Дом окон - Джон Лэнган

Что до Роджера, то его проект перешел на новый уровень. Он убрал со стола в центре кабинета все бумаги и книги и начал сооружать масштабную модель района Кабула, где был убит Тед. Он целый день изучал карты, прежде чем начать воссоздавать их по памяти. Сначала в блокноте, а затем, когда удостоверился, что может нарисовать их с закрытыми глазами, цветными мелками на столешнице. Улицы он рисовал желтым цветом, дома – оранжевым, синим и зеленым; то самое место, где умер Тед, он обозначил красным кругом. Удовлетворенный результатом, Роджер начал заставлять нарисованную схему пластиковыми макетами зданий, которые он специально заказал на сайте военных игр. Большинство зданий были одно- и двухэтажными, простыми, серовато-коричневыми, – по словам Роджера, это были гражданские дома. Исключение составляло трехэтажное строение, которое, как он сказал, раньше было кинотеатром, закрытым после прихода «Талибана» к власти. «Вот оно, то самое место, – сказал Роджер, постукивая ручкой по игрушечному кинотеатру. Очки для чтения он поднял на голову. – Согласно докладу, именно отсюда была запущена противотанковая граната». Я думала, что, как только он разместит последний макет здания и ряд крошечных пластиковых деревьев, купленных на другом сайте, то работа будет закончена. Больше ничего не оставалось. Он проработал все детально и точно.

К концу недели, когда я перестала шарахаться от каждой тени, курьер доставил небольшую, но тяжелую посылку для Роджера. Я расписалась в накладной и отнесла коробку в кабинет. Когда он увидел адрес отправителя – Чикаго, – он воскликнул:

– Наконец-то!

– Что это? – спросила я. Он не раскололся.

– Сейчас увидишь, – все, что я смогла из него вытянуть.

В тяжелую картонную коробку были аккуратно упакованы тринадцать маленьких фигурок, каждая из которых была завернута в воздушно-пузырчатую упаковку и вставлена в кусок пенопласта. Роджер достал все фигурки с пенопласта и развернул их, неторопливо сдирая куски клейкой ленты, с помощью которой крепились их пластиковые коконы. Фигурки оказались игрушечными солдатиками высотой около пяти сантиметров. Они были похожи на афганцев, точнее, моджахедов. У каждого была своя поза: один стоял по стойке смирно, другой – расслабленно, третий держал оружие наготове. Все солдаты были очень тщательно разрисованы. Ни одна из фигурок не повторяла другую. Куртки и штаны выцвели, лица были загорелыми, а бороды пышными. Я не могла сказать наверняка, но если бы присмотрелась поближе, то увидела бы надписи на их оружии.

Только одна из фигурок не изображала бойца: это была модель старика в красно-желтом полосатом платье. У него были седые волосы и борода. Я поняла, что это был тот самый старик, с которым Тед пытался поговорить, когда их обоих настиг заряд РПГ.

– Разве они не прекрасны? – воскликнул Роджер. – В Чикаго живет один парень, который зарабатывает этим на жизнь. Заполняешь подробную анкету, а он приобретает соответствующие модели и раскрашивает их по заказу. К нему обращаются клиенты со всего мира, даже из самой Японии.

Он взял в руки одну из фигурок и принялся внимательно рассматривать ее.

– Ювелирная работа.

Он проделал так с каждой фигуркой: осматривал и выражал свое одобрение. Старик был последним. Роджер рассматривал фигурку, и его губы расплылись в улыбке.

Как только он удовлетворился качеством своего заказа, он начал расставлять фигурки на столе, расположив их сначала в неровную шеренгу в центре улицы на своем макете.

– Ходили слухи, что в городе появились бойцы «Талибана», которые планировали нападение на Карзая[6]. Теда и его товарищей отправили на разведку.

Я растерялась.

– Погоди, а разве эти ребята, – я показала на моджахедов, – не из «Талибана»?

– Это патруль Теда.

– Ты уверен?

– Да. Они были из спецназа, значит, им приходилось жить в стране так же, как и люди, с которыми они сражались. Назовем это антропологической военной операцией. Они отрастили бороды, носили тюрбаны и местную одежду. Это расширяло возможности перемещения.

– А. Вот оно что. – Я вспомнила фотографию, на которой Тед в пуштунском платье читал Диккенса. – Продолжай.

– Они двигались вот так: близко, чтобы слышать друг друга, но рассредоточенно, чтобы снизить вероятность попадания под огонь противника всей группой.

Улица заканчивалась площадью; кинотеатр стоял с левой стороны. Роджер уставился на фигурки, а затем начал по очереди переносить их на открытое пространство.

– Они подошли к площади и продолжили движение. Если бы они подозревали об опасности, то были бы осторожны, держались ближе к зданиям. В любом случае, у них не было причин не идти по центру; и все же там, где улица впадала в бухту площади, один из них замешкался. Должно быть, он что-то заметил. Со своей позиции он, вероятно, уловил движение на крыше кинотеатра: он оценивал окружение, осматривая крыши домов, а также их окна и двери, и, вероятно, поднял бы тревогу, если бы ему не помешало появление этого человека.

Роджер поставил фигурку старика на правую сторону площади, которая уходила в переулок.

– Он выбежал с криком, размахивая руками, – Роджер подвинул фигурку на столе. – В ту же секунду на него были направлены все взгляды. И оружие.

Каждый солдат сделал четверть оборота, чтобы стоять лицом к старику. Рука Роджера потянулась к третьему в шеренге солдату.

– Тед попытался приблизиться к нему.

Роджер переместил игрушечного солдата к фигурке старика так близко, что они соприкасались. Он поместил их в центр нарисованного на столе красного круга.

– Он держал оружие наготове, но, судя по всему, не видел в этом человеке угрозы, иначе бы остался в строю. Опасности от этого человека исходило не больше, чем от жертвенного агнца. Когда Тед попытался установить с ним контакт, произошла атака.

Роджер указал на крышу кинотеатра.

– Стартовым залпом стала выпущенная отсюда противотанковая граната.

В воздухе он очертил траекторию от крыши театра до того места, где стояли Тед и старик. Его рука зависла над ними, а затем резко их опрокинула. Они с глухим стуком упали на стол.

– За этим ударом последовал пулеметный огонь с нескольких позиций. Отсюда, – он коснулся здания рядом с кинотеатром.

– Отсюда, – здания напротив.

– И отсюда, – здания посередине, напротив улицы, по которой солдаты пришли на площадь.

– Очевидно, план был следующим: вести огонь со всех сторон и создать зону поражения. Нападавшие, однако, совершили роковую ошибку. Вместо того чтобы залечь на крышах зданий, подобно их другу с РПГ, они решили вести огонь с земли, из окон. Предполагаю, что нападавшие решили, что таким образом они будут иметь явное преимущество. Они ошибались. Выбранные огневые позиции значительно ограничивали обзор и возможность ведения огня в различных направлениях. И хотя поначалу им удалось ранить двоих, – Роджер коснулся двух фигурок в центре шеренги, – они оба были в состоянии вести ответный огонь. Отряд упал на землю. Все, за исключением вот этого паренька.