Девочки с блестящим будущим - Венди Кацман

Брук выпрямилась и горячо обняла Марен.

– Спасибо, Марен. Пожалуйста, скажи Винни, что я забегала и жду не дождусь встречи. Пусть поправляется как можно быстрее! Надеюсь, она не разлюбила мороженое с печеньем и шоколадной крошкой?

– Выдумаешь тоже, – улыбнулась Марен. – Береги себя, Брук, и дай, пожалуйста, знать, если услышишь что-нибудь для меня интересное.

– Непременно, – торжественно пообещала девушка. – Марен… Разумеется, я выглядела полной тварью, когда болтала всякие пакости про Винни, но, надеюсь, ты веришь, что я никогда не причинила бы ей вреда! И это не я отправила то ужасное сообщение!

– Знаю, Брук, знаю, – успокоила ее Марен. – Не переживай. Я тебе верю.

Часть III

19. Келли

ПОЛТОРА МЕСЯЦА ДО ПОЛУЧЕНИЯ ОТВЕТА О РЕЗУЛЬТАТАХ ДОСРОЧНОГО ПРИЕМА

Новость о попавшей в аварию Винни поразила школьное сообщество похлеще эпидемии кишечного гриппа, и те же родители, что накануне с пеной у рта смаковали «Аферу Прессли», в понедельник утром скорбно поджимали губы и, укрывшись в спасительных недрах автомобилей, недобро щерились в спину Келли, когда она пересекала парковку, направляясь к административному крылу академии. Взбешенная подлыми мемами, Келли решила отыграться на Теде Кларке. Самоотверженная мать – это не преступление, чтоб вас! Обычно двери директорской для главы родительского комитета распахивались с полпинка, однако сегодня, похоже, был не ее день. Сегодня перед вратами в святая святых, заслоняя их своим телом, высился Райан, референт Теда. Видимо, администратор, в журнале которого она расписалась при входе, стукнул этому молокососу о ее появлении. Райан стоял, вытянувшись в струну и вперив в пустоту безжизненный взгляд. Для полноты картины ему не хватало только переброшенного на грудь автомата.

– Здравствуйте, миссис Вернон. Чем могу помочь? – поинтересовался он.

– Привет, Райан. Мне надо повидаться с мистером Кларком, – медоточиво протянула Келли. – По неотложному делу.

– К сожалению, он сейчас занят. Не могли бы вы?..

– Я же сказала – по неотложному делу, – отрубила Келли и, отпихнув Райана бедром, распахнула дверь.

Тед смотрел в окно. Занят он, мать его.

– Келли? Что с вами? – спросил он, изумленный ее неожиданным вторжением.

– Вы слышали про Винни? – тяжело дыша, двинулась на него Келли, сжимая кулаки. – Аварию? Письмо с угрозой?

– Да, я общался с Марен.

– И? Что вы намерены предпринять? – Она навалилась на его стол. – Вдруг следующей жертвой станет Крисси?

Взмахом руки он предложил ей сесть. Келли предпочла бы стоять, но передумала.

Облокотившись о стол, Тед сплел пальцы.

– Чуть позже мы отправим школьному сообществу письмо с разъяснениями.

– Вы собираетесь усилить охрану школы? Я уже язык намозолила, твердя вам не первый год, что в коридорах нужно видеонаблюдение, а на входах – камеры с распознаванием лиц и что нам нужен охранник! Не все родители, знаете ли, в состоянии приставить к своим чадам телохранителей! А потому я требую, чтобы вы сказали мне, кто еще поступает в Стэнфорд! Не зная этого, я не смогу защитить свою дочь от этого монстра!

– Я вполне разделяю ваше беспокойство, – ответил Тед, откидываясь на спинку стула. – Обеспечение безопасности учеников – наша первостепенная обязанность. Однако мы со всей серьезностью относимся и к вопросу неразглашения конфиденциальной информации. Как я уже сказал, сегодня вы получите от нас письмо с разъяснениями. Пока же призываю вас сохранять спокойствие и ждать.

Его голос, которым люди обычно утихомиривают испуганную лошадь, выбесил ее окончательно. Она готова была поспорить на год обучения в университете, что Тед никогда не осмелился бы разговаривать таким покровительственным тоном ни с Алисией, ни с Дианой.

– Сохранять спокойствие? Ужасно! Кто на такое способен? Только не я! Разумеется, не я, но вы же видели все те непотребства, которые ученики и родители выплескивают на меня в соцсетях! Как можно верить в подобную гнусность, особенно после всего, что я сделала для школы? Почему они не подозревают Стоунов? Уж нам ли с вами не знать, что они оба…

Келли осеклась. Она несла явную околесицу, и Тед ее не слушал. Женщина вскочила.

