Храм жизни - Алексей Сергеевич Изверин

Один, другой, третий… Пять десятков скорпионов. Два летающих дракона, поменьше и поизящнее тех кибертварей, что я видел прежде.

— Ааа! — Раздался вопль. Подросший скорпион вцепился в ногу неосторожного рабочего, вырвал кусок плоти и проглотил. Полилась кровь, рабочий побледнел и едва не свалился на землю, где своей доли вкусного мяса ожидали другие твари.

Универсальный эффектор нацелился на скорпионов. Волна энергии, твари замерли.

Не трогать! Слушаться меня! Жрать биоту и металл от пуза, потом строиться в линию и ожидать приказов! Без приказов никого не хватать!

Прошелестели единовременно взмахнувшие конечности. Скорпионы меня поняли.

Ящики с биотой разлетались под ударами хвостов и клешней, тварюшки ныряли в серый кисель, на глазах набирая массу.

— Они выглядят опасно. — Сказала Снежана.

— Они и есть опасные. — Проворчал я. Повел рукой, повинуясь моему жесту, маленький дракон пополз на коротких лапках к ящику биоты, виляя хвостом как дружелюбный пес. Скорпионы разбредались на его пути.

— Эй, ты! — Поймал взглядом жреца. — Тут надо поставить охрану. Пусть сюда никто не приближается! И сами не ходите рядом.

— Да, Мирослав. — Жрец чуть поклонился.

«Миро!»

«Да, Мирослав?»

«А какой симбионт предназначен для управления этими существами? Что-то не верится в то, что ими повелевают, размахивая руками. Слишком уж театрально».

«Мог бы сказать, что информация закрыта, но отвечу, что знание придёт вовремя. Пока что нам хватит эффектора».

«Пусть так!»

Раскрыв Крылья, я взлетел в небо. Нужно было изучить театр будущих военных действий.

Конечно, карты мыса и биостанции были, хранились в библиотеке Херсонеса. Но мало ли что там добавили огнепоклонники за три года? Могли и вручную ландшафты поменять, времени у них было на это достаточно.

Артемида обустроила свою резиденцию на острове, имеющего форму вытянутого ромба. Дорога приходила с континента, образуя мост, и пролегала мимо покинутого города первых жителей этой планеты, упираясь в портал. Город располагался в центре острова, к нему строители Дорогу и вывели, оборвав порталом. Город забросили, здания разрушились и поросли лесом, а Дорога и портал остались.

Обочина вокруг неширокая, спокойная, значит, первые местные жители приняли правила игры. Правда, потом устроили войну и уничтожили друг друга, но это уже другое дело.

Новые поселенцы выстроили на берегах острова небольшие городки, проложили дороги, высадили оливковые деревья и разбили виноградники, превратив пустынный остров уютное местечко.

Станция Архитекторов находилась за Херсонесом, на углу ромба, образуя вдающийся в море мыс. На самом мысу возвышалась башня, похожая на маяк, с вершины периодически била в небо энергия. С высоты видна граница действия Ядра контроля. Огромный овал, упирающийся в Херсонес и выдающийся далеко в море.

Разглядеть ничего не получалось.

А стоило мне приблизиться, как в мою сторону с земли устремилась стая птиц. Твари сокращали дистанцию быстро, глаза горели голодом и злобой. Я начал снижение, забирая в сторону моря, хитрые пернатые покрутились над берегом, и вернулись к лесу.

Отлетел подальше, попытался вернуться.

Твари только того и ждали, снова поднялись в воздух и устремились ко мне.

Нацелился сшибить самых наглых, в прошлый раз-то получилось неплохо!

«Не стоит». Резко сказал Миро. «Насторожим тех горячих парней раньше времени. Возвращаемся!»

Я набрал высоту, и полетел обратно к храму.

«Погоди. Давай слетаем на континент, посмотрим, что там твориться».

Добрались быстро.

Серый песок пляжа мелькнул внизу, сменился холмистыми пустошами. Вершины холмов лысые, как коленка, в низинах журчат ручейки, зеленеет трава, топорщатся упрямые деревца. На горизонте виднеются силуэты зданий.

«Летим туда».

Заброшенный город. Здания медленно разрушались под напором вьющегося по стенам сорняка, ветров и дождей, улицы пустынны, русло реки обмелело и забито песком.

Пронесся над домами, приземлился на центральную площадь.

Тишина. Аура живая, мигают искорки событий. Смерть, ранения, смерть… Ого, любовь! Надо же, это чувство пережило века и боевые действия, до чего было ярким! Снова раны, смерть, убийства, обреченность…

Этот дом жилой. Занавески на окнах, прополотые лианы, подметенные от песка дорожки. В саду застыла лошадь, стоит смирно, не шевелиться.

— Добрый день. — Из двери появился человек в накидке жреца Артемиды. Сухощавый, среднего роста, с внимательными синими глазами на усталом, жестком лице. Жрец опирался на посох, глядел с любопытством. — Кто вы?

— Мирослав. Турист, недавно приехал. Полетал тут по окрестностям, увидел вас, приземлился.

— Диомед, служитель Артемиды. — Представился жрец. — Вы зря отдалились от Херсонеса, в руинах может быть опасно.

— А что тут случилось, простите?

— Последствия войны. — Пожал жрец плечами. — Мы пытаемся восстановить планету. Я слежу за городом, чтобы в домах не завелось чудовищ и призраков.

— Неужели вы тут один?

— Планета большая, а служителей богини мало. — Дипломатично ушёл от ответа жрец.

— Понимаю.

«Он нас сканирует».

Волна от посоха коснулась ментальной защиты, вернулась назад. Брови жреца дрогнули.

— Вы видели богиню?

— Конечно.

«Да не только видели». Миро мрачно хихикнул.

— Прошу в дом, разделите со мной ужин! — Жрец посторонился. — Не стойте на улице, вы же гость!

«Чего это он?»

«Мирослав, у нас вся аура пропитана энергией той сущности. Даже слепой увидит. Уж не знаю, что там разглядел этот хмырь, но вреда он нам не причинит, точно. Побоится».

В доме было уютно. Стол, несколько стульев, шкаф с посудой и припасами. В соседней комнате спальня, ещё пара комнат пусты.

— Почему же вы тут одни? — Спросил я, усаживаясь на скрипнувший стул.

— Одного достаточно. — Жрец разлил по кружкам ароматный чай, настоянный на травах, выложил на стол сухое печенье. — Прошу, угощайтесь!

— Спасибо. Так что же тут случилось? — Спросил я, беря чашку с ароматным напитком.

— Тут прошла война. — Жрец сел напротив, с наслаждением вытянул ноги под стол. — Этот город в прежние времена был полон жизни и людей, сейчас же лишь ветер в руинах. Десять лет назад на планету начали прибывать… Скажем так, враждебные сущности. На Тавриде нет ни хранилищ артефактов Титанов, ни полезных ископаемых, однако есть отдаленность от главных веток Дороги, мягкий климат, миролюбивое население… Этого оказалось достаточно. Мы и опомниться не успели, как начались различные непотребства. Чудовища, кровавые культы, банды наёмников… Прекратить это стоило больших трудов. Сейчас мы восстанавливаем природу.

— Успешно ли?

— Относительно. Года три назад разгромленные сектанты собрали силы и провели ряд диверсий. Процесс замедлился, но им не подвластно обернуть его вспять!

— Куда же делись люди?

— Люди… — Жрец помедлил, но