Маска демона - Андрей Ткачев

Я стоял не так далеко от подконтрольного девушке шаугара и одним из первых заметил, как поверхность пола, где была разлита зеленая жижа, стала оседать. Вскоре она окончательно провалилась, и я смог дышать более свободно. Источник отвратительного запаха оказался в новом помещении, и постепенно свежий воздух стал вытеснять зеленоватую дымку.

Края образовавшегося провала пузырились из-за жижи, и никто не решался приближаться к нему после увиденного. Лишь один охотник подошел поближе и внимательно осмотрел края. Кивнув своим мыслям, мужчина положил правую руку на левый наруч, который у него сильно отличался по внешнему виду от остального обмундирования. Наруч был темно-синего цвета и даже на вид массивным, и по этой причине он сильно выбивался на фоне комплекта кожаной брони. Это явно был шайгар охотника, но было пока непонятно, какими особенностями он обладает.

Возникший вопрос практически тут же развеял охотник. Он уперся ногами в пол, как будто собирался поднять большой вес, и направил левую руку прямо на провал. Остальные бойцы, видимо, знали, что сейчас будет, и поспешили уйти в стороны так, чтобы за спиной мужчины никого не осталось. Стоило только последнему уйти из опасной зоны, как из наруча охотника хлынул настоящий поток воды, смывший остатки зловонной жижи. Напор был такой сильный, что охотника протащило несколько метров по полу, и он лишь немногим не уперся в стену, а брызги от столкновения воды с поверхностью пола окатили всех находящихся в комнате.

Как-то не ожидал я душа в такой обстановке, но зато теперь не надо было опасаться случайно прикоснуться к веществу, способному с легкостью разъесть толстый пол всего за несколько секунд. Не очень хочется прикидывать, что осталось бы от человека, попади на него такая жидкость. Все же заклинатели довольно опасные воины, что сейчас было наглядно продемонстрировано. И кто знает, сколько еще таких существ есть в запасе у заклинательницы?

– Поднимитесь и возьмите веревки, – приказала Руса стоящим рядом с ней бойцам.

Не то чтобы нам так уж нужны были веревки. Охотники вообще благодаря шайгарам становятся намного крепче простых людей, и прыжок с высоты четырех метров, а именно столько было до нижнего этажа, нам был не страшен. Скорее бы на смех подняли того охотника, который умудрится при прыжке сломать ногу – это уже совсем неудачником надо быть. Веревки нужны были служителям богов и алхимикам, которые не могли похвастаться сколь-нибудь значимой подготовкой. Да и в случае чего с помощью веревок легче было взобраться наверх.

Всего через несколько минут в провал было скинуто три мотка веревок, закрепленных в стенах. Первые спустившиеся охотники проверили надежность крепежей и заодно убедились в отсутствии внизу опасности. Только после этого спустилось еще пять бойцов, и затем пропустили служителей и алхимиков.

Двоих охотников было решено оставить на первом этаже. Возможно, это было излишне, но лучше предусмотреть и не самые приятные варианты развития событий. В случае чего воины помогут подняться остальным или сдержат угрозу, чтобы мы не оказались заперты внизу. Не стоит забывать, что мы находимся в городе древних и что тут хватает шаугаров, которые могут позариться на такую пусть и опасную, но добычу.

Второй этаж встретил нас большим помещением, которое разделялось секциями на рабочие зоны. Нам очень повезло, что дыра была сделана примерно посередине этого помещения, так что мы ничего не разрушили, а то, думаю, служитель обязательно что-то бы да сказал по этому поводу.

Спустившись, я внимательно огляделся по сторонам и заметил, как двое алхимиков отошли в сторону, заинтересованные чем-то в дальнем углу. Мне стало любопытно, что же их заинтересовало, и я пошел за ними.

К этому времени служители богов разбрелись по помещению, осматривая вещи. Часть охотников следовала за ними, а часть заняла позиции у двух дверей, ведущих из комнаты.

Руса оставалась у провала, контролируя ситуацию с этой точки, так что пока я был предоставлен самому себе.

Внимание алхимиков, что ожидаемо, привлекли змеевики, перегонные кубы и другое оборудование, которое явно использовалось в опытах по смешиванию веществ. По сути, алхимики занимаются именно этим процессом, просто подключая свое алхимическое пламя как катализатор и одновременно преобразователь.

Возможность изучить инструменты, с которыми работали древние, слишком ценна, чтобы кто-то из этой братии прошел мимо. Я бы и сам с удовольствием покопался в этих вещах, но, во-первых, не мог проявить такое рвение при алхимиках, которые точно восприняли бы это немиролюбиво, а во-вторых, не обладаю я достаточными знаниями, чтобы суметь после осмотра скопировать принципы работы того или иного прибора. Поэтому я встал в сторонке, будто бы их охранял.

К сожалению, служитель, который, кстати, так и не представился и разводил непонятную таинственность вокруг себя и своих собратьев, потребовал от Русы двигаться дальше.

Наставница в первую очередь решила обратиться к заклинательнице, чтобы она повторила с помощью своего существа создание провала в полу, но та лишь отрицательно покачала головой. Как оказалось, шаугару требовалось время, чтобы собрать в особых железах вещество, которое нам было продемонстрировано, и сейчас демон был опустошен.

Жаль, пускай он оказался довольно неприятным, но все же это был действенный метод.

Вперед вышел охотник, своим видом больше похожий на кузнеца. Он предложил воспользоваться своим шайгаром, пускай с его помощью это будет дольше, но мужчина гарантировал, что сможет пробить пол.

Отчего-то охотники не торопились предлагать свою помощь и старались оставаться в стороне, поэтому моя наставница с радостью приняла его помощь. Думаю, Русе не очень хотелось проходить весь этаж в поисках лестницы вниз и каждый момент рисковать жизнями людей, за которых она несла ответственность.

Охотник встал на то же место, где был сделан провал с верхнего этажа, и захрустел костяшками пальцев. Он еще несколько раз повел плечами, а потом резко ударил левой рукой в пол.

В этот момент мне показалось, что началось землетрясение, настолько все задрожало в помещении. Часть предметов попадала, а алхимики в панике побежали к столу с оборудованием, так как некоторые колбы оказались слишком близко к краю стола и чуть не упали на пол. Один из них и вовсе засунул парочку из них себе в сумку.

Надо будет потом попробовать умыкнуть что-то из этого оборудования. Думаю, с помощью Гарода удастся воспроизвести его в наших условиях.

Тем временем мужчина, прицелившись, ударил правой рукой и после этого стал с монотонной периодичностью бить в одну и ту же точку. Только сейчас я заметил, что открытые ладони охотника покрывают бугристые наросты, все больше похожие на камень. Из-за них его кулаки стали на несколько размеров больше и напоминали молоты. По эффекту воздействия они по крайней мере им ничем не уступали.

Представив, что будет, если подставиться под такой удар, я почувствовал себя неуютно. Тут не отделаешься сломанными костями, как бы в кровавую кашу не превратили.