Покори мое сердце - Николь Майклз

– Поверить не могу, что я такое устроила. Это так унизительно… – Линдси снова всхлипнула. – Я столько раз проигрывала этот момент в голове, и вот сейчас… Никогда не думала, что выставлю себя такой идиоткой.

– Хочешь об этом поговорить? Ты же знаешь, Линдс, я всегда готова тебя выслушать. Понятия не имела, что между вами что-то было… Я даже не знала, что вы с Дереком знакомы.

Линдси со стоном подняла голову и посмотрела на подругу.

– Дерек был моим парнем, моим первым поцелуем, первым всем… – По щеке Линдси скатилась крупная слеза. – Ты не поверишь, но я сейчас первый раз встретила его после рождественских каникул моего первого года в колледже. Поверить не могу, что встреча с ним так на меня подействовала… Ведь это было сто лет назад…

– Значит, не так уж и давно, – пробормотала Калли, не зная, что еще сказать.

Линдси вздохнула, утерла слезы и проворчала:

– Черт побери, я так злюсь на себя из-за того, что такое устроила. Почему я не могу быть холодной и безразличной? А еще лучше быть замужем! Но в моей жизни с тех пор ничего не поменялось. Кажется, я никому не нужна.

– Ты что, спятила? У тебя же талант, Линдс. Плюс собственный бизнес. Кроме того, ты популярна в Сети. И еще красавица и умница. – Мексиканские гены Линдси одарили ее роскошным цветом лица и темными волосами. Анна и Калли часто говорили о том, что чувствуют себя рядом с ней слишком уж заурядными и невзрачными. – Ты очень нравишься мужчинам. Я же видела, как они смотрят на тебя. Только ты одна этого не замечаешь. А чего достиг в жизни этот Дерек?

Линдси пожала плечами.

– Ну… он богатый архитектор, который разъезжает на «Мерседесе».

– А еще он – отец-одиночка, который… – Калли умолкла, пытаясь сообразить, что еще с ним не так. Наверняка же имелись какие-то минусы. Ведь никто не идеален… Но он не обзавелся пивным пузом – совсем наоборот. И не был преждевременно облысевшим. К тому же был вежливым и обаятельным. Да-да, тот Дерек, которого она только что видела на кухне, совсем не походил на обычного Дерека.

– Вот видишь? – со вздохом пробормотала Линдси. – Ты так ничего плохого про него и не придумала. Мало того, он – красавчик. Я увидела его… и расклеилась. Вдруг почувствовала, что прошлое смотрит на меня у дома Анна. Я понятия не имела, что они с Майком друзья. И даже не знала, что он живет в Престоне. – Линдси вздохнула и вдруг спросила: – Он правда развелся?

Ого! Интересный поворот… Калли внимательно посмотрела на подругу и, кивнув, ответила:

– Да, развелся. Не знаю, как давно, но, кажется, дело было довольно неприятное.

– Я не знала… – в растерянности пробормотала Линдси. – Но это ничего не меняет. Я выставила себя дурой.

– Не огорчайся, все уже закончилось. Тебе больше не придется с ним разговаривать, если не захочешь.

– Ах, до сих пор поверить не могу! Из всех людей на свете…

Калли осторожно улыбнулась и проговорила:

– А знаешь, Дерек вообще-то славный парень. Он иногда заходит с сыном в мою кондитерскую.

Тут губы Линдси задрожали, и она прошептала:

– Не понимаю, почему Дерек совсем не удивился, когда меня увидел.

– Ну… не знаю. – Калли пожала плечами. – Но Линдс, тебе придется с этим как-то примириться. Конечно, Дерек не часто ко мне заходит, но, боюсь, вам с ним придется пересекаться. К тому же он – лучший друг Майка. Может, тебе станет легче, если ты его выслушаешь? Подведешь какой-то итог…

– Нет, ни за что! Мне понадобилось два года, чтобы его забыть. Я не смогу снова это пережить. Я едва могу на него смотреть…

После произошедшего внизу Калли сомневалась, что «забыть» – правильное слово для описания чувств Линдси. Но она не стала об этом говорить, так как была уверена, что не стоило.

– Линдс, дорогая, я не могу указывать тебе, что делать, но нельзя позволять прошлому портить твою жизнь. Управляй им. Я рядом, если что. Плюс хорошо бы продемонстрировать, какой потрясающей ты стала.

– Ага… Я уже показала ему, какая я потрясающая. Бежала от него, словно подо мной земля дымилась. В общем – вела себя как ненормальная.

– Милая, если судить о нас только по нашим закидонам, то у меня вообще нет ни одной извилины. – Калли улыбнулась и сжала руку подруги.

– Спасибо, Калли. Я так рада, что у меня есть вы с Анной.

И тотчас же послышался негромкий стук в дверь, возвестивший о прибытии хозяйки дома. Переступив порог ванной, Анна произнесла:

– Прости, Линдс, что так получилось. Они ушли. Вы что, встречались?..

Линдси кивнула, и губы ее снова задрожали. Калли, успокаивая подругу, похлопала ее по колену, а Анна проговорила:

– Но мне кажется, он очень хотел поговорить с тобой.

– Жаль, – буркнула Линдси. – Потому что я не собираюсь с ним разговаривать.

Анна вздохнула и тут же вновь заговорила:

– Видишь ли, Линдс, я пригласила его только потому, что мы с Майком… В общем, мы собрали всех сегодня, чтобы объявить о нашей помолвке. – Анна показала руку. На пальце у нее красовался сияющий бриллиант, не слишком большой, но вполне приличный, причем выглядевший как старинный.

Все тотчас же забыли про Дерека, и раздались радостные возгласы. Минуту спустя, высвободившись из объятий подруг, Анна проговорила:

– Линдс, я хочу, чтобы вы с Калли были на моей свадьбе. Но Дерек – лучший друг Майка. И если ты не хочешь…

– Перестань, – перебила Линдси. – Больше ни слова. Я уже большая девочка, так что справлюсь.

Анна прослезилась и заключила подругу в объятия.

– Спасибо тебе, Линдс. – Она утерла глаза. – Я так счастлива…

Тут Калли тоже прослезилась и пробормотала:

– Мы с Линдс очень рады за вас обоих. Я сделаю торт, ладно?

– Да-да, конечно, – закивала Анна. – Мы втроем все и спланируем.

– О боже, читатели с ума сойдут, когда узнают! А может, осветим всю подготовку в блоге? – В голове Калли уже роились идеи. – Думаю, будет потрясающе!

Анна улыбнулась.

– Вообще-то мы с Майком уже это обсуждали. – Получится славная серия. Мы даже решили, что можно позволить читателям голосовать по некоторым вопросам. Хотя, конечно, мы сперва утвердим все варианты. Мы собираемся пожениться на ферме, где… О, забыла сказать! Майк купил ферму! Он там и сделал мне предложение. В саду. И даже попросил Клэр записать это на видео. Выглядело очень мило…

Подруги захихикали и снова стали обниматься.

– Свадьба в старом амбаре? Это по моей части… – проговорила Линдси. – Ох, Анна, это будет чудесно!

Тут снизу раздался голос Эрика, возвестившего, что «Танцы со звездами» начинаются.

Женщины тотчас взялись за руки, и Калли сказала: