Падшие - Елена Фили

от времени сыплются камни. Да, там когда-то существовала жизнь, но возможно случилась война или катастрофа, и сейчас там одни руины. А еще бывают землетрясения. И цвет у нее на небосводе Харанга – черный, а черный – это опасность или даже смерть. Табу, в общем. Сами контрабандисты бывали на двух планетах, где жили переселившиеся туда сто лет назад хаги со второго Архипелага, и с которыми Харанг вел официальную торговлю.

Что касается тайного хода в порталы открытых планет, это оказалось совсем рядом. В том же скальном массиве, возле которого они сейчас все находились, только надо спуститься ниже, почти к океану. Там же, где пещера векописи, как сообщил один из пленных, только вход с другой стороны. Покивав важно, словно знал про векопись и вход, Сергей заставил вообразить картинку тайной пещеры со всеми подробностями и покрутил ее в голове под разными углами, чтобы лучше запомнить.

Раздумывая пригодятся ли еще эти двое, или отправить их вслед за вожаком, Сергей внимательно рассматривал нагромождение скал вокруг, утыканных большими и малыми пещерами, словно сыр дырками. Здесь можно было спрятать все. Какая-то аномалия климата воздействовала на растительность, и на маленьких площадках, где сохранилась почва, кусты и деревья принимали почти гигантские размеры. Вон то дерево, с узкими листьями, похожими на земное алоэ, такое же точно растет возле его жилья, рядом с водопадом. Только там оно вполовину меньше и листья уже. И чем ближе к вершине, тем растительности меньше, но она еще крупнее. Сергей задрал голову. Последняя пещера на самом верху окаймлялась с двух сторон каменными плоскими выступами. Там уже ничего не росло, наверное, из-за ветра, уносившего и семена, и почву вниз.

Шорох позади заставил Сергея резко повернуться.

– Аааах! – услышал он и изумился.

Это же человеческий возглас! Такой же пронзительный и чувственно-интимный, как в любимой Сергеем серии про Шерлока Холмса, где авантюристка Ирэн Адлер посылала Шерлоку интригующие смс-ки с точно таким звуком.

Он нагнулся, рассматривая, что в кустах алоэ могло так кричать, а телохранители уже тащили оттуда упирающегося зверька. Полосатый, как енот, только забавной оранжево-серой расцветки и без хвоста, тот кусался и царапался, а когда увидел Сергея, не такого, как остальные хаги, снова громко вскрикнул, будто удивился:

– Аааах!

– Кто это? – засмеялся Сергей, протянул руки и забрал зверька себе. Тот затих, завозился, устраиваясь, и удовлетворенно выдал:

– Аааах!

– Хир, это четырехпалый саланг, их много живет в округе, они могут быть домашними, с ними играют дети.

– Как четырехпалый, а это что? – показал Сергей на короткий отросток посередине пушистой грудки, напоминающий недоразвитую конечность.

– Возможно, он родился уродцем, и ему не нашлось места в доме.

Телохранитель брезгливо смотрел на маленького мутанта.

– Контрабандистов в тюрьму, вход в тайник завалить камнями. Проконтролируешь, – Сергей кивнул телохранителю, – я буду у себя. Сегодня не беспокоить.

***

С салангом пришлось повозиться, нужно было его вымыть, накормить, дать имя, наконец. Тщательный осмотр под непрерывно-стыдливое «ааах!» показал, что саланг-девочка. После небольшого колебания, Сергей, решил, пусть будет Ирэн, то есть, Ира, уж очень забавно она кричит. Ела Ира, как пищевой пылесос, все, что дадