Вне спектра, или Остаться собой - Наталья Мазуркевич

Даже сквозь плотные темные шторы кабинета на улицу проникал свет.

«Перестраховался», – уважительно подумалось Иви, когда в два прыжка перебралась через забор и была ласково встречена двумя волкодавами. Собаки радостно завиляли хвостами, и ведьмочка глубоко задумалась. Всем ли они так рады?

Ответ пришел внезапно: из дома показался слуга и, оскалившись, собаки понеслись к нему. Бедняга хлопнул дверью так, что посыпалась штукатурка. Упустив добычу, звери приуныли и отправились искать ласки на стороне – вернулись к девушке. Гладя их между ушей, Иви все больше волновалась. Знать ее эти звери не могли, значит, приучены к чему-то другому, что позволяет им определять хозяина. К силе? Но ведь она скрыта! Или животные видят то, что недоступно человеку?

И если принять эту точку зрения… Иви бросила внимательный взгляд на окна кабинета – там сейчас темный. А учитывая поголовье колдунов в городе, ошибка маловероятна. Мастер кого-то покрывает, и, если отбросить удачу, этот кто-то пришел по ее душу. А в свете послания в гробу…

Что ж они все так всполошились?! Эльфам нужно это полумифическое Око, колдуну, если она правильно предположила, оно же. Но при чем тут она? Почему этот темный так уверен, что она обладает амулетом? Уверен, значит, знает наверняка, а значит… Он сам передал его ей? Но когда это было?

Вопросы, их так много, словно снежинок зимой, и отыскать единственно правильную мысль-снежинку неимоверно сложно. Как и вспомнить всех темных, с кем девушка имела дело на службе в инквизиции. И выпала же задачка!

Взъерошив на прощанье шерсть собакам, Иви выбралась с территории поместья Мастера. Еще не время открытого противостояния. Еще не время. А уж нападать на чужой территории – верх безумия. Подготовка, а потом нападение. Так, и никак иначе.

Вновь очутившись на улицах ночного города, больше напоминавшего сыр с дырками – такие узенькие здесь были улочки, – Иви задумалась. Будучи ночным существом, возвращаться в гостиницу, коли уж выпал шанс погулять в одиночестве, она не хотела. Но куда податься? Припомнив все, что произошло с ней за последние деньки, девушка пригладила юбочку, поправила манжеты, подтянула ленты на хвостиках и отправилась в «Золотую подкову».

Несмотря на поздний час, заведение работало. В общем зале слышались переливы лиры и тоскливые напевы менестреля. Иви не любила такие истории – слишком уж они пронизаны жалостью к самому себе, смакованием собственного горя. Лирический герой вместо того, чтобы пойти и что-то сделать, сидит и размышляет, как он одинок, велик и не принят миром. Прагматичной ведьмочке этого было не понять.

Восстановив в памяти примерное расположение комнат, Иви подпрыгнула, подтянулась и вскарабкалась на карниз. Аккуратно переступая, нашла нужное, как она думала, окно и, вскрыв защелку, оказалась в комнате.

В темноте кто-то был. Иви даже не пришлось применять свое особое зрение, чтобы понять, чем занимается парочка – слишком характерными оказались звуки. Скривившись, ведьмочка быстро покинула парочку и выскользнула в коридор. Решив больше не полагаться на судьбу и поберечь свою детскую психику, Иви отправила огонек поискать ее знакомца.

Сын хозяина гостиницы находился в соседней комнате. Не так уж и не права оказалась девичья ведьмочкина память. Постучавшись – все равно из-под двери пробивался свет, – Иви вошла в комнату.

Горд был не один. У его кровати сидела сестра и, смущаясь, рассказывала что-то явно личное. Иви, которая всегда любила знать больше всех, ушла в тень, не желая мешать, но желая послушать.

– …это ошибка. Понимаешь? Он сказал, что он не знал. Заплатил отцу, пообещал, что больше нас не потревожат. Все будет хорошо, слышишь? Он чудесный, такой внимательный. Матушке помог, врача нашел…

– Иса, успокойся. Ты слишком его превозносишь. Да, помог. Сейчас помог, а дальше? Что он потребует за свою помощь? Твою честь, жизнь? Не проси его ни о чем. Нельзя доверять таким людям.

– Он уже попросил, – обиделась за кого-то Иса. – Последить за этой ведьмой, подружиться с ней, рассказывать ему все. Так это же легко!

– Иса, послушай сама себя! Ты ему не интересна, ему нужна эта девушка. А зачем, ты не спрашивала?

– Спрашивала! – надулась сестра. – Один его знакомый хочет с ней познакомиться. Она ему очень понравилась, хотя было бы на что смотреть…

– Иса!..

– Молчу. А ты неравнодушен к этой ведьме?

– Она. Спасла. Мне. Жизнь. Помни об этом.

– Они бы тебя не убили, – начала спорить сестра, а Иви подозрительно взглянула на девушку. Могут люди так быстро меняться или ей помогли?

– Это он так сказал? – нахмурившись, поинтересовался Горд.

– Да! – выпалила Иса. – А она… Она тебя заколдовала! Ты никогда так не интересовался девушками, как этой ведьмой. Каждый час интересуешься, не пришла ли. А моих подруг всех отправил восвояси!

– Иса, довольно.

– Нет, братик. Не довольно. Чем они хуже этой? Не ведьмы? Тебе именно ведьму подавай? Почему ты не предложил брак Таврине? Она дочь мэра, мы бы попали в общество. Я смогла бы ходить на балы, флиртовать с лордами, одеваться в шелка. А не работать от зари до зари то мойщицей посуды, то подавальщицей. Ты думаешь, я родилась для этого? Нет! Я хочу большего! И я получу это. Слышишь? А ведьма твоя другому достанется, так что и думать забудь, слышишь?!

– Иса, уйди, – попросил Горд.

– И уйду! – бросила в сердцах девушка и хлопнула дверью.

Чуть склонив голову набок, Иви размышляла, так и не покинув тень. Познакомиться, значит? Друг Мастера? А, впрочем, почему бы и нет? Ведь в эти игры можно играть и вдвоем.

Составив таким образом план на завтрашний день, Иви недолго думая переправилась с помощью теней в собственную полуразрушенную комнату, вышла в коридор, желая понять, откуда раздаются голоса, и остановилась.

Звук доносился сквозь полуприкрытую дверь покоев Элиота. Колдун о чем-то говорил с драконом. Вот они рассмеялись, словно кто-то удачно пошутил, и Герион, провожаемый хозяином, вышел. Иви отступила назад, чтобы не попадаться на глаза колдуну. Видеть Элиота не хотелось совершенно, слишком много разных чувств он у нее вызывал. И одно из них – сожаление, грусть по утраченным возможностям. А грустить девушка не любила. Натянув на губы улыбку, ведьмочка сделала шаг вперед, оставляя позади все размышления.

– Ривина? – Герион остановился на полпути и оглянулся на ведьмочку.

– Да? – Иви вышла на свет, поправляя ленту. Нет, ей определенно нравился такой облик, постоянно появлялась причина отвлечься и «забыть» о неудобных вопросах.

– Зайди ко мне, – попросил дракон, приглашающе махнув рукой в сторону своих дверей.

Иви пожала плечами и с ленцой отправилась за ним. Теоретически она могла отказаться, но дракон слишком многое подмечал, и лучшим выходом было не дать ему очередной повод для раздумий и выяснений.