Хранитель - Кэтрин Шеперд

class="p1">– Нет, спасибо, – ответила Марина.

Саше не нравилось, когда они пили слишком много. Очередной клиент появится не позднее чем через час, и от нее не должно пахнуть алкоголем.

– Тебе нельзя, верно? – догадался Педро и огляделся. Затем склонился к ней и спросил шепотом: – Тебе здесь нравится?

Марина продолжала улыбаться.

– Я здесь, чтобы тебе было хорошо, – сказала она, потому что любой другой ответ грозил фатальными последствиями. Саша все равно узнал бы.

– А ты хотела бы семью? Детей? – спросил Педро и заглянул ей в глаза.

– Не знаю. – Марина потупила взгляд.

Разговор явно заходил не туда. Ей не хотелось обсуждать подобные темы. Особенно с Педро. Он был для нее обычным клиентом, хоть и хорошо обходился с ней.

– Я бы мог о тебе позаботиться, – неожиданно заявил Педро и незаметно погладил ее по руке.

Марина подняла глаза. Сердце бешено заколотилось. Что он такое говорил?

– Хочешь на свежий воздух? Кажется, ты не переносишь алкоголь.

Это всего лишь бокал, хотела сказать Марина, – но внезапно все вокруг нее пришло в движение.

– Мне нехорошо, – проговорила она и подозвала бармена. – Скажи Саше, что я выйду подышать на пару минут.

Бармен хмуро кивнул. Марина неуверенно поднялась. Педро придержал ее за руку и повел к выходу. У Марины заплетались ноги. Наконец-то они вышли наружу. В лицо повеяло прохладой. Марина глубоко вдохнула. Она хотела остановиться, но Педро крепче сжал ее руку и потащил за собой.

– Отпусти меня, – пролепетала Марина.

Все плыло перед глазами, ноги отказывались идти. Педро практически нес ее на себе.

«Куда ты меня ведешь?» – хотела спросить Марина, но губы уже не слушались. Из горла вырывалось лишь странное бульканье. Педро ее даже не слушал. Последнее, о чем успела подумать Марина, – просекко. Ей что-то подмешали в вино…

35

Лаура, не двигаясь, смотрела на мертвую женщину. Хотелось верить, что это всего лишь сон. Но это было не так. Лаура чувствовала зияющую пустоту внутри. Как будто она стояла перед пропастью, готовая в следующий миг сорваться вниз. Слов не было. В голове крутилась лишь одна мысль: «Я облажалась».

– Это не Ева Хенгстенберг, – заключил Тейлор, посветив на мертвую фонариком.

Его голос вывел Лаура из оцепенения.

– Она лежит там же, где и первая жертва. И снова он оставил ее возле мусорных контейнеров, – произнесла она едва слышно.

Мысли понемногу приходили в движение. Лаура достала телефон и пролистала последние снимки, пока не нашла групповое фото, которое показал им отец Евы Хенгстенберг.

– Нет, это не Ева, – услышала она свой сдавленный голос. – Я знаю, кто это.

Лаура показала на молодую женщину, стоявшую чуть в стороне, и открыла заметки. После встречи с Нильсом Велингом она записала имена всех участниц его группы.

– Это Паула Маасен. – Присела и поднесла рядом с мертвой телефон к ее лицу. – Да, это точно она.

В голове прозвучал тревожный звоночек. Лаура немедленно связалась с патрульной группой, которая вела наблюдение за Эриком Крюгером.

– Он у себя? – спросила она без лишних слов.

– Да, – ответил заспанный голос.

– Сейчас же поднимитесь, проверьте и перезвоните мне! – распорядилась Лаура и сбросила вызов.

Она подумала, не позвонить ли фрау Кольмайер и спросить насчет Милана Цапке. Наверняка старушка и сегодня записывала, кто и когда выходил из дома или возвращался. Соседка должна знать, выезжал ли куда-нибудь Цапке в последние три-четыре часа. Лаура предполагала, что преступник привез тело лишь после закрытия супермаркета, иначе его наверняка обнаружил бы кто-то из персонала или посетителей. Но было уже слишком поздно, чтобы тревожить пожилого человека. Придется подождать до утра. Так или иначе, преступник выбирал своих жертв среди участниц этой группы по йоге. Так, может, за убийствами стоял Нильс Велинг, руководитель курса? Или это всего лишь совпадение?

Лаура снова опустилась на колени и внимательно осмотрела убитую. На ней были джинсы и футболка. И вновь оба указательных пальца оказались сломаны и уже почернели. Судмедэксперт определит примерное время, когда были получены эти травмы. Запястье правой руки заметно припухло, кожа местами была содрана. На левой руке видимых повреждений не наблюдалось. Кожа убитой имела розоватый оттенок. По предыдущим двум жертвам Лаура знала, что такое происходило в результате отравления цианидом калия. Ноги были исцарапаны, как если бы жертва бежала сквозь колючий кустарник. Из правой икры торчал шип. На стопах налипли земля и листья. Лаура не припоминала, чтобы ноги предыдущих жертв были такими же грязными.

К ним присоединился Макс.

– Срань господня, – выругался он. – Спасибо, что позвонила. Я сразу же выехал. Криминалисты уже в пути.

Он кивнул Тейлору и присел рядом с Лаурой.

У нее зазвонил телефон. Она ответила без промедления.

– Эрик Крюгер дома. Он сам открыл нам дверь, – сообщил коллега из патрульной службы.

– Как он выглядел?

– В каком смысле? Выглядел как обычно.

– Во что был одет? Выглядел усталым или заспанным?

Повисло секундное молчание.

– Он был в джинсах и футболке, и непохоже, чтобы он спал.

Лаура бросила взгляд на часы.

– Почти час ночи. Вам это не кажется странным? Вы видели, в его квартире постоянно горел свет?

– Да, – уныло протянул полицейский. – Свет горел постоянно. Мы с напарником никуда не отлучались. Крюгер все время находился дома.

– Спасибо.

Лаура дала отбой и вздохнула. Макс и Тейлор смотрели на нее в ожидании.

– Только не говори, что они его снова упустили, – проворчал Макс.

Лаура пожала плечами.

– Во всяком случае, Крюгер не спал.

– Ну хорошо. – Макс поднялся и включил фонарь. – По возрасту и внешности сходство с другими жертвами очевидно. Интересно знать, почему преступник всякий раз кладет тела к мусорным бакам…

– Наверное, потому, что женщины для него и есть мусор. Он пользуется ими и выбрасывает. – Лаура тоже поднялась и показала на камеру над подъездной дорогой. – Нужно просмотреть записи. Может, на этот раз он допустил ошибку и в кадр попало его лицо. Или машина…

Площадку внезапно озарил сноп света. Команда криминалистов взялась за дело.

Лаура посторонилась, чтобы не мешать специалистам. По всей территории супермаркета, до сих пор безлюдной, засуетились люди в белых костюмах. В ночи засверкали вспышки фотоаппаратов. Деннис Струк с пинцетом в руке ползал перед мусорными баками. Защитная маска скрывала его косматую бороду.

– Здесь ключ! – воскликнул он и выпрямился. На его широкой ладони лежал серебристый предмет. – Возможно, к нашему делу он и не имеет отношения, но ключ лежал перед этим баком и в полуметре от тела. Не исключено, что он выпал из кармана преступника или жертвы.

– Отпечатки пальцев на нем есть? – Лаура взглянула на ключ,