Хранительница Души - Алекс Найт

— Поверьте, любой из нас хотел бы занять ее место. И вовсе не потому что она Хранительница, — Дайрос замер в полуметре от королевы Ринделла. Смотрел прямо в ее глаза, пытаясь и словами, и взглядом показать искренность своих чувств.

Александра необычная. Добрая, открытая, нежная и сильная одновременно. Он видел, как она плакала, когда они думали, что Арк погиб. Видел, как она заботится о подопечных. Знал, что она готова прийти на выручку, поддержать. Он бы защитил ее от всего мира, но потерпел неудачу.

Аластриэль размышляла над его словами по ощущениям целую вечность. Небрежно указав ладонью на лежащую у алтаря девушку, она, наконец, произнесла то, что подарило надежду:

— Это не она. Не знаю, кто это, но это не Александра.

/Хранительница/

Ноги до бедер покрывал плотный слой льда. Изо рта сиплым дыханием вырывались облачка пара. Пламя застыло, словно кто-то включил паузу в воспроизведении. Но холоднее были эти стальные объятия незнакомца. Они словно сковали саму душу, наверное так оно и было. Я не видела его лица, его тело казалось неосязаемом, хотя хватку я и чувствовала. Но голос, этот громогласный голос, звучал в мыслях, отдавался вибрацией в каждую клеточку тела и каждый уголок сознания.

Он пытался подчинить. Я осознавала это, но ничего не могла сделать. Грань между его и моими мыслями становилась все тоньше. И как только лед оконачательно скует тело, я просто исчезну, перестану существовать.

— Хранительница, вам нужно поесть, — голос монаха ворвался в мой полусон-полуявь.

Комната тонула в свете алых лучей заходящего солнца. Странно, мне казалось, только наступило обеденное время. Хотя, в последнее время я все чаще отключаюсь. И Аркарион с Дайросом приходили. Или мне показалось? Я уже ничему не удивлюсь. Эти дни я не ем принесенную еду. Окна открыты настежь. Дурманы и газ исключены. Магия? Может быть. Легче поверить в эти версии, чем признать, что я схожу с ума.

— Вам нужно поесть.

Взгляд, наконец, сосредоточился на стоящем у кровати, но старательно отводящему от меня взгляд, монахе. Какие же они одинаковые, все на одно лицо. И как же я их ненавижу. Лицемеры. Твердят, что защищают меня, якобы заботятся, а по факту заперли, нанесли знак, блокирующий магию, и, возможно, опаивали.

Но хуже всех Магистр. Приходит каждый день и рассказывает о моих обязанностях. Выйти замуж, родить, слушаться. От меня большего не требуют. Магистр даже сам планируется найти преемника для души Безликого. Главный нюанс состоит в том, что прежде чем передавать душу, преемник должен побыть со мной в магической связке пару лет. Как я должна совместить беременность и магическую связку непонятно. Мне кажется, для Магистра важнее именно беременность, а все остальное не имеет такого значения. Именно поэтому я боюсь, что скоро моего согласия просто не спросят.

— Я попробую пищу перед вами, — продолжал монах. — Поверьте, в в ней нет ядов и дурманов, — он упрямо стиснул челюсть, намеренный спорить.

"Сними сорочку" — мелькнуло в мыслях.

Наверное, впервые я улыбнулась с тех пор, как попала в эту комнату. Приподнявшись, я присела на колени. Монах, сначала обрадовался, а потом залился краской, когда понял, что я делаю. Пробормотав что-то нечленораздельное, он в мановение секунды покинул комнату, а я успела только схватится за подол.

"Молодец".

Обняв плечи руками, я рухнула на перину. По коже побежали мурашки, вдруг стало очень холодно и тоскливо. Да и сил не было. Как же охота есть.

Словно услышав мои мысли, появился Бесик. Хотя, запах колбасы я почувствовала раньше. Малыш ткнулся влажным носом в щеку, мяукнув, чтобы привлечь мое внимание. Нюх меня не подвел, фэйн на этот раз превзошел сам себя, сумев переместить в комнату целую палку колбасы.

— Ты сам ел? — я уже жевала, потому вопрос прозвучал скорее мычанием.

Котенок отпрыгнул от меня и присел, сложив перед собой лапки, давая понять, что сыт. Я ощущала искреннее беспокойство друга, надеюсь, он чувствовал и мою благодарность. За эти дни он освоился с перемещениями. Колбаса — самый большой куш, который он смог перенести. Правда, малыш и уставал. Вот и сейчас Бесик прилег, свернувшись калачиком. Проспит всю ночь.

Только что дальше? Ведь не в еде проблема, меня мучает другое. Иногда кажется, что я больше не вернусь после "провала" в видение. Я на грани отчаяния и не знаю, как спастись. Точнее, знаю, но этот путь равносилен проигрышу самой себе. Что если я все придумала? Может, магия сводит меня с ума, ведь я столько лет жила в немагическом мире?

Магистр ответил на многие мои вопросы, но появились новые. Не говоря о том, что истина стоила мне свободы. Я узнала, что мои родители из Силмана. И отец жив, он король Белой Иглы. Магистр отзывается о нем негативно, но ему я не верю. А еще у меня есть родственники в Ринделле. Что-то мне подсказывает, что потерянная тетя Элис, которую я искала в Китае, и есть королева Аластриэль. Только когда же она придет? И стоит ли надеяться на спасение? Я просто не могла заставить себя верить хоть кому-то.

"Никому нельзя доверять".

Зажмурившись, я сжала виски пальцами.

— Замолчи. Замолчи. Замолчи! — глаза жгли слезы. Но смысл плакать? Вообще есть ли в чем-то смысл?

"Нет".

— Кто ты?!

Из глаз все же брызнули слезы, я сжалась сама испугавшись своего крика. Первый шаг к сумасшествию — разговор с собой. Или первый шаг уже сделан?

"А ты не догадалась, Александра?".

Это невозможно! Или…

"Возможно".

Его смешок пронесся волной ужаса в мыслях. Я вскочила на ноги, пошатнулась, схватившись за столкбик кровати. Сколько я уже лежу? Поднималась ли сегодня с кровати? События дня расплывчаты, я почти их не помню. Заметалась по комнате, заламывая руки, шепча под нос слова успокоения самой себе и пытаясь прийти к решению. Как оказалось, решение принимать не придется.

Я так и носилась по комнате, боялась лечь и снова провалиться в видение. Комната погрузилась в ночной полумрак, лишь свет луны, входящий через окна, освещал ее. Бесик встрепенулся, чем привлек мое внимание. Замерла, прислушиваясь и услышала тихий вскрик внизу. Нападение?

На балкон запрыгнул человек в черной одежде. Занавески раздвинулись, пропуская его в помещение. Лицо наемника было скрыто маской, в руках он держал кинжал. Развернув его в ладони, чтобы ударить рукоятью, он двинулся ко мне. Так расслабленно, даже спокойно, будто не воспринимал меня всерьез. Хотя, как еще воспринимать безоружную девушку в одной сорочке?

Начав отступать, я огляделась, выискивая средство самозащиты. На глаза попался только кувшин с водой, лежащий на тумбочке у кровати. Который и схватила, вызвав смешок у наемника. Его пренебрежением я и решила воспользоваться. Тем более в моем нынешнем состоянии шансов на удачный исход почти нет.

Дождалась, пока мужчина подойдет близко и ударила кувшином, неловко и слабо. Наемник просто оттолкнул кувшин и ударил уже сам. Рука с клинком налетела на подставленный блок. Заученные приемы проходили легко, а вот тело подводило. Скользящим движением, я ушла в сторону, сразу ударила ногой под колено оппонента. Он потерял равновесие, взмахнул руками, пытаясь не упасть. Я и сама с трудом не упала. Но этой заминки было достаточно, чтобы направить инерцию его движения в нужном направлении. С тихим вздохом он ударился головой о край тумбочки, повалился на пол и затих.