Герои забытых легенд - Евгений Гаглоев

– Работа у тебя такая. Ладно, пока можешь все отложить и сосредоточиться на этой сладкой парочке. Последи за обоими.

– Будет сделано, – отсалютовал Виктор.

– А что можете сказать вот про это?

Шериф показал ребятам еще одну фотографию, сделанную поздно вечером или ночью. Ангелина Зверева разговаривала с Борисом Макарским. Они стояли в полумраке у какой-то машины, но лица обоих были хорошо видны, хотя Пивоваров снял их издалека. Макарский с тревогой смотрел куда-то в сторону, словно опасался, что их с Ангелиной увидят вместе.

– Оба теперь убиты, – взволнованно прошептала Луиза. – Интересно, о чем они говорили?

– Хотел бы и я это знать, – произнес шериф, переглянувшись с Виктором.

Они понятия не имели, что Макарский водил близкое знакомство с Ангелиной Зверевой. И не афишировали, что Борис Макарский, судя по всему, застрелил Влада Пивоварова за несколько минут до собственной гибели. В этом деле было слишком много пугающих загадок.

– А это еще что? – нахмурил брови Виктор, взяв в руки еще одно фото.

Края снимка были слегка опалены. На стене в квартире Влада он висел ближе всего к окну и едва не сгорел при пожаре. Шериф каким-то чудом успел его тогда сорвать со стены и потушить.

Снимок сделали ночью. По узкой лесной тропе двигалась девушка в темной ученической форме, а над ее головой в небе висела размытая тень, напоминающая силуэт женского тела. С обратной стороны снимка виднелась надпись, сделанная простым карандашом.

– Почерк Влада Пивоварова, – тут же определила Луиза. – Я видела его редакционные записки. Но что это? Дата?

– Первые дни его пребывания в Клыково, – сообщил Мезенцев, взглянув на числа. – Одна из самых первых фотографий, которые он здесь сделал. Что это за девушка?

– Это Ирина или Лиза Зверевы, – присмотрелся к фотографии Клим. – Да и места знакомые… Кажется, это тропинка, которая идет вдоль ограды нашей академии.

– Это точно Ирина, – с уверенностью заявила Соловьева. – Лизы в то время еще не было в городе, она приехала гораздо позже. Но что это за тень над ней?

Все четверо склонились над фотографией. Внезапно Клим легонько пихнул Луизу в бок. Она подняла голову и увидела, что он делает ей какие-то странные знаки глазами.

– Ой! Мы совершенно забыли о времени, – сказал вдруг Поликутин. – Нам ведь уже пора бежать в академию. Шериф, вы не против? Завтра мы снова придем и продолжим…

– Идите, – вздохнул Владимир и взглянул на часы. – Мне тоже надо кое-куда съездить. И лучше сделать это засветло.

Клим и Луиза тут же попрощались и скрылись за дверью.

– Куда собираетесь? – обратился к шерифу Виктор.

– К Мастеру Игрушек, – устало ответил тот. – Нам давно следует поговорить. Ну а ты отправляйся к дому Зверевых. Установи слежку за Анфисой и Дубровским.

– В таком тумане это невозможно, шериф, – возразил Виктор. – Проклятая красная дымка иногда настолько густая, что сводит всю видимость к нулю!

– Ты уж постарайся. Найди мне что-нибудь, доказывающее вину этой парочки. – Мезенцев постучал пальцем по фото Анфисы и Олега. – И давай без лишней огласки.

– Естественно!

– А то я уже не знаю, кому доверять. Ты видел, что вчера творили в участке эти мальчишки? Черт… Последний раз я слышал о чем-то подобном, когда работал в Санкт-Эринбурге. И что нам теперь с ними делать?

– Понятия не имею, шериф, – пожал плечами Виктор. – Но они спасли нас и других полицейских от этих тварей.

– Только поэтому я еще никуда о них не заявил. Парни-то вроде хорошие, хоть и творят немыслимые вещи… А вдруг у них вся академия такая? Я помню, как полоумная Устинья вопила на улицах, что «Пандемониум» – зло и его нужно закрыть. А что, если она была права?

– И погибла она в пожаре, – добавил Виктор.

– Вот именно! Может быть, кто-то просто взял и заткнул ей рот? Кто-то со способностями Тимофея Зверева?

– Не хотите побеседовать с руководством академии? – предложил вдруг Шилов.

– А если они и нас… вслед за Устиньей? – усмехнулся Мезенцев.

У Виктора вытянулась физиономия.

– Ладно, разберемся! – вздохнул шериф. – А пока займемся другими делами.

Выйдя из полицейского участка, Клим Поликутин и Луиза Соловьева быстро направились в сторону академии. Багровый туман сегодня сгустился настолько, что видимость сократилась до каких-то четырех-пяти метров. Даже на городской площади ребята не видели башню, возвышающуюся над крышей мэрии. Одна сплошная красная мгла, словно предрекающая нечто зловещее.

– Ты поняла? – взволнованно проговорил Клим, ускоряя шаги. – Эта тень в небе на фотографии… А снимок сделан в тот самый день, когда вы сорвали ритуал мертвых шаманов!

– Ты думаешь… – Луиза едва не задохнулась от поразившей ее догадки. – Верховная Мать Змей вселилась в Ирину?! Еще тогда?

– Она же Алабастр, и об этом все знают! Что, если старуха действительно все это время скрывалась в ее теле?

– Но Ирина мертва, утонула в Змеином озере…

– А если нет? – предположил Клим. – Мать Змей слишком могущественна, она никогда подобного не допустила бы. А если все это лишь часть какого-то дико изощренного плана?

– Об этом нужно немедленно сообщить руководству академии! И ребятам! И Тимофею! – забеспокоилась Луиза. – Вдруг он встречается с ней, а вовсе не с Лизой!

– Нужно торопиться, пока не стало слишком поздно.

* * *

Платон Евсеевич Долмацкий вошел в палату дочери. Сначала он думал, что Серафима спит, но, обойдя больничную кровать, увидел, что глаза девушки открыты. Она лежала на боку и затуманенным взглядом следила за красным туманом, клубящимся за окном.

– Сима, – тихо позвал Платон Евсеевич.

Девушка слегка повернула голову.

– Папа, – тихо ответила она.

– Наконец-то ты пришла в себя!

Долмацкий взял ее прохладную руку и обессиленно присел на край кровати.

– Как же ты меня напугала, милая, – прошептал старик, едва сдерживая слезы. – Для любого родителя нет ничего хуже, чем похоронить своего ребенка… Дети не должны уходить раньше своих родителей, таков закон бытия. Не знаю, что со мной стало бы, если бы ты…

– Я в порядке. – Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.

Лоб Серафимы покрывала испарина. Платон Евсеевич знал, что ее накачали сильным обезболивающим.

– Не волнуйся обо мне… От меня только что девочки вышли, Маринка Дасова и Алиса Василисина. Принесли мне мандаринов, да только вот у меня совершенно аппетита нет. И даже не знаю, когда снова появится…