Лемнос Лета 3 - Владимир Владимирович Конев

той простой причине, что никто и не подозревал о его возвращении! Даже король Вартан был уверен, что верный ему дроу появится лет через десять, или пятнадцать, когда нагуляется по просторам Империи. Но к уже вечеру друзья собрались во дворце, где и устроили дружные посиделки в присутствии короля. После застолья весь бывший отряд разбрёлся по домам, а Вартан и прибывший по его просьбе королевский маг, уединились с дроу в рабочем кабинете. Пришлось Ками коротко рассказывать свою историю, объясняя своё возвращение и заданием, которое он получили от самого архонта. Секрет верховного жреца Арды и Доминику Тьену, и королю Вартану был хорошо известен. Они находились на том уровне иерархии Империи, где это уже не скрывалось, как и многие другие Имперские тайны. Разговор был долгим и не простым, но в итоге дроу получил моральную поддержку короля и разрешение собрать экспедиционный отряд из жителей Эльмира. Правда, Кларка, Гуара и эльфов он забирать насовсем запретил. Но если экспедиция завершится успехом, то обещал пересмотреть своё решение. Его бывший отряд играл в планах Ками очень важную роль, но не самую главную. В конце концов, каждый член команды был подлейшему из дроу верным другом. Вот только друзья так же имели свои собственные планы на собственную карьеру и вмешиваться в них без спроса было откровенным предательством. Нужно было найти золотую середину, которая помогла бы его товарищам добиться их личных целей и при этом позволила бы Ками осуществить свои планы. Экспедиция позволяла королю провести разведку приграничных территорий, с возможностью создания крепости-форпоста. Правда, подобные затеи всегда немало стоили, как денег, так и людских ресурсов, но в данном случае всё это были проблемы самого Ками.

Свой дом, подарок Доминика Тьена, дроу решил продать, а погостить ему разрешили в конюшне стражи. Скромные условия совершенно не смущали, да и Прае тоже нашлась комната. Первые несколько дней пребывания в Эльмире пришлось провести, заново изучая город и налаживая старые связи. Не забыл дроу и про детский приют, где его ждали несколько сюрпризов. Тролля на территорию приюта больше не пускали, поскольку, решением короля, на окраине был построен троллячий посёлок. Уж слишком они проблемными оказались, эти не особо умные гиганты. Но пользы от них было тоже не мало, поэтому поселением руководили гномы. Уголёк успела освоиться с речью и работала в госпитале, а молодёжь готовилась к самостоятельной городской жизни. Пройдясь по всем интересующим его уголкам города, Ками пришёл к очень неутешительному выводу. У него на данный момент просто нет своего отряда и отбивать крепость у разбойников ему нечем! Но самым печальным было то, что дроу даже не представлял себе, где ему взять людей для начального гарнизона и первых переселенцев. Разведка крепости нужна была в первую очередь и только после неё можно было думать о том, как форпост удержать. Ситуацию немного спасал золотой запас, но если крепость не сможет приносить прибыль, но все будущие планы дроу могут просто рухнуть в бездонную долговую яму. Кроме всего этого стоял острый вопрос с просьбой Мега, но просто так шляться по междумирью Ками не хотел, посчитав, что их встречу стоит перенести до момента, когда будет отбита крепость.

Ночёвка в конюшне стражи оказалась гениальной идеей! Иначе встретить лично отряд Альберта было невозможно, а мимо конюшен они пройти не могли. Первый их разговор прошёл сдержано, коротко и закончился договорённостью о встрече следующей ночью. Идти при этом Ками никуда не пришлось, поскольку Альберт зашёл к нему сам и они наедине обсудили несколько крайне важных вопросов. Как оказалось Синд был брошен слишком давно, чтобы надеяться на сохранение каких либо укреплений. Более пятидесяти лет Эльмир даже не пытался его отбить, поскольку отбивать-то, по сути, было нечего. Развалены крепости распложенной в небольшой нише ущелья, восстанавливать никто не собирался. Прежде всего, потому, что осадить её было очень просто, а вот удержать без крупных запасов провизии, невозможно. Сама крепость ставилась исключительно как пограничная и никаких других функций нести не должна была. Альберт посещал те края только дважды, но в крепость они не совались, поскольку никакой пользы от развалин им не было. Ко всему Синд ради экономии сил и ресурсов строился под отвесной скалой, из-за чего любой сильный маг мог превратить её в братскую могилу, для всех защитников разом. Потеряна крепость была, когда гарнизон на рассвете обнаружил, что их осадили, при этом с двух сторон. Защитникам Синда ничего другого не оставалось кроме как бросит все свои силы на прорыв, а враг просто их выпустил, избегая бессмысленных потерь.

Рассказ разведчика очень расстроил Ками но за информацию он искренне отблагодарил, подарив Альберту кинжал дроу. Уж слишком много времени и сил он сэкономил, чтобы отпускать наставника с пустыми руками, а время сейчас стоило дороже любого золота. Выводы были самыми неутешительными и требующими немедленного изучения обстановки вокруг крепости. В первую экспедицию Ками решил идти в паре с Праей. Если крепость действительно в таком печальном состоянии, то и занимать её смысла не было. В конце концов, грамота выданная архонтом делала дроу не только командиром крепостного гарнизона, но и смотрящим над прилегающими территориями. Вот только всё это почти не имело значения, пока Ками лично не убедился в словах Альберта. Именно поэтому он спешил отправиться в путь, не тратя время на сбор отряда и ресурсов.

Ярость и всё что могло сорвать роль беглого дроу, пришлось отдать Прае. Фея при этом была очень недовольна, что её бездонную сумку доверху забили снаряжением, но в случае контакта с разбойниками внешний вид играл слишком важную роль. Их план был прост. Пробраться к крепости, оценить её состояние, произвести разведку местности и разузнать силы банды. Легенда беглого каторжника звучала вполне убедительно, оставалось только надеть соответствующий ей маскарад. О своём путешествии Ками предупредил стражу, попросив передать записку с отчётом Доминику Тьену. Этого было вполне достаточно, а в случае катастрофического провала он собирался возродиться в Эльмире. Правда, действие алтаря до гор добивало с трудом, но подлейший из дроу зря рисковать тоже не собирался.

Пока Ками выезжал из города, Прая себя не показывала и только в лесу позволила себе усесться на плечо дроу. Они спешили в сторону Темнолесья, надеясь исключительно на свою врожденную удачу, даже не подозревая, что именно может ждать их впереди. Первый день пути пролетел очень быстро, без каких либо происшествий. Ночлег всё ещё был безопасным даже в лесной чаще, а ранним утром они продолжили свой путь. Вторую