– Рада, что вы относитесь к этому со всей серьезностью. Буду ждать вашего сообщения. И учтите: случись что с Крисси, я засужу не только академию, но и вас лично.

С перекошенным от негодования лицом она развернулась и вышла из кабинета.

Не проронив ни слова, она промчалась мимо Райана и бросилась в конференц-зал, где должно было состояться совещание КПД. До начала встречи оставалось около получаса, но Келли хотела очутиться там первой: от мысли, что мамаши комитета, поджидая ее, станут трепать языками, все переворачивалось у нее внутри. Почему люди так жестоки? Почему колют ей спину пристальными взглядами? Она просто-напросто оберегает своего ребенка! Она же мать, а не серийный убийца!

Изнывая от тревоги, жгущей ее каленым железом, она барабанила пальцами по столу. Спина ее взмокла от пота. Хорошо хоть, она догадалась надеть под рубашку футболку и на всякий случай приклеить к ней влагоотводящие вкладыши для подмышек.

Обычно Августа, Диана, Дженнифер, Аманда и Сара появлялись вместе, громогласно обсуждая последние школьные сплетни, словно разогревающиеся перед тренировкой спортсменки. Однако сегодня они вошли молча и так же молча уселись за стол, поставив перед собой – отметила Келли – одинаковые стаканчики с кофе из небольшой, расположенной неподалеку частной кофейни в парижском стиле. Мамаши учеников постоянно коротали там время, перемывая друг дружке косточки, потягивая напитки с нулевой калорийностью – черный кофе или травяной чай без молока и, боже упаси, сахара – и жалуясь, что от одного лишь аромата свежеиспеченного маслянистого круассана они прибавляют в весе. Поначалу Келли поддакивала им, но позднее, набрав вес не от одних только запахов, решила, что нет смысла отказывать себе в маленьких радостях жизни.

Она посмотрела на часы. Начало десятого, а Марен до сих пор нет.

– Что ж! Начнем, пожалуй? – выкрикнула она дрожащим голосом: повисшая в комнате осуждающая тишина с каждой секундой угнетала ее все больше и больше. – Сегодня у нас много дел. Как поживает наш «А снег идет»? Сара! – Она обернулась к Саре, ответственной за подготовку бала. – Ты не просветишь нас?

– О… хм… ну… Вообще-то всем занимается Марен, – заюлила та, виновато улыбаясь. – Что же до самого бала, думаю, она…

– Дамы, привет! Сегодня я за Марен. Простите, что опоздал.

Подмигнув всем присутствующим, в зал вальяжно прошествовал Брайан Стоун. В бриджах и пуловере, шлепанцах и солнцезащитных очках «Рэй-Бен» на голове он походил на пижонистого мальчишку-выпускника.

Радость Келли, не горевшей желанием встречаться с Марен, тут же сменилась раздражением на Брайана: с какого бодуна тот в ноябре нацепил шлепанцы и солнцезащитные очки?

– О, Брайан, какой приятный сюрприз, – томно выдохнула Аманда, касаясь его руки. – Нечасто удается услышать мужскую точку зрения на мероприятия, которые мы планируем для детишек. Ты для нас просто дар небес.

«Господи Исусе, никак Аманда ему глазки строит?» – мысленно возмутилась Келли. Аманда недавно развелась с мужем Джоном и теперь беззастенчиво делилась с подругами подробностями своей пробуждающейся сексуальности, вызванной к жизни перепиской в «Тиндере». Келли чуть не стошнило. Глянцево-журнальный Брайан Стоун, распиаренный командой Алисии как рафинированный интеллигент и эстет, всегда готовый поддержать преуспевающую жену, ни капли не походил на развалившегося перед Келли самовлюбленного пацана-переростка, намеренно широко раздвинувшего ноги и явно намекавшего присутствующим женщинам: не упустите свой шанс, прекрасные леди из КПД, вам очень крупно повезло.

– Слышали, что приключилось с Винни на выходных? – спросил Брайан. – Жесть, правда?

Они испытали бы меньший шок, сними он штаны и наложи на полу кучу. Все взгляды обратились к Келли.

– Да, безумие какое-то, – пробормотала она, покраснев до корней волос. – У кого рука только поднялась, спрашивается? С утра я забежала к Теду Кларку, и он уверил меня, что обеспечение безопасности учеников – первостепенная задача школы и что позже он отправит всем нам некое уведомление.

Одна надежда: через два-три часа весть о ее словах облетит школьное сообщество, и все поймут: раз она встречалась с Тедом Кларком, она невиновна!

– Алисия напрягла своих безопасников, – сообщил Брайан, почесывая небритый подбородок, – и те ищут следы. И кое-что, кстати, уже нарыли.

Келли заледенела, прикидывая в уме, смогут ли профи из службы безопасности Алисии выяснить все обстоятельства