Дело сердитой плакальщицы - Эрл Стенли Гарднер

– Давайте послушаем ваш крик! – повторил Мейсон.

Свидетельница обнажила зубы и, прежде чем ее моглиостановить, издала резкий, нечленораздельный крик ярости и ненависти, животныйкрик, в котором не было и нотки ужаса, а только злость.

– Благодарю вас, – Мейсон с улыбкой поклонился. – Спасибобольшое, мисс Китс.

Зал суда охватило недоуменное молчание.

– Видимо, – сухо сказал судья Норвуд, – свидетельница,эмоциональный человек с натянутыми нервами, посчитала возможным не ждать, какраспорядится суд. Таким образом, возражение теряет силу.

– Можете продолжать, мистер Мейсон.

– Мне не нужно будет этого повторять? – спросила судьюМэрион Китс.

– Вы свидетель. Вам будут заданы вопросы. Вы должны толькоотвечать на имеющие отношение к делу вопросы. Другая сторона и суд позаботятся,чтобы ваши права были защищены. Если бы вы сохраняли терпение и молчание, то яподдержал бы возражение.

– Извините, ваша честь, у меня взвинчены нервы. Я хотела быпроконсультироваться с адвокатом, прежде чем отвечать на другие вопросы. Всеэто часть кампании шантажа с целью нанести ущерб моей репутации. Мистер Мейсонстолько наговорил, когда мне вручали повестку. Я думаю, у меня есть право наадвоката. Мне сказали, что нельзя пользоваться повестками суда для того, чтобыпривлекать к делу тех, кто ничего об этом не знает.

Хейл толкнул локтем Ивса и ухмыльнулся. Судья Норвудпроизнес:

– Вы правы в своем общем понимании закона. Человек, которомуизвестны какие-то факты по делу, обязан выступить свидетелем, когда еговызывают. Но нельзя никого затаскивать в суд с единственной целью… Покавоздержусь от дальнейших комментариев. Мистер Мейсон, вы имеете что-либосказать?

– Если она хочет адвоката, то надо согласиться, – сказалМейсон.

– Хорошо, сейчас вы освобождаетесь от дачи показаний, –обратился судья Норвуд к Мэрион Китс. – Проконсультируйтесь с адвокатом ивозвращайтесь сюда завтра в десять утра, если хотите, то с адвокатом.

Вы хотите вызвать других свидетелей, мистер Мейсон?

– Я хотел бы завершить выступление со своей стороны, вашачесть, но есть некоторые технические вопросы, по которым обвинение оставилоочень большие пробелы, улики, которые окружной прокурор посчитал, видимо,возможным опустить.

– О чем вы? – спросил Хейл. – Я ничего не опускал.

– Опускали. Вы не включили в дело кресло на колесах, вкотором было обнаружено тело.

– Я включил улики по всем фактам, касающимся кресла. Самооно большое и громоздкое, поэтому я не видел причины, чтобы…

– Вот именно, – вмешался Мейсон. – Это кресло – одна изсамых важных улик по данному делу, а окружной прокурор ограничилсясвидетельством шерифа о том, что в шинах кресла не было осколков стекла.

– Хорошо, – сказал Хейл. – Готов удовлетворить эту прихоть.Если он хочет включения кресла в дело, пожалуйста… Шериф, принесите,пожалуйста, кресло.

– То есть вы хотите вновь открыть дело с вашей стороны? –спросил Мейсон.

– Да. Сейчас принесут кресло, и я включу его в дело вкачестве улики.

– Очень хорошо.

Шериф принес кресло из комнаты для вещественныхдоказательств, что была рядом с залом суда.

– Вот оно.

– Хотите, чтобы шериф прошел на свидетельское место иприсягнул? – осведомился Хейл.

Мейсон пожал плечами:

– Если вы говорите, что это то самое кресло, то я согласен.

– Тогда все.

– Сейчас я хотел бы вызвать Сэма Барриса в качестве своегосвидетеля, – заявил Мейсон.

– Вашего свидетеля? – удивленно переспросил Хейл.

– Вот именно.

– Хорошо, – согласился судья Норвуд. – Мистер Баррис, вывызываетесь как свидетель защиты. Вы уже приводились к присяге по данному делу,так что снова присягать не надо. Начинайте, мистер Мейсон.

Мейсон указал на запачканное кровью кресло рядом сосвидетельским местом:

– Мистер Баррис, как вам кажется, это то кресло, в которомбыло тело Артура Кашинга, когда вы вошли в его коттедж рано утром третьегочисла?

– Да, сэр.

– Нет ли в нем каких-либо изменений по сравнению с теммоментом?

– Нет, сэр.

– Мистер Баррис, находились ли вы в зале суда несколькоминут назад и слышали ли, как вскрикнула свидетельница Мэрион Китс?

– Я не слышал ее крика, – ответил Баррис. – Я слышалкакое-то слабое восклицание, которое не назвал бы криком. Мистер Мейсон, бытьможет, вы попытались заставить эту женщину кричать для того, чтобы я мог ееопознать. Могу сразу сказать, что ни один произведенный здесь в зале звуксовсем не походил на крик, который я слышал тогда.

– Давайте ясно установим, – сказал Мейсон. – Насколько японимаю, когда вы услышали, как в Артура Кашинга бросили зеркало, то никто некричал?

Хейл вскочил на ноги.

– Не отвечайте, не отвечайте! – прокричал он свидетелю, азатем, обернувшись к суду, заявил: – Ваша честь, я возражаю. Это неправильныйдопрос свидетеля. Используются неподтвержденные факты. Он требует от свидетеляделать выводы, основываясь на предположениях, обратных тому, что действительнопроизошло. Известно, что никакая женщина и никто иной не бросали зеркало вАртура Кашинга. Зеркало бросил Артур Кашинг в последней отчаянной попыткезащититься, а затем его застрелили.

– Не вдаваясь в суть различных противоречий, – сказал судьяНорвуд, – я поддерживаю возражение, поскольку от свидетеля требуют выводов. Онможет сообщить, когда он услышал крик по отношению к моменту, когда раздалсязвон разбитого стекла.

– Хорошо, – согласился Мейсон. – Я переформулирую свой вопрос.Как вы сопоставили бы по времени крик со звоном разбитого стекла?

Сэм Баррис поколебался:

– Трудно расставить все по порядку в собственной голове,когда только что проснулся.

– Понимаю вас. И все же постарайтесь, мистер Баррис.

– Ну, насколько я помню, я услышал звон стекла, потомвыстрел. Затем я лежал, почти заснув, и только какое-то время спустя я услышалженский крик.

– А сколько времени вы лежали, засыпая?

– Может быть, несколько секунд.

– Около минуты?

– Может быть, больше минуты.

– Пять минут?

Баррис задумался.