Подвиги Слабачка - Алексей Артов

– … то хочется им подражать, – продолжил Слабачок.

– Да, Слабачок, да! – обрадовалась Кукляшка такому взаимопониманию.

– Я буду гореть от стыда, если буду трусишкой, – вырвалось у Слабачка.

– Значит, воин защитник – это тот же доктор? – спросила-утвердила Кукляшка и решила добавить: – Только доктор избавляет от очень-очень маленьких врагов внутри тебя, а воин избавляет от очень-очень больших врагов вокруг тебя. Ты – воин!

– Да, какой же я воин. Я носильщик… камней.

– Кто знает. Но я слышала, что, если тот, кто камни носит, потом ставит один на другой, то – это уже строитель.

– Но не воин.

– Кто знает, – загадочно повторила Кукляшка.

В саду ветвисто-корневых молний

Муравьишки двигались медленно, но быстро и беспрерывно болтая-обсуждая обо всём и всё, и вся. При этом было видно, что они и знают всё и вся.

Но вот их разговоры становились всё более медленными, а их озирание по сторонам было всё более продожительным.

Вокруг сильно потемнело, но не только от неожиданно нависших туч, но и от смены зелёной травки на чёрную, твердую и гладкую безжизненную поверхность.

– Слабачок, а ты уверен, что мы бредём туда? Я не помню, чтобы я здесь проходила.

– Мы идём другим путём, – подтвердил опасения Кукляшки Слабачок.

– Значит, ты ошибся дорогой?

– Нет. Я выбрал другую дорогу.

– Тогда ты ошибся в том, что выбрал другую дорогу.

– Почему?

– А ты не догадываешься? Не кажется ли тебе, что дорога, которой шла я, и ты туда, гораздо была легче, чем та, по которой мы возвращаемся?

– Зато веселее.

– И что дальше будет ещё веселее?

– А что хорошего в скучном?

– А я тебе отвечу: за то не страшно!

– Ну что ж, куда идём, туда и пойдём.

– Раз зашли, что ж, пошли…

Несмотря на то, что солнца давно не было видно, от усиливающейся духоты становилось всё тяжелее дышать.

Впереди виднелся небольшой, но с широкой вершиной холм. Время от времени его черную поверхность озаряли яркие вспышки.

– Осторожно! – прокричала Кукляшка. – Слабачоок, стоой!

Слабачок тут же остановился. Потом осторожно подался вперед, чтобы рассмотреть то, что перед его лапками. И рассмотрел: перед его лапками расположилась… пропасть.

– Кукляшка, держись покрепче. Будем бродить по стенам пропасти. Схватилась?

– Даа! – сказала задорно Кукляшка. Ей вдруг почему-то задорно подумалось, что это путешествие по пропасти будет крайне забавным. Её первый страх неожиданноделся неизвестно куда.

И Слабачок… шагнул в пропасть. Кукляшка этого никак не ожидала. Она не поняла слов Слабачка.

– Ааа! – закричала Кукляшка. Но Слабачок, переступив всеми лапками на стену, потопал твёрдой походкой вниз.

Стена местами была каменистая, а местами глиняная, земляная и даже песочная. За камень его лапки всегда могли ухватиться, а вот с других поверхностей можно было и сорваться. Особенно опасны песочные части обрыва. Вот в одной такой песочной части стены муравьишки и сорвались. Они уже полетели вниз, но тут спасла их чуть ниже растущая веточка, на которую они упали. А вскоре они стали сползать с мокрой глины. Но и тут остановил их движение выступающий булыжник.

Внизу обрыва тёк ручеек. Хорошо, что поверх него лежала толстая и вся изогнутая, как змея, коряга, которая стала для муравьишек мостиком, хотя и не самым удобным. Но поверхность коряги была очень склизкой. Рискуя соскользнуть в ручеёк, Слабачок кое-как перенёс Кукляшку на другую сторону.

Подниматься по другой стене обрыва было гораздо удобнее, так как на ней было много и живых и сухих веточек. Выбравшись из обрыва, Слабачок начал восхождение на возвышенность. И, когда он поднялся на его вершину, то увидел чёрные деревья без листьев. Вдруг одно из деревьев приобрело белый цвет и ослепительная вспышка сделала абсолютно прозрачным густеющий сумрак. Ещё через некоторое время другое дерево окрасилось в белый цвет и новая вспышка попыталась ослепить путников.

– Ух ты! – вырвалось у Слабачка! – Это что же такое?

– Ух ты! – вырвалось у Кукляшки. – Неужели это… – но новая вспышка не дала ей договорить.

– Так ты знаешь, что это такое? Ты знаешь, где мы?

– Кажется, знаю, – ответила Кукляшка, привыкая к яркости вспышек.

– Ну, так что это, Кукляшка, что?

– Ты ничего не слышал про сад ветвисто-корневых молний?

– Я наверно ещё не так долго живу среди тех, среди кого живу, и не все легенды мне рассказаны.

– Нет, Слабачок, это не легенда.

– Раз – это вот, и нам не кажется, значит – это не легенда.

– Ну, конечно, это – вот!

– Так вот что же это?

– Ну, это сад…

– Ветвисто-корневых молний?!. – уже продолжил ответ Слабачок за Кукляшку сам себе.

– Да…

– Что за глупость!

– Взгляни вверх, Слабачок! – не обижаясь, крикнула Кукляшка.

Слабачок взглянул вверх и увидел вспышку молнии. Но молния была очено похожа на густой ветвистый корень дерева. Молния, вспыхнув, не исчезла, а продолжала выдавать вспышку за вспышкой. А потом, она, как будто отломившись от невидимого потолка, стала падать на землю, переворачиваясь вверх дном и постепенно угасая.

– А это что такое? – в изумлении Слабачок спросил Кукляшку.

– Ой, а то, как будто он не видел! Не видел что ли, молния повисла, посияла и на землю, перевернувшись, упала. И что тут такого?

– А всё тут не такое! Почему молния падает, да ещё и переворачивается?

– А что тяжелее, то и переворачивается.

– А падает почему?

– А что ей, вечно висеть, что ли?

– Нет, не вечно, а мгновенье повисела, повисела, да и исчезнуть должна, как и все и всегда молнии?!

– Ну, это наверно, везде, кроме как здесь?

– Да?

– Да.

– А что это за деревья?

– Да говорят же тебе – сад молний.

– Они что?

– Да, падают и вот тут в порядочке рассаживаются.

– А, может, их кто-нибудь…

– Рассаживает?

– Ну, да.

– А ты видишь кого-нибудь?

– Кто рассаживает? Не вижу.

– Вот и я.

– Но, это вовсе не значит, что никто не… может это… сажают не тогда, когда мы здесь.

Тут падающая молния врезалась в землю самой толстой частью, из которой происходят все ветви, выдала ослепительную вспышку и застыла.