Паладин. Начало - Юрий Грушевный

очевидно, еще регенерировал. Удивительно, ведь все неприятные воспоминания моей встречи с подлым третьим костяном, видимо спрыгнувшим на меня с крыши повозки, говорили о потере ока в момент нападения. Это получается, он заново вырос, что ли? Чудеса. Конечно, я им еще не видел, но для земных врачей происходили совершенно невероятные вещи. После аккуратного исследования лица, также вместо рваных ран обнаружил две борозды глубоких шрамов, уже не кровоточащих и практически не реагирующих на касания. Ох, регенерация имба. В принципе, если её еще разогнать, то можно оставить только режика и её, чтобы выносить практически любую тварь вперед ногами.

Поднялся на локти и огляделся: меня кто-то обтер от крови и собрал в кучу мои вещи, после чего бережно уложил с краю повозки приходить в себя, услужливо притянув парой ремней. Видимо, чтобы я не свалился по ходу движения, но мог легко распутать их при просыпании.

Достал из лежащей рядом сумки свою нехитрую снедь из лепешек и вяленого мяса марпов, но покушать не удалось: сильная боль при жевании намекала, что в челюсть мне прилетело с осложнениями. С трудом проглотил уже оторванный кусок мяса, влил в себя немного взвара и снова отключился.

В следующий раз я пришел в себя уже следующим утром. Открыв уже оба видящих глаза, поднялся на локтях и на момент замер, обнаружив туман. Хотел было выругаться "Что, опять?", но быстро понял, что это обычный утренний туман, ничего с порождением злого гения не имеющий.

Отвязался и сел, проверяя лицо и заодно осматривая округу. Лицо и глаз практически восстановились: о первом говорило отсутствие неровностей при ощупывании, о втором вернувшее бинокулярное зрение. Глаз — за сутки. Мощно. В бою, конечно, погибнуть можно, но если раненым, но живым, отползти куда, то потом за ночь можно отрегенирировать. Буду иметь ввиду.

Хотел уже спрыгнуть с края повозки, но понял, что в полете потеряю штаны. Понятно, закон сохранения массы местная магия пока полностью обходить не научилась. Практически есть набранный в Прилесной жир ушёл на восстановительные процедуры. Подтянул ремень под новые габариты. Надо крепко покушать. Кстати, пахнет очень вкусно. Нашел глазами костер, в удалении от повозок. У костра сидели пара часовых, наблюдавших за округой, но, видимо, недостаточно бдительно.

С высоты сидящего на краю повозки человека было видно, как за одним из них, низко прижавшись к земле, ползла крупная богомерзкая многоножка. Я не стал кричать, нащупал свой топор, спрыгнул и быстро побежал в направлении костра. Не знаю, что подумали часовые, но увидев мою молчаливую, но громкую активность, они вскочили и выхватили свое оружие. В это время второй парень обнаружил хитрого охотника и начался короткий бой, который мерзкое насекомое проиграло.

Видя, что стражники справились, новых нападающих не наблюдается, я сбавил шаг и, дойдя до места битвы, остановился. Лезть в добивание хитиновой гадости не стал: опыта все равно не отсыпят, поэтому повесил топор на пояс. Как воины закончили, спросил:

— Доброго утра. А чего это она на вас двоих напала? Бесстрашная, что ли?

Один из стражников отдышался, выпрямился, пристально посмотрел, прижал кулак к груди и поклонился. Видимо, какой-то местный жест большой благодарности, после чего заговорил:

— Доброго утра. Спасибо тебе, великий Лотар, второй раз ты спасаешь наши жизни. Это разведчик криксов. Обнаружив врага, он пытается его убить. Если погибает, запах трупа дает знать колонии о сильном противнике. Если охота удается, он приносит в колонию труп.

— Если я правильно тебя понял, то очень скоро здесь будут войны колонии? — спросил, уже понимая, что покой нам в этой поездке только снится.

Мне ответил уже подошедший похрамывающий Заур, которого, как и всех остальных, разбудил бой и крики стражников. Видимо, все же схватка с Главкостяном далась ему тяжело: или гад его зацепил, или сумасшедший бой за гранью человеческих возможностей не выдержал организм. Заур повторил жест с кулаком, протянул руку и сказал:

— Я благодарю тебя, Лотар. Костеголовые очень опасные противники: если бы ты не перебил часть, наш караван бы погиб, — мы крепко пожали друг другу предплечья, — Сейчас надо срочно выдвигаться. Воины криксов — не меньшая угроза, чем туманные твари, а как тебе верно ответил Мар, уже скоро они почуют гибель разведчика и придут.

О как, все же рукопожатия здесь есть. Видимо, староста побаивался меня или растерялся, а может, это привилегия дворян. В любом случае, мне с земными традициями так проще.

Между тем, запах от туши и впрямь пошел очень несоблазнительный и резкий. Местный гибрид многоножки и вонючего клопа надежно охранял границы колонии.

— У нас освободился хорт, предлагаю тебе поехать на нем вместе с нами, в голове колонны, — продолжил Заур.

— Кто меня так и что случилось во время тумана? — спросил я, показывая на глаз и пытаясь понять, откуда все же взялась последняя для меня тварь.

— Я расскажу в пути, — пристально осмотрев мое лицо, продолжил, — На тебе все заживает, как на варусе, даже завидно.

Еще одна местная тварь, видимо, с хорошей регенерацией. До неё я в свитках не дошел, ибо с новой памятью точно бы вспомнил.

Помедлив, Заур добавил:

— У меня плохие предчувствия: нам обязательно надо добраться до Орлиной к вечеру.

— Из-за криксов? — уточнил я.

— Из-за всего, происходящего с нами в этой поездке. Туман как будто наслали на нас целенаправленно. Появившееся логово криксов рядом с трактом — это скорее неприятная случайность, хотя знавал я магов, которые умудрялись колонию двигать, как им вздумается. Надо обязательно все рассказать Дереку. В любом случае, боюсь представить, что будет дальше. Нам надо скорее добраться до Орлиной, — ответил воин.

На этом наш разговор закончился и начались быстрые сборы. Костры закидали землей, остатки еды собрали, снаряжение и прочую разложенную утварь покидали в повозки.

Оглядев повозки, к большому моему сожалению, не досчитался трех. Вместо кучеров на козлах большинства из оставшихся сидели воины, хорты которых были запряжены уже по одному. Это я еще не считал потери среди бойцов. Досталось каравану крепко.

Вернулся к своему ложе в повозке. Сперва быстро сменил одежду на чистую, так как предыдущий походный комплект был испачкан моей же кровью и кровью костянов. Нарядился в свою лежащую кирасу, спаси Безликая воина, который с меня её снял, укладывая приходить в себя. Надел, видимо, доставшийся от кого-то в наследство шлем, хоть прошлый раз его отсутствие и спасло мне жизнь, но кто его знает, как дальше у нас путешествие повернется. Все же он чаще может пригодиться, нежели оказаться лишним. Посмотрев на оставшиеся припасы и