Любовь между строк - Джессика Парк

– Думаю, будет здорово – если меня не начнет укачивать. Я бы не вынесла, если бы мне пришлось на праздниках сидеть дома без тебя. Я буду скучать, малышка. Это первое Рождество, которое мы проведем не вместе.

– Мам, не плачь! Я тоже буду по тебе скучать. Но папе так трудно найти время, чтобы увидеться со мной, и я не могу упустить эту возможность.

Кэйт промокнула глаза салфеткой и откусила огромный кусок индейки.

– Значит, тебе хорошо живется у Уоткинсов? – спросила она с набитым ртом.

– Да. Они мне очень нравится.

– А с Селестой все в порядке? Почему тебе приходится с ней нянчиться? Она же вроде бы уже не маленькая?

– Я с ней не нянчусь. Я… – Джули попыталась подобрать правильное слово. – Я ее сопровождаю.

Ее слова поставили Кэйт в тупик.

– Сопровождаешь? В каком смысле?

– У Селесты свои особенности. – Это было мягко сказано, но Джули решила не рассказывать матери про Картонного Финна. Она не знала, как ей объяснить эту ситуацию, не выставив Селесту сумасшедшей. – Она мне очень нравится, но ей трудно заводить друзей. Она ведет себя так, будто она гораздо младше своего возраста.

– Значит, ты скорее не сопровождаешь ее, а подаешь ей пример для подражания.

– Хм. Я никогда не думала об этом в таком ключе, но да. Наверное, так.

– Ей повезло с тобой, – улыбнулась Кэйт.

Джули покачала головой.

– Это мне с ней повезло.

Джули свернулась калачиком на диване в гостиной Уоткинсов, накинув на плечи пушистый плед. Накануне прошел сильный снег, устлавший деревья и землю хрусткой белой маской. Город ненадолго превратился в живописную картину – пока снегоуборочные машины не успели покрыть все дороги черной, песчаной жижей. Стояла солнечная и морозная погода. Джули чувствовала себя уютно – было очень приятно сидеть в теплом доме, закопавшись в подушки. Она вернулась в Бостон пять дней назад и осталась в эту пятницу дома, потому что занятия отменили из-за погоды. Мэтт тоже не учился, но частная школа Селесты – «Барнаби» – закрывалась только в случае масштабных стихийных бедствий. Эрин надела снегоступы и пошла на работу пешком, сказав, что, если не нужно будет вести занятия, она сможет заняться проверкой контрольных. На самом деле метель оказалась не такой сильной, как предсказывали метеорологи, и Джули не сомневалась, что по всей стране насчитывалось немало недовольных родителей, которым пришлось отпрашиваться с работы, потому что их дети получили неожиданный выходной.

Мэтт сидел в кресле напротив нее, закинув ноги на кофейный столик, и что-то печатал на сверхзвуковой скорости. Джули уронила книгу на колени. Она никак не могла настроиться на учебу, и желание забросить работу до завтра нарастало с каждой минутой.

– Мэтт? Мне скучно. – Он продолжал печатать как ни в чем не бывало, и Джули бросила на него недовольный взгляд. – Мэтти? – Он не ответил. Джули раздражало, что он мог так сосредоточиться на своем компьютере, что весь остальной мир переставал для него существовать. Она решила подойти к вопросу с другой стороны. Написать ему.

Уважаемый Мэттью Уоткинс,

Чем занимаешься? Мне скучно. Давай слепим снеговика. Или снежную… снежную… снежную формулу магнитного поля!

С уважением,

Джули откинулась на спинку дивана и стала ждать, когда Мэтту придет оповещение. В отличие от всех остальных людей, услышав уведомление, он не бросался проверять почтовый ящик, чтобы узнать какой нигерийский принц оставил ему миллионное наследство или какая компания отправила ему специальное предложение, которое позволит сэкономить кучу денег при покупке продуктов для мужского здоровья. Вероятно, ему не было нужно ни одно, ни другое. Оставалось только за него порадоваться.

– Не хочешь проверить почту? – громко поинтересовалась она.

– Зачем? – пробормотал он.

– Тебе могли прислать приглашение на какой-нибудь увлекательный математический семинар. Или давно утраченная любовь всей твоей жизни могла написать, что отчаянно желает снова завоевать твое сердце.

– Наверняка случилось и то и другое сразу, – проворчал Мэтт, но она заметила, что он стукнул пальцем по тачпаду ноутбука.

Она наблюдала, как он читает ее письмо с бесстрастным выражением лица, а потом в течение нескольких секунд что-то печатает. Теперь уведомление пришло ей.

Уважаемая Джули Сигл,

Несмотря на то что существует множество очаровательных формул, описывающих магнитное поле, меня мучает опасение, что мы не сможем слепить отвлеченную концепцию. Я думаю, будет лучше, если мы попробуем воспроизвести копию Большого адронного коллайдера.

Что скажешь?

С уважением,

Джули преувеличенно громко вздохнула.

Уважаемый Спорщик,

Я склонна согласиться на твое встречное предложение при условии, что мы также слепим снежного Клайва Оуэна.

Что скажешь?

С немного меньшим уважением,

P.S. Извини, я понимаю, что ты не знаешь, кто такой Клайв Оуэн. Просто подыграй мне.

P.P.S. Хоть ты и натянул эту мешковатую толстовку, я-то знаю, что под ней у тебя дурацкая ботанская футболка.

Мэтт, не поднимая глаз, прочитал ее сообщение и улыбнулся.

Уважаемая Оценщица моего гардероба,

Я согласен.

По-прежнему с уважением,

P.S. Нет на мне никакой «дурацкой ботанской футболки».

Джули слезла с дивана и подошла к Мэтту, скрестив руки на груди.

– Задери толстовку.

Мэтт закатил глаза.

– Господи, а ты умеешь завести парня.

Джули не собиралась отступать.

– Если бы я хотела тебя завести, постаралась бы посильнее. Давай, задирай толстовку.

Мэтт перевел взгляд на нее, стараясь сохранить серьезный вид.

– Джули, меня обижает то, что ты совсем не веришь в мою честность. Я думал, что на данном этапе нашей дружбы ты хотя бы…