Хранительница Души - Алекс Найт

Крик в голове был столь громким, что я рухнула на колени, схватившись за виски. Комната исчезла, я вновь оказалась в этом видении. Но больше не ощущала тела. До уровня шеи его полностью покрыл толстый слой льда. Лед поднимался все выше, сковывая душу и убивая… Я задыхалась, пыталась вырваться, но как и раньше не могла пошевелиться. Лишь смотрела перед собой, ощущая, как ледяная корка поднималась по щекам, стягивала губы, пока не затмила взор. Умирающим сознанием я смотрела на погибающий в синем пламени город сквозь слой льда. Теперь я знала, что это видение из прошлого Безликого.

Но вдруг в груди потеплело. Уши заложило треском разбиваемого льда. Я с громким вздохом вырвалась из видения.

Несколько секунд я стояла, не понимая, что происходит. Бессилие прошло, наоборот, в тело возвращались силы. Орамер сиял на груди, напитываясь моей магией. И почему-то ощущалась влага на руках. Ладони задрожали, когда я взглянула на них. Они в крови. И блокирующий магию знак, что мне нанесли на запястье исчез. Переведя взгляд от ладоней к полу, я увидела… себя. Мой двойник лежал на полу. Кровь толчками вытекала из раны на шее. Она растекалась лужей, скрывая все еще сияющие светом магические письмена, тоже нанесенные кровью

Меня затрясло от страшного осознания. Это я сделала! Ведь это наемник, он был без сознания, безоружен. А я убила его, используя энергию жертвоприношения для ритуала. Голос все время заточения шептал мне об этом ритуале, показывал письмена, уговаривал сбежать с его помощью. Это ведь был Безликий, но когда проявилась магия его воздействие исчезло. Неужели, только магия защищает меня?

Бесик мяукнул возле моей ноги, вырывая из панических мыслей. Я вновь взглянула на двойника. Не отличить. Потому что это не только иллюзия, тело жертвы и само перестроилось. Только магия скоро рассеется, и от тела останется только кровавое месиво. Какая ужасная магия, потому и запрещенная.

"Это твой шанс исчезнуть" — на этот раз голос Безликого звучал совсем тихо, словно шелест листьев на ветру.

Решение пришло быстро. Ведь он прав, я могу исчезнуть. Если повезет, тело похоронят до того, как магия ритуала рассеется. И тогда я, действительно, смогу скрыться, найти родных, выяснить больше о Безликом. Взгляд скользнул к ладони и кольцу наследника. Точнее исчезнуть на время. Меня быстро найдут. Но хоть вырвусь из Храма.

Как только решение было принято, я уже действовала решительно. Смыла кровь и переоделась в дорожный костюм. Меня ждали в гости после двадцатилетия, потому одежда была представлена разнообразная. Оставалось покинуть Храм незамеченной.

С башни спускалась по веревке, оставленной наемником. Но замерла, когда заметила, что монахе на втором уровне башни лежат убитые меткими выстрелами. Получается наемник был не один. Оглядевшись я заметила вдали и лучника. Он держал меня на мушке, но не стрелял. А я находилась уже на полпути. Спуск продолжился и завершился. Лучник опустил лук, и исчез. Решил сменить позицию? Если подумать, наемник тоже не пытался меня убить, а только вырубить. Скорее всего, я нужна живой. Значит, он будет ждать меня. Плохо.

К конюшням продвигалась вдоль стен. Природа кажется была на моей стороне, потому что луна скрылась за плотной дымкой облаков. По пути я заметила лишь один патруль монахов, но успела скрыться за фигурными кустами и переждать их отход. Приходилось продвигаться долго и осторожно. Я присматривалась ко входам в Храм, все были заперты, но даже если бы я пробралась внутрь, не смогла бы найти Дайроса и Аркариона. Придется выбираться, а потом найти способ отправить им весточку. Старания оправдались и конюшня была достигнута.

В нос ударил запах навоза и сена. Внутри было тихо, но лошади оживились, когда увидели меня. Из двадцати денников больше половины были пусты. Я двинулась вдоль них, выпуская коней на свободу. Келси громко всхрапнула, когда я добралась до нее. Прикусила плечо, выражая все свое недовольство моим отсутствием.

— Я тоже скучала, — прошептала я, погладив бархатные губы подруги-лошадки. — Готовься, нам предстоит веселенькая поездка до Ринделла.

/Тени/

Они замерли в тени скал, наблюдая за тем, как Александра осматривает вещи наемника, короткое противостояние с которым завершилось в ее пользу. Он нагнал ее буквально через пятнадцать минут после того, как она покинула пределы Храма. Позади слышалось оживление. Монахе отлавливали выпущенных на волю лошадей.

— Наши опасения подтвердились, — голос старика был тих, не слышим, словно ветер. — Исааз возродился.

— Идиоты, догадаться же перекрыть ей магию и запереть, — зло бросил второй.

Александра встрепенулась, обернулась. Синие глаза смотрели остро и внимательно, на секунду в них мелькнул белый свет и показалось, она видит их. Но потом, мотнув головой она отвернулась.

— Магистр считал, что Безликий устремиться к новой душе, если Хранительница забеременеет.

— Идиот, — повторил сердито. — Он лишил ее защиты. А что теперь? Хранительница — молодая девчонка. Сколько она сможет сопротивляться богу?

— Недолго, — согласилась тень первого старика. — Нужно подсказать ей путь.

— И готовиться к концу света?

— А я верю в нее.

— Рад за тебя, — язвительный смешок вновь заставил Александру насторожиться.

Она поднялась и направилась к кустам, держа клинок наемника наготове. Но Тени уже растворились в ночной темноте.

/Лучница/

Стрела со свистом ударила в центр мишени, заставив встрепенуться птиц и испуганно взлететь с ветвей дерева. Лалиэн осадила коня, привычным движением выхватывая новую стрелу из притороченному к седлу колчана. Вторая стрела вспыхнула золотистым светом и вонзилась в мишень, потеснив первую. Секунда и обе стрелы взорвались, напугав птиц и на соседних деревья.

— Опять, — раздосадованно прикусила губу, сжав бока кобылы. Леи послушно двинулась вперед, чтобы принцесса могла потушить учиненный пожар.

Пламя удалось сбить достаточно быстро. Лалиэн не решилась вновь использоваться магию. С каждым днем контролировать врожденный дар становится сложнее. А ведь раньше она гордилась своей необычностью, способностью использовать магию без направляющих. Наверное, это наказание за тщеславие.

В расстроенных чувствах она направила Леи к реке, находящейся неподалеку. День сегодня выдался приятным, солнечным, даже жарким. На лоб выступила испарина и проснулась жажда, да и голод напомнил о себе. Убегая из дворца, Лалиэн не стала брать с собой еду, просто не думала, что заберется так далеко во время прогулки.

Вскоре до слуха донеслось журчание воды. Исток, берущий начало от Путеводной, здесь истончался и, низвергаясь с высоты двухметрового водопада, образовывал небольшую заводь. Напитываемая водой листва здесь казалась сочнее. Ветви кустов спускались лианами к реке, создавая природные беседки. Лалиэн спешилась на выступающий из земли камень. Леи отправилась к заводи, тоже решив напиться.