Кроу. Суровые земли - Дем Михайлов

Тут послышался лошадиный храп, усталое ржание, возгласы погонщиков. Обрадованный игрок мигом очутился у стола с товарами, выждал для приличия немного, да и начал зазывно вопить, расхваливая свежие продукты. Без отклика призывы не остались, и к прилавку заспешили покупатели, на ходу доставая из кошельков медь и серебро.

За четверть часа гном продал все!

То есть – ну вообще все из продуктов, не осталось и вялого листочка дикого щавеля.

Из купленного и найденного железа – остались только подковы и гвозди, да и тех не шибко много. Караван пришел в ужасном состоянии. Многие телеги и повозки побиты непогодой, а также недругами – на расщепленных досках следы топоров и мечей, кое-где торчит забытый наконечник стрелы с обломанным древком, часть повозок вовсе без колес, превратились в волокуши, с надрывом передвигаемые быками. Вот она, беда в чистом виде….

Едва только караванщики увидели железные оси, подковы и гвозди различного размера, как вопросы о цене посыпались как из прохудившегося мешка. Сколько? Почем? Продай! Кроу не кочевряжился, отдав товар по невысокой цене – продал все ровно в три раза дороже, чем купил. Неказистое тележное колесо принесенное в руках из Альгоры – путем телепортации, – ушло за семь серебряных монет, хотя гном нашел его прислоненным к задней стене тележной мастерской и досталось оно ему совершенно бесплатно.

Ему предложили купить кое-что из запасов каравана, и он не стал спорить, за бесценок приобретя несколько плохоньких железных кирас, шлемов, наконечников стрел, мечей и топоров. По ходу дела узнал, что на застигнутый бурей обоз случайно наткнулся отряд орков, тут же вступивших в бой. Отбиться удалось, но цена победы оказалась высока – много возниц и охранников полегло, часть товара испорчена. Караван отстал от графика; сейчас они передохнут, починятся немного и снова двинутся в путь и не станут останавливаться уже до утра. Что за груз? Мачтовый лес, парусина, пакля, бочки со смолой, множество особых заклепок для корабельных корпусов, а также шелка, сладости и прочее. Идут в зарождающийся небольшой портовый город, где сейчас бурлит ключом жизнь, дома строятся на глазах, а население растет как на дрожжах.

Кроу послушал сплетни, поохал, покивал головой, выразил соболезнования, выслушал просьбу старшего караванщика, приметившего кое-что под «случайно» откинувшимся уголком тряпки. Вздохнувший продавец начал отнекиваться, но все же внял уговорам, вошел в положение и со скрипом согласился продать только что приобретенные лампы и «светляки» – дороже в пять раз, чем купил. Ну и выпросил в подарок еще с пуд железного лома. Ушли и склянки с выдохом вулканического дракончика. Теперь придется копать при свете обычных свечей и факелов, а кузнечный очаг лишился мощного накала от яростного огненного выдоха дракончиков.

На этой сделке общение деловитого гнома и караванщиков завершилось. Кроу вернулся к восстановлению кузни, работая стахановскими методами. Древолом принес новый стол, заодно позвав трапезничать. Гном не отказался, вместе с работниками плотно поел, поболтал о разных пустяках. После трапезы раздал занятия, велел работать над дальнейшей вычисткой подземных помещений, а как закончат – приступать к очистке участка от мусора. Не отставать же по чистоте от стражей! Он еще и камни побелить заставит! Пусть Вурриус ворчит от зависти!

Едва гном вернулся к кузнице, как увидел у горизонта очередные черные точки, медленно тащащиеся к посту. Вздохнув, игрок почесал в макушке, поднял с земли и отнес к кузнице присыпанное землей бревнышко, после чего достал из мешка свиток переноса – новый караван шел с той же стороны. Такое вот везение. Если и у них полные нелады с состоянием повозок, то есть шанс еще раз неплохо заработать по продаже хлама втридорога. А что делать? Да, такой вот он прожженный делец. Но ведь он продает товар пусть и лежалый, но могущий помочь каравану добраться до цели! Надо искать наибольшую выгоду. Да, вновь не получилось взяться за кузнечный молот и выковать десяток плохоньких подков. Но зато есть возможность нагрести бесплатного или очень дешевого хлама и втридорога продать нуждающимся в ремонтных материалах обоз-никам. Деньги! Есть шанс заработать много звонких денежек! И сразу же пустить финансы на дальнейшее развитие…

С этими мыслями гном исчез во вспышке телепорта.

С теми же мыслями он и вернулся назад спустя полчаса – и в Альгоре осталось немало жителей, кто был крайне впечатлен видом носящегося по городу запыхавшегося гнома, забегающего в лавки, собирающего неудачные поделки начинающих ремесленников и жадно поглядывающего по сторонам.

Новая вылазка также завершилась случайным приобретением – в городе, на одном из окраинных перекрестков, троица крайне разных по внешности, но одинаково унылых игроков с натужными улыбками раздавали бесплатно мусорных слимов в большущих соломенных корзинах. Рядом с лавкой стоял суровый стражник с непреклонным выражением лица, поглядывая на троицу игроков крайне сурово. Кроу взял сразу трех – от каждого игрока по одному слиму.

Страж что-то черкнул трижды в бумаге, спрятал свиток в поясную сумку и неохотно буркнул:

– Роздано достаточно. Свободны!

Вших!

Троицу игроков как ветром сдуло! Испарились в мгновение ока. Из-за угла донесся пронзительный женский вскрик:

– Забрали! Платок забрали! Ло-о-ов-и-и!

Мужской голос поддержал:

– Лови их!

Страж, стуча по мостовой подбитыми железом сапогами, помчался на звук потасовки. А Кроу пожал плечами и улетел к себе на Серый Пик.

Корзины со слимами поставил рядышком, послушал пару секунд их урчание, рассматривая разноцветные комки слизи, после чего высыпал им испортившуюся пищу, негодную для продажи, – подгнившие грибы, позеленевшее мясо и прочее из съестного, нашедшееся на земле после бури. Еще не хватало, чтобы Вурриус обвинил местного жителя Кроу в нарушении гигиены на стерильном сторожевом посту. А теперь проблема с утилизацией мусора решена. И самое главное – у него есть живые утилизаторы отходов, а у сотника Вурриуса нету!

Выложил остальные покупки, убедился, что на территории порядок, вырвал из земли несколько кольев – остатки порушенного забора, бросил их в очаг, после чего умчался на сбор продовольствия. Ох и море же дел ему предстоит сегодня…. а ведь он еще не спал. Как только отправит второй караван, надо будет прикорнуть на три часика. Сидящий на груде дров Крис утвердительно заклекотал и взмыл в воздух, одарив хозяина пронзительным взглядом. Береги, мол, себя, ты нам еще нужен, ну а пока полетели охотиться…

На сей раз не случилось никаких превратностей судьбы, все прогнозы игрока сбылись. Второй караван убыл вслед за первым, обогатив гнома на несколько золотых монет и целую груду серебрушек. Финансовая сторона дела начала налаживаться. И Кроу мгновенно рассчитался с работниками, не забыв выдать им двойную премию, тройную порцию пива и позволил остаток дня посвятить безделью. Парни хоть и крепкие, но их терпение не железное. Устали они, намучились. Пора отдохнуть. Работники восторженно взревели, попрятали денежки в пояса и сумки, а затем схватились за кружки и плотным кружком уселись на лавках вокруг выделенного им бочонка с пивом.