Темная Корона - Марк Геннадьевич Кузьмин

Нарциссы будет караулить нас везде, и так просто к ним мы не дойдем. Да и предложить нам им нечего, чтобы они оказали нам поддержку.

— Король-Скелет тоже не поможет, — покачал головой Бьонд. — Рядом с ним всегда Архейн, а если только заявимся, то нас тут же скрутят и на лабораторный стол закинут.

— Это если дойдем, — покивала Мерли. — Архейн же сказал, что обнаружил нас каким-то заклятьем.

— Врет, — заявил скакун. — Нет таких огромных и точных заклинаний, чтобы покрыть весь город следящими чарами. Это уже Повелителем быть нужно для такого, да и то не факт. Думаю, он просто солгал нам, чтобы запутать. Скорее всего, у него на Рынке был шпион или одно из его параллельных сознаний. Когда Флавиус и Гори доложили о нашем приходе, он уже все узнал и разыграл весь тот спектакль. Нашу поимку он точно планировал давно и просто ждал.

— Госпожа Фротестка была просто подделкой… — вздохнула кошка. — Жутко это. Мне она показалась такой приятной, а оказывается все это время, там сидел другой тип.

— А ты сам так можешь? — уже я задал вопрос другу.

— Нет. Такой точечный контроль параллельного сознания, чтобы он еще и роль иную играл и колдовал вместе со мной — это слишком сложно. Архейн ведь в это время помогал с Демоном сражаться и при этом нас активно поддерживал. Не знаю, какими артефактами он пользовался для поддержания сил, но у меня такого нет. Я разве что могу контролировать себя и щит, да и то, второе в очень ограниченном виде.

Последнее он произнес куда тише.

Его явно что-то беспокоит, но он пока не хочет об этом говорить.

Потом обсудим, когда он будет готов.

— Может все-таки сбежим? — спросила Гвен. — Ризус вроде с нами не враждует и слово свое выполнил…

— Он живой, — напомнил я. — У него с Нарциссой такие же проблемы, как у нее были бы с Каэкусом. Лезть в дело, которое может закончиться их дракой с ней он из-за нас не будет. Будь мы чем-то большим, чем просто посторонние — тогда возможно, но сейчас — нет. Хоть что ему предложи.

— Тогда остается только один путь, — прошептала Мерли. — Фабрика!

Я посмотрел на обозначение на карте.

Фабрика находится рядом с Костяной Свалкой, где обитают Жнецы, а также на границе с Разломом.

— Это может пригодиться, — задумался я. — Разлом слишком нестабильное место. Там вряд ли может обитать зверье Нарциссы.

— Да и если Архейн какие заклинания и применял, то в Разломе они не будут работать, — кивнул Бьонд.

— Вот только что нам предложить Профессору? — нахмурилась Гвен.

— Тебе что-то известно о нем?

— О Профессоре? Немного. Говорят он очень эксцентричная личность, что проводит почти все свое время в своей лаборатории и исследует Разлом, ну или создает големов.

— Используя тела мертвых… — нахмурился я. — И может даже живых…

— Как ни странно, но живых они в своих опытах не применяют, — ответила девушка-призрак. — Почти все сотрудники Фабрики — это выходцы со Змеиного Континента. Вот только в отличие от служащих Обсерватории, тут не так много выдающихся чародеев и они больше сконцентрированы на исследованиях големостроения. С живыми правительству Змей было бы удобнее и безопаснее заниматься на своей территории, а тут изучают только мертвых и Разлом.

— К тому же, когда я еще была служанкой, то слышала от старших вампиров много ругани в адрес ученых Фабрики, — добавила терийка. — Не знаю, что именно там у них случилось, но наш клан постоянно конфликтует с ними. Не зря же, во время войны с пауками, химерологи Фабрики оказывали помощь всем кроме вампиров. Даже госпоже Гвен подарили тело «кентавра».

— Хм-м-м, похоже, Фабрика — это наш единственный путь, — сказал я. — Попробуем поговорить с ними, а там видно будет…

На этом мы и решили.

Так что как были готовы, отправились в путь.

Отдыхали не очень много.

Ведь чем дольше мы оставались на одном месте, тем больше шансов, что нас сумеют обнаружить. В тот раз вампиры дали нам уйти, но второй раз так может не представиться, а я уже понял, что не все кровососы заслуживают истребления. Все же там есть и подчиненные Гауруна.

С самим Гауруном мне хочется переговорить.

Точнее сначала я бы набил ему рожу за две подставы подряд, а уже потом поговорил бы. Сначала он сдал меня Нарциссе, а потом выдал всем мое настоящее имя.

Нет. Умом я понимаю, зачем он это сделал.

Без Нарциссы победить Демона было бы невозможно, и нужно было как-то её вытянуть. А второе он применил чисто, чтобы самому выкрутится из этой передряги. Вот только мне от этого никак не легче и очень хочется дать атависту по роже. Раз десять.

Убивать его, разумеется, не буду, но пройтись по костям стоит.

«Ладно, мечты потом».

Тем временем мы двигались по кристаллическому каньону, все ближе подходя к крупному зданию на скале, что возвышалось над буйными энергиями Разлома.

— Скорее!

— А? Что?! — обернулся я.

— Что? Чего? — не понял рядом идущий Бьонд.

— Ты что-то сказал?

— Нет, я молчал.

— Странно… Послышалось наве…

— Уводите всех!

Снова этот голос!

Я стал озираться.

Откуда он прозвучал?

Друзья в недоумении смотрели на меня, но я не обращал на них внимание, продолжал искать и поднял голову.

Там среди облаков… я увидел их…

Некий человек верхом на дракона, что призывал чары и заклинания, вокруг него крутились облака огня и каких-то химикатов, а его зверь извергал обжинающий мороз. А против него сражалась фигура, облаченная в полном доспехе вооруженная полуторным мечом, из которого искрились золотые молнии. Рыцарь и всадник с драконом кружились в небе и обменивались ударами.

Они двигались так быстро, что глаз едва успевал следить за ними.

Их атаки порождали ударные волны, что разрушали здания вокруг, обращая часть города в уродливые руины с оплавленным или замороженным камнем, а также множеством тел валяющихся вокруг из тех, кто не успел сбежать.

Сражение… сильнейших…

— Ор! Эй, Ор! — меня привела в чувство тряска. — Очнись!

— Это… было там, — сказал я, продолжая смотреть на небо. Пускай образы и пропали, но ощущения остались. — Я бежал…

— Скорее! Нужно успеть! — говорил я. — Не отставай, мы почти на месте!

— Успокойся, — говорил кто-то за спиной. — Мы не должны вмешиваться. Да и не сможем. Этот уровень силы слишком опасен для нас.

— Я знаю, — заскрежетал я зубами. — Но не могу сидеть, сложа руки!

Бежать…

— Я бежал туда… на помощь… пускай и понимал, что буду бесполезен в такой битве, — продолжал я говорить. — А