Обратная сторона города N. Дикая охота - Дарья Заровная

подумать, прежде чем открывать рот, и, прочистив горло, он начал свой рассказ.

– Жил-был один маленький мальчик, любивший одну незатейливую песенку, которую ему пела женщина с огненными волосами. Он любил эту женщину, хоть и не помнил ни имени её, ни образа, но был уверен в том, что ему нужно беречь это сокровище всеми силами. Ведь в их маленьком царстве жил дракон, что не раз покушался на жизнь этой женщины. Вместе со своим боевым товарищем они пытались дать отпор чудовищу, и у них получалось защитить её, пусть и немного потрёпанную. Женщина поблагодарила двух маленьких защитников, но предупредила, что не стоит им так рисковать, ведь свирепый дракон не знал пощады и мог накинуться на маленьких мальчиков. Но защитники не отступали. Каждый день они становились сильнее, и, достигнув своего пика, они решили дать отпор зверю…

Антон замолк. Ему было тяжело предаваться воспоминаниям. Он отчетливо видел, как тот самый «дракон» выматывал женщину с огненно-рыжими волосами, опаляя её своим горячим дыханием. Вспоминал, как она, словно маленькая птичка во время лесного пожара, закрывала мальчика своим туловищем, не давая чудовищу приблизиться. Слышал наяву, как она кричала от боли, но не мешкала ни секунды.

– И что случилось потом? – прерывая тишину, спросила Дина. – Мальчику удалось победить дракона?

Антон покачал головой.

– Дракон был силён. Он победил маленького мальчика и забрал у него ту женщину. Она исчезла, как и воспоминания о ней. Мальчик горько плакал, он искал её добрые глаза в лицах прохожих, пытался найти её чарующий голос в сотнях песен, но всё было тщетно. Дракон победил, и, как только та женщина, что была щитом для мальчика, исчезла, монстр переключился на него.

– Но куда пропала женщина?

– Никто не знает. Мальчик взрослел, память его превращалась в белый лист, на котором он чёрными каракулями выводил план мести, пожирающей его изнутри. Говорят, что он так и бродит по царству в поисках отмщения и потихоньку сходит с ума от своего бессилия. Когда-нибудь справедливость восторжествует, дракон получит по заслугам.

Дина тихо всхлипнула ему в грудь, и Антон изумился такой реакции. Она как будто прижалась к нему ещё сильнее, испытывая всю ту боль, что он носил в сердце

«Неужели она меня поняла?» – мелькнуло у парня в голове. Эта мысль позволила ему расслабиться.

– Эй, – он аккуратно поднял её лицо за подбородок, – я тебе сказку рассказал не для того, чтобы ты нюни распускала. Здесь есть мораль: не стоит думать о мести, нужно становиться сильнее и идти наперекор судьбе. Вытри слёзы и улыбнись новому дню, как делаю это я.

– Да ты прям Аристотель современности, – ухмыльнулась девушка в ответ. – А сказка действительно была грустной.

– Я говорил, что плохой рассказчик, но спасибо, что была хорошим слушателем.

***

Когда домой вернулись ребята, Антон получил от Нины под неодобрительным взглядом Сергея: Антон признал свою вину, и он решил, что не стоит слишком наседать на друга.

«С кем не бывает?» – подумал он и понял, что каждый мог подобным образом оплошать, поэтому и своих внутренних псов, обливавшихся слюной от злости, спускать не стал.

В последующие часы он следил за приготовлениями к ужину, и близко не подпуская ребят к кухне. Они же, как истинные партизаны, пытались прошмыгнуть мимо охранника, на что Нина – светлая женщина – сунула парням по крабовой палочке, думая, что Сергей не заметил. Но он видел всё, правда, сказать что-то против не решался.

Приготовления закончились к вечеру, и вся их компания собралась за столом, включая виновницу торжества.

Дина выглядела плохо, таких девушек Сергей не встречал со времён своей бурной молодости, но было в ней что-то такое, чему он завидовал. То упорство, с которым она продолжала жить и двигаться дальше, его восхищало. Не каждый здоровый парень смог бы встать на ноги после подобного и сесть за стол с совершенно незнакомыми людьми.

Сергей её пугал, он заметил это по мгновенно напрягшемуся телу и глазам, полным тревоги. Казалось, что никто не замечает, но Сергей знал этот взгляд. Взгляд жертвы.

– Привет, Дина, – как можно мягче произнёс Сергей. – Рад с тобой наконец-то познакомиться.

– Оставим вежливость, – ответила она так, будто хлестнула его по щеке. – Перейдём к делу. Мы здесь собрались ведь для этого.

Сергей утвердительно кивнул, оценивающе посмотрев на Дину. У неё были зубы, и она не боялась их показать. В гостиной воцарилась тишина. Исчезли все, кроме двух оппонентов, проверявших выдержку друг друга.

– По идее я должна тебя поблагодарить, Сергей, – продолжила Дина в том же тоне. – Но слов благодарности ты от меня не дождёшься. Ты сорвал все мои планы, накликав на себя проблемы.

Парень ухмыльнулся. Подобного выпада в свою сторону он не ожидал.

«Значит, это был план, – подумал он. – Хуёвенький план».

– Что же хорошего в смерти? Неужто настолько всё плохо, что нужно было голой сигать в воду? Удивила.

Дина молчала, и, воспользовавшись её заминкой, он продолжил:

– Раз ты решила говорить откровенно, то, пожалуйста, продолжай. Мне интересно послушать о событиях, предшествующих твоему решению выпилиться. И да, не забудь поподробней рассказать о проблемах, которые я на себя накликал.

– Нет.

Еще одна пощёчина. За столом напряглись все, что для Сергея было ожидаемо. Он хотел решить всё мирно, но позиция девушки выводила его из себя. Больше он не собирался церемониться.

– Что значит нет? – слегка повышая голос, спросил Сергей.

– Нет – это отрицательный ответ, – продолжая распалять парня, ответила Дина. – Это значит, что на этой ноте мы с вами попрощаемся. Вам направо, мне налево. – Она посмотрела на свою перебинтованную руку, что-то обдумывая, и тут же выпалила: – Все издержки я оплачу.

Сергея залился смехом, и в разговор вступил Саша:

– Мы все немного напряжены, но давайте откинем эту враждебность. Нам всем надо остыть. – И тут же обратился к девушке: – Дина, тут такое дело…

– Нет никаких дел, – перебила она его. – Повторю ещё раз…

– Прекращай! – из-за стола вскочил Антон. – Послушай, принцесса, я за тобой жопу подтирал не для этого концерта. Подыши маткой, успокойся и выслушай, что тебе говорят умные люди, знающие побольше твоего!

По комнате разнеслись громкие звуки хлопков. Сергей недоумевающе посмотрел на Дину, которая чуть ли не впала в весёлую истерию. План трещал по швам. Терпение лопалось. Прошло каких-то двадцать минут, а Сергей уже терял самообладание. Такие экземпляры ему ещё не попадались.

– Тихо, Тох, – он дёрнул друга за руку, жестом приказывая сесть на место. – Это бесполезно. Раз такое дело, – Сергей обратился к Дине, – то сделай милость, расскажи, что будешь делать