Ключевой момент - Лидия Лукьяненко

— А слова Анны Ивановны, по-вашему, объективны? — возмутилась Галя. Почему ей приходится оправдываться, словно она виновата? Она честно исполняла свои и не только свои обязанности. И вот, пожалуйста, благодарность! Правду говорят: не делай добра — не будешь виноват! Она глубоко вдохнула и с твердостью в голосе произнесла: — Вот что, Костя, раз вы неудовлетворены моей работой, я увольняюсь. Не пришлась ко двору Нина — простите. Мне очень жаль, что так получилось…

Она встала и направилась к двери.

— Подождите, Галя!

Она нехотя остановилась.

— Вы меня не так поняли. — Костя вскочил с кресла и подошел к ней.

Константин был на голову выше и смотрел на нее сверху вниз, а глаза его улыбались.

— Я подозреваю не вас, а Анну Ивановну. И у меня есть серьезные для этого основания. В том числе жалобы вашей подруги. Мне только хотелось кое-что у вас уточнить.

— Нет, Костя, — потупившись, заявила Галя, — я не буду ничего рассказывать. Вы уволите ее, а человеку, может, жить не на что.

— Это Анне Ивановне жить не на что? — удивился Костя. — Да у нее хорошая квартира, пенсия, и дети ей помогают. Она решила поработать у меня только потому, что дома сидеть скучно. Сказала, что ей, мол, пятьдесят семь, силенок еще хватает, хочет деньжат поднакопить, чтобы в Турции отдохнуть.

Галя так вытаращилась на Костю, словно у него рога выросли.

— Отдохнуть в Турции?! — едва выговорила она.

— Да. А что вы удивляетесь? Я и детей ее знаю. Старший зять Анны Ивановны работает в нашем филиале. Не так чтобы большой начальник, но живут они далеко не бедно и Анне Ивановне регулярно выделяют определенную сумму. Она мне сама говорила.

…Через два дня Константин уволил Анну Ивановну и взял на ее место Нину. Бывшая домработница не утерпела и пришла, когда хозяина не было дома, чтобы высказать Гале все, что она о ней думает. Она обзывала Галю последними словами, пока подоспевшая на помощь Нина не вытолкала склочницу за дверь. Нину Анна Ивановна побаивалась и сразу же ретировалась.

— Ну и овца же ты, подруга! — в сердцах воскликнула Нина, когда Галя подробно рассказала ей о фокусах Анны Ивановны. — Овца и есть! Зачем позволяешь помыкать собой? Нельзя же так! И в саду на тебе воду возили, и здесь то же самое! Ну, ничего! Теперь я буду рядом и присмотрю за тобой, бестолковая ты моя.

А Константин после разоблачения Анны Ивановны вдруг стал оказывать Гале знаки внимания. Частенько приходил пораньше, вызывался прогуляться с ней и Полинкой до сада, чтобы забрать Степку, а потом провожал их домой. В воскресенье пригласил ее с сыном в парк, чтобы покатать детей на карусели. Почти весь день они провели вместе: Костя, Галя, Полина и Степка. Дети играли в городке развлечений, где были аттракционы для самых маленьких, а они сидели за столиком кафе и пили кофе с пирожными. Костя рассказывал ей, каким он был в детстве, как проказничал. Галя, поддерживая разговор, делилась смешными воспоминаниями из своей воспитательской практики. Со стороны они казались обычной семейной парой. Так, наверное, и думали окружающие, пока дети не начинали называть их «тетя Галя» и «дядя Костя».

— Ой, Галь, он тебя клеит! — восторженно констатировала Нина. — Неспроста все это! Скажи, он не пытался к тебе приставать?

Костя приставать не пытался, но знаки внимания оказывал по всем правилам. А тут еще за Галей после приезда с моря стал с новым интересом ухаживать Миша. Ну, ухаживать — это громко сказано, он действовал сообразно своему характеру: стал чаще приходить с тортом и приглашать к себе на новый фильм. Один раз даже обнял ее в темноте на прогулке, вроде бы чтоб поддержать, но поцеловать так и не осмелился.

— Да брать надо этого Мишу голыми руками, — заявила Нина. — Таких мужиков женщины сами на себе женят. Они ведь ни на что не способны!

Но когда Нина увидела внимание к Гале со стороны Кости, ее советы резко изменились.

— Зачем тебе сдался этот бедный Миша? — говорила Нина. — Костя! Вот что тебе нужно! Богатый. Красивый. Не мужик — находка! Мне бы такого! Ты не упускай, пользуйся моментом.

Но Галя не умела пользоваться моментом. Она никак не могла привыкнуть к тому, что является объектом внимания двух мужчин сразу. То никому не была нужна, то сразу двое! С Мишей ей было привычнее и приятнее, а Костя, богатый и независимый, вызывал уважение. Но сказать, что один ей нравился больше другого, Галя не могла. Неискушенная в любовных делах, она была напрочь лишена расчетливости. Собственно, все ее пожелания сводились к одному: чтобы Степке было хорошо. Нужен ему папа — пусть будет папа. Главное, чтобы у сына было все, что следует иметь ребенку для счастья: семья, квартира, своя комната, материальное благополучие. С этой точки зрения, Костя казался лучшим из возможных вариантов, хотя у Миши со Степкой отношения были более близкими и давно налаженными. Поэтому Галя никак не влияла на ситуацию. Решила: пусть идет, как идет.

Однажды в конце августа Костя пришел с работы намного раньше обычного. Галя как раз занималась с Полинкой рисованием. Она приучала девочку пользоваться красками. Полинка то и дело совала беличью кисточку, сладкую от медовых красок, в рот, а Галя терпеливо вынимала ее. Костя понаблюдал за этим процессом, посмеялся от души и взял Полинку на руки.

— Галя! Я хочу с вами поговорить, — начал он, улыбаясь. — Да оставьте вы эти краски! Выслушайте меня. — Костя посадил Полинку на ковер возле телевизора и поставил ее любимый мультик, «Том и Джерри», на который сразу же переключилось внимание малышки.

Он казался немного взволнованным. Галя словно впервые увидела его: залысины на лбу, большие темно-серые глаза, крупный нос и полные губы. Константин был некрасив, но ухожен. Гладко выбритое лицо, холеные руки. Она догадывалась, о чем он хочет поговорить, но не знала, как на это реагировать. Галя не ошиблась в своих предположениях.

— Я предлагаю вам стать моей женой, — без обиняков сказал Костя и выжидательно посмотрел на нее.

Ей никогда не говорили таких слов, хотя в своих мечтах раньше она очень ждала их. Прозвучи они лет пять назад, и Галя согласилась бы, не раздумывая ни минуты. Но теперь у нее был Степка, и решить сразу она не могла.

— Я долго думал, прежде чем сделать вам это предложение, — не дождавшись ее ответа, продолжил Костя. — Мне нужна умная и порядочная жена, которая любила бы моего ребенка. Думаю, лучшей кандидатуры мне не найти.

«Он так говорит, будто подбирает себе персонал на фирму, а не жену», — пронеслось у нее в голове, но вслух она сказала:

— Мне приятно, что вы считаете меня достойной стать вашей женой. Но, по-моему, для брака одного трезвого расчета мало.

— Вы намекаете на то, что у меня нет к вам достаточной симпатии? — игриво произнес Костя, словно поддразнивая ее. Эта его манера вычурно выражаться не нравилась Гале.

— Одной симпатии для брака тоже маловато, — осторожно ответила она.

— Галя! — Голос Кости звучал укоризненно. — Вы такая здравомыслящая женщина! Зачем вам эти романтические бредни? Хорошо ли они заканчиваются, если люди строят свое будущее только на чувствах, а не на здравом смысле? Вы ведь наверняка слышали: «Браки по расчету самые прочные, только надо, чтобы расчет был верным»? Я много наблюдал за вами, много с вами общался в последнее время и пришел к выводу, что мы прекрасно подходим друг другу. Вы мне нравитесь, и я вам не противен, а остальное придет позже. Возможно, даже ваша обязательная любовь, без которой, как вам кажется, выйти за меня — это дикость. — Его взгляд был откровенно насмешливым.