Менялы - Артур Хейли

Эдвине была протянута непомерно большая рука, которую она и пожала.

– Добро пожаловать в «Ферст меркантайл Америкен», мистер Ефрат.

– Спасибо, здесь очень приятно. В самом деле так приятно, что, я думаю, я ещё немного кровных положу на этот счет. – Он изучил горсть мелочи со сдачи, выбрал монету в двадцать пять центов и две по десять центов и направился к кассиру.

Эдвина поинтересовалась у клерка по новым счетам:

– А сколько он положил на счет?

– Пять долларов.

– Очень хорошо. Продолжайте работать как можно быстрее.

– Постараюсь, миссис Д'Орси, но на этого ушло много времени, поскольку он задавал много вопросов о том, как снимать деньги, и о процентах. Все вопросы у него были написаны на бумажке.

– Она у вас есть?

– Нет.

– Остальные скорее всего будут поступать так же. Попробуйте оставить себе такую бумажку и покажите её мне.

В ней может содержаться ключ к тому, кто задумал и выполнил это отлично разработанное вторжение. Она не думала, чтобы среди тех, с кем она пока разговаривала, был главный организатор.

Еще одно вызывало тревогу: попытка замучить банк не сведется исключительно к открытию новых счетов. Те, кто открыл счета, стояли теперь в очереди к кассирам, вкладывая или снимая крошечные суммы и продвигаясь черепашьим шагом, – они забрасывали кассиров вопросами или затевали с ними разговоры. Так что обыкновенным клиентам было не только сложно попасть в здание, но и внутри их ожидала трата времени.

Эдвина рассказала Нолану Уэйнрайту о списках вопросов и о своих инструкциях девушке-клерку.

Начальник охраны одобрил её решение.

– Мне тоже хотелось бы взглянуть на эти вопросы.

– Мистер Уэйнрайт, – позвала секретарша, – телефон.

Он подошел к телефону, и Эдвина услышала, как он сказал:

– Это самая настоящая демонстрация, хоть и не в обычном смысле слова. Но все протекает мирно, и мы можем навредить себе поспешными решениями. Меньше всего мы хотим конфронтации.

«Приятно, – подумала Эдвина, – чувствовать рядом здравую твердость Уэйнрайта». Как только он положил трубку, ей неожиданно пришла мысль.

– Кто-то говорил о том, чтобы позвонить в городскую полицию, – сказала она.

– Они были здесь, когда я приехал и отослал их обратно. При необходимости их можно вернуть. Я надеюсь, этого не случится. – Он кивнул в сторону телефона, затем в направлении башни «ФМА». – «Шишки» уже все знают. Там забили тревогу.

– Они могли бы восстановить фонды для «Форум-Ист».

Впервые за это время легкая улыбка появилась на лице Уэйнрайта.

– Мне бы тоже этого хотелось. Но это не способ воздействия, потому что, когда речь идет о банковских деньгах, давление извне ничего не изменит.

Эдвина уже готова была сказать: «Не уверена», но передумала и промолчала.

А толпа в главном холле тем временем не уменьшалась; если что-то и изменилось, то лишь рев стал громче.

Снаружи длиннющая очередь стояла, не сходя с места.

На часах было 9.45.

В это же самое время, в 9.45 утра, в трех кварталах от башни «Ферст меркантайл Америкен» Марго Брэкен руководила всей операцией из неприметно припаркованного «фольксвагена».

Марго намеревалась не участвовать в осуществлении своей затеи, но под конец не выдержала. Подобно пылу боевой лошади, взрывающей землю копытом у поля битвы, её решимость держаться подальше в тени ослабла, а затем и вовсе исчезла.

Тем не менее Марго по-прежнему не хотела ставить в неудобное положение Алекса и Эдвину, и потому её не было видно на Росселли-плаза. Ведь стоит ей там появиться, как она тут же будет опознана журналистами.

Поэтому гонцы с предосторожностями доставляли сводки развития событий ей в машину и возвращались назад с инструкциями.

С того вечера в четверг была проделана огромная организационная работа.

В пятницу, пока Марго разрабатывала генеральный план действий, Сет, Дикон и ещё несколько членов комитета набирали в Форум-Ист и в округе забастовщиков. Желающих участвовать в этой затее набралось довольно много.

Когда поздно вечером в воскресенье были составлены списки, в них оказалось полторы тысячи имен. И люди все прибывали. По плану Марго, все это должно было продолжаться по меньшей мере неделю, а если энтузиазм удастся поддержать, то и дольше.

Среди работающих мужчин, вызвавшихся помочь, были такие, как Дикон Ефрат, которые могли взять отгулы. Другие просто сказали, что освободятся, когда будет нужно. К сожалению, многие из добровольцев были безработными, и недавно их число из-за окончания сезонных работ увеличилось.

Но преобладали женщины – отчасти потому, что у них было больше свободного времени днем, а также потому, что Форум-Ист стал для них в гораздо большей мере, чем для мужчин, светочем надежды.

Марго поняла это и в ходе своей предварительной работы с людьми, и из сообщений, поступавших этим утром.

А эти сообщения грели душу.

Марго настаивала на том, чтобы все, кто связан с Форум-Ист, неизменно – особенно при непосредственном общении с представителями банка – вели себя дружелюбно, вежливо и всячески стремились помочь им во всем. Она на этом настаивала.

Марго даже придумала термин «Акт надежды», и это создало определенный образ: группа заинтересованных в строительстве Форум-Ист – хоть и с ограниченными средствами – пришла-де на помощь «ФМА» в «трудное» для банка время.

Марго трезво рассудила, что намек на трудности, переживаемые «Ферст меркантайл Америкен», заденет за живое.

И хотя никто не станет скрывать, что эта акция связана с проектом «Форум-Ист», никаких прямых угроз сделано не будет – не будет, например, сказано, что деятельность банка приостановится, пока не возобновят финансирование «Форум-Ист». Как сказала Марго Сету Оринде и остальным: «Пусть в банке сами придут к этому выводу».

Во время встреч она подчеркивала необходимость избегать угроз и физического противостояния. Присутствовавшие делали пометки и передавали инструкции дальше.

А кроме того, были розданы перечни вопросов, которые надо задавать во время открытия новых счетов. Марго и это подготовила. Там были десятки вопросов, которые естественно задать в банке, хотя большинство этого не делает. Привести же это должно было к крайнему замедлению работы банка.

Сет Оринда, если представится возможность, выступит от имени присутствующих. Сценарий Марго надо было немного отрепетировать, и Оринда быстро все усвоил.

Дикону Ефрату велено было прийти пораньше и первым открыть счет. Дикон – никто не знал, настоящее ли это имя или же обозначение сана в одной из многочисленных местных конфессий, – возглавил руководство добровольцами. В его распоряжении была целая армия помощников.