Равника - Грег Вайсман

этом-то и заключалась твоя ошибка, — сокрушённо покачал головой Раль. — Тебе следовало предложить им что-нибудь подороже ломаного гроша.

Она проигнорировала шпильку в свой адрес. — Когда они узнали, что Джейс больше не Живой Договор, их прохладный приём стал просто ледяным. Но, заметь, никакого открытого неповиновения. Они даже отправили почётный караул сопроводить меня сюда. Однако, как ты можешь видеть, ни один вельможа из моей гильдии не пришёл на эту маленькую вечеринку Белерена.

— Значит, Оржов вычёркиваем?

— По большей части да. Но ко мне обратился великан по имени Билагру, который изъявил больше желания выслушать меня, чем оржовы старой закалки. Я объяснила ему, что взыскивать долги перед гильдией будет проблематично, если Вечная армия дракона перебьёт всех должников в Равнике вместе с их потомками — не говоря уже о самих членах Синдиката. Он кивнул и проворчал, что слишком долго всем в Оржове заправляли духи и призраки, и из-за этого все забыли о живых, которые приносят большую часть дохода. Потом он пообещал вывести своих вышибал на улицы, чтобы те защищали инвестиции Оржова.

— Поверить не могу, что апелляция к здравому смыслу действительно сработала.

— Пожалуй, помогло ещё и то, что, когда понтифики попытались возражать, я пообещала им простить все долги Обзедата одним махом. В Соборе Роскоши на одном здравом смысле далеко не уедешь, зато алчность покроет любое расстояние.

***

Ассоциация Симик.

Ворел заявил, что Первый спикер Ваннифар поручила ему представлять интересы Симика. Раль кивнул и выразил свою признательность, благоразумно умолчав о том, что он и не подозревал о назначении Ваннифар первым спикером.

Чёрт подери, и когда они успели заменить Зегану?

Раль слышал о Ваннифар. Она была эльфийкой, — или, если верить слухам, бывшей эльфийкой, подвергнутой мутации биомантами-симиками, — но этим, пожалуй, его знания о ней и ограничивались. Он точно ни разу с ней не встречался.

Возможно, заметив замешательство Раля, Ворел уверил иззетского гильдмейстера, что Ваннифар была настоящим бойцом и готовилась к войне задолго до того, как стало известно об угрозе дракона. — Учитывая нынешние обстоятельства, — подытожил Ворел, — Ваннифар гораздо лучше подходит на роль первого спикера, чем Зегана.

Раль сделал вид, что его убедили эти слова, и сознательно не стал задавать очевидный вопрос: с кем именно Ваннифар собиралась воевать до того, как узнала о Боласе?

***

Легион Борос.

Разумеется, гильдмейстер Бороса Аурелия, этот старый надёжный ангел порядка и сражений, прибыла одной из первых. Она переводила гневный взор с Исперии на Раля, словно обвиняя грозового мага в гибели сфинкса. Однако он не обижался, поскольку и сам винил в ней себя.

Точнее, себя и Враску.

Но Аурелия в первую очередь была прагматиком. И сейчас среди всех гильдий они не имели союзника сильнее, чем она.

***

Дом Димир.

Раль также не сомневался в том, что многоликий гильдмейстер Димира Лазав присутствовал на собрании в том или ином облике. Как глава гильдии шпионов, Лазав любил играть в свои маленькие игры. Но до сих пор он был на удивление сговорчивым. Неблагонадёжным, но сговорчивым.

И, подобно Аурелии, Лазав был прагматиком. Болас вредил его бизнесу.

Кто станет нанимать убийцу, когда в твоём мире и так уже все мертвы?

***

Культ Ракдоса. Рой Гольгари. Кланы Груул.

После гибели посланницы Гекары демон Ракдос и его Культ отказались присылать нового представителя. А исчезновение Враски и смерть Домри оставили гольгари и груулов вовсе без гильдмейстеров, ввергнув их в пучину беспорядков.

***

Конклав Селезнии.

Главным разочарованием стало то, что Конклав предпочёл и дальше отсиживаться на своих территориях, никого не прислав на встречу.

Раль надеялся, что после почти полного уничтожения Виту-Гази они, наконец, прозреют. Но в итоге всё вышло наоборот: они попрятали корни в песок и не показывали наружу ни единого листочка.

***

Сенат Азориус.

Глава Сената Довин Баан — который, как и Враска, был всего лишь подставным лицом Боласа — предсказуемо не явился на встречу, хотя она проходила в его собственной резиденции. Судя по всему, сейчас он укрылся в одной из трёх башен Новой Прави, охраняя для Боласа его треклятое Бессмертное Солнце.

Лавиния и ещё несколько азориусов старой школы, которые явились на встречу, публично дезавуировали Баана и его правление, но, по правде говоря, никто из них не обладал какой-либо властью. Согласно всем нормативным актам Азориуса, Баан был законным гильдмейстером. А азориусы очень любили свои нормативные акты.

***

В общем, по всему выходило, что только иззеты, симики и боросы отнеслись к делу серьёзно. Хуже того, пятьдесят процентов гильдий даже не были представлены на собрании Белерена.

И вот это уже настоящая проблема.

Раль и Мари обменялись соображениями. Он спросил её: — Как ни крути, а пятидесяти процентов будет недостаточно, я правильно понимаю?

Она выглядела угрюмой. — Мне жаль, гильдмейстер, но даже девяноста процентов будет недостаточно. В прошлый раз мы уже пробовали жонглировать процентами. При живом Нив-Миззете мы ещё могли кое-как обойтись восемью гильдиями из десяти. Но теперь, когда он мёртв…

— Теперь, когда Пылающий Разум мёртв, наш единственный выход — операция «Безрассудство».

— А для её успеха вам понадобится десять из десяти гильдий. И никаких исключений.

Раль кивнул. Её суждения совпадали с его собственными расчётами. Впервые в жизни он понадеялся, что Мари превзойдёт его в математике.

Десять из десяти. И никаких исключений.

— Мне нужны другие варианты, — сказал Раль, прекрасно понимая, что их нет.

Но Мари лишь коротко кивнула и покорно удалилась, чтобы их найти.

Увидев, что Раль остался в одиночестве, к нему подошла Кайя. Мальчик Тейо держался на почтительном расстоянии, но не выпускал её из поля зрения. Он что-то бормотал себе под нос, явно чувствуя себя не в своей тарелке и не зная, что ему делать. На миг Раль почувствовал не свойственную ему жалость к бедному пареньку.

Его первый переход, и вот во что он вляпался.

— Ты успел увидеться с Томиком? — спросила Кайя с нотками искренней обеспокоенности в голосе.

Он покачал головой. — Я надеялся, что ты сумеешь перекинуться с ним парой слов. Томик был оржовом, и Раль знал, что он симпатизирует Кайе.

Так что, может быть…

Она тоже покачала головой: — Его не было в соборе. А если и был, то предпочёл не показываться на глаза. Он по-прежнему работает на Тейзу Карлову, которая очень хочет стать гильдмейстером вместо меня. Возможно, теперь она не отпускает его от себя. Честно говоря, учитывая полное нежелание