Храм жизни - Алексей Сергеевич Изверин

жрец, тряся рукой, из которой торчало костяное острие.

— Великая, к тебе взываю… — Забубнил речитатив один из жрецов.

Над нами распростерся алый полупрозрачный пузырь. Птицы закружились вверху, хрипло каркая, стрелки сгорали алыми метеорами в силовом поле.

— Что за твари-то… — Я привычно отправил сканирующую волну, засек медицинский симбионт, проанализировал через Конструктор, и выпустил в небо рой синих светлячков.

«Вот не показывать бы сразу все наши возможности?»

«Ну, так получилось!»

В самом деле, получилось. Птицы осыпались с неба горохом, уцелевших вмиг добили жрецы.

Одна тварь шлёпнулась нам под ноги, уже издохшая. Напоминала она голодавшего грифа в оперении серо-стального цвета. На крыльях, под перьями, виднелся ряд костяных стрелок, хищно вытянувших жала.

— Это чудовища с мыса. — Жрец подтолкнул концом посоха тушу птицы. — Язычники растят их и выпускают на погибель мирным жителям! А мы защищаем. О Великая, прими нашу благодарность! Принесу в жертву тебе самого жирного барана своего стада! И бутылку вина!

«Приведу Мирослава, вымытого и чистого, в белоснежных одеяниях, в твою опочивальню». Проныл в такт голосу жреца Миро. «Вот и бутылка вина пригодится, нет?»

«Миро, а вдруг она услышит?»

«Если четко о ней не думать, так не услышит, нет! Стой! Я же говорю, не думай о ней, не думай!»

Как назло, перед моим внутренним взором предстала картина Юлии Марции, выходящей из бассейна. Капельки воды на сильной, красивой спине, ягодицы, волосы, похожие на пламя. Нимфы замерли, держа на вытянутых руках белый пушистый халат.

«Защиту…»

Образ Юлии Марции мелькнул в энергетическом мире.

— Великая услышала наши молитвы! — Провозгласил жрец.

— Мирослав, что это было? — Вдруг спросила Снежана. — Эй, слышишь? Слышишь меня? Это самостоятельные энергетические образования, это же уровень… Уровень гранда!

— Снежана, нам пора ехать. — Смущенно сказал я.

— Это твой… — Она запнулась. — Тот артефакт? Сердце пламени? Ты получил его, верно же? И он сейчас с тобой?

— Да.

— Ты знаешь об опасности таких артефактов?

«Конечно, от любопытных баб отбоя не будет!»

— Знаю. Давай оставим этот разговор сейчас, и продолжим потом?

— Хорошо. — Снежана продолжала подозрительно смотреть на меня.

До храмового поселка добрались быстро.

В дом я не пошёл, стремясь избежать разговора со Снежаной.

Ноги сами понесли меня к храму.

Взошёл по мраморной лестнице под крышу меж колонн, посмотрел на пылающий в чаше огонь. На алтаре рядом лежали горсти винограда и разлитое по бокалам вино, не иначе тот жрец постарался, и как так быстро успел? Предметы медленно рассыпались в пыль, впитываясь в алтарь. Черная пыль, оставшаяся после работы Атомного манипулятора, срывалась ветерком и улетала к потолку храма.

Постоял немного, вышел, сел на верхнюю ступеньку. Отсюда открывался красивый вид на закатное море и на город вдали. Тихая, тёплая и ласковая южная ночь. Покой, тишина, тепло, звезды в небе и запах моря, манящий, играющий мыслями и чувствами.

Вот бы забыть про все, дойти до воды, и искупаться, как тогда, на Алом. Лечь на воду, раскинуть руки, и смотреть в бескрайнее небо, полное ярчайших звезд, качаясь на волнах!

«Может, прикинем наши шансы?» Миро разрушил всю романтику.

«Купаться хочу».

«Потом. Давай о деле, пока снова не отвлекли любопытные самки».

Я вздохнул, и стал думать.

Итак, что мы имеем? Импровизированная разведка не удалась, подобраться к мысу не получилось. Может, накинуть Крылья и полетать над мысом, поглядеть, что там и как? Ночью, скажем.

«Сшибут».

«Накроем артиллерией и добьем выживших?»

«Всех сразу не накроем, кто-то да уцелеет. Добегут до техники, ответят. Или выпустят поросят с воробьями, и тогда отбиваться придётся уже нам».

«Миро, а там, в схемах, что мы прихватили со Старой Англии. Что там есть?»

«А там может что-то интересное и найтись». Сказал Миро.

«Тогда просто делаем армию, и отправляем туда?»

«А может получиться». Миро задумался. «Сначала огневой налет с коробки, выбьем тяжелое вооружение. Потом выпускаем тварей, они не дадут опомниться. Самых опасных делать не будем, скорпионы и пара драконов. Не забывай, биомехов надо контролировать! Иначе они разбегутся по острову в поисках свежего мясца».

«Артемида не обрадуется такому повороту событий».

— Чему не обрадуюсь? — Спросили меня.

Я вздрогнул, скосил голову вбок.

Рядом на ступеньках сидела Юлия Марция, закинув ножку на ножку. Белое платьице задралось к верхней части бедер, непослушные рыжие волосы разметались по плечам. Зеленые глаза смешливые и внимательные.

— Да мысли вслух.

— О море?

— Ну, почти. — Вздохнул я. — Думаю, что окна нет, куда прыгать?

— Пошли в море! — Рассмеялась Юлия Марция, ничуть не смутившись. — Пошли-пошли! Ты же хотел купаться?

«Пошли». Проворчал Миро. «Если не избежать, то надо расслабиться и получить удовольствие».

Идти недалеко, спуститься с холма, перейти дорогу, миновать рощицу по выложенной камнями тропинке, и вот перед нами раскинулся пустынный песчаный пляж. Справа валуны, скалы, слева тянется и тянется вдаль полоска мягкого песка.

Вечернее море успокаивало и убаюкивало. Накатывались на песок ласковые, тёплые волны. Вдали садилось за горизонт солнце, и все никак не могло опуститься, качая над морской гладью половинку оранжевого шара.

Юлия встала рядом, молча, не глядя на меня.

— Тут купаться-то можно? — Сказал я только лишь для того, чтобы разрушить эту тишину.

— Можно.

Миро хранил осторожное молчание.

Я пошёл к плескавшемуся морю, по пути сбрасывая одежду на песок пляжа.

Вода была тёплой. Пара гребков, и я отдалился от берега, раскинулся на волнах, в позе морской звезды, глянул в небо.

Она снова оказалась рядом.

— Ты хорошо плаваешь.

— Спасибо. — Я перевернулся в воде, нырнул неглубоко, распугивая золотистых рыбок, вынырнул с ней рядом. — Я уже так давно не купался в море.

— В Светлом Царстве нет морей?

— Есть, да как-то не до того было.

— А я люблю плавать. Иногда прихожу сюда, и плыву, вот до того острова в море, видишь?

— А твои эти… Ну, слуги? Они как к этому относятся?

Юлия Марция хихикнула, но глаза у неё остались внимательные.

— Они предпочитают не видеть, что я тут. Прощают мне мои маленькие слабости.

— На Земле был такой дядька, правитель одной страны. Переодевался в простого человека, и бродил по городу неузнанным. А потом поражал своих министров знаниями о том, как живёт и чем дышит народ.

— Я тоже так делаю, иногда. — Призналась Юлия Марция, переворачиваясь на спину, показывая совершенную грудь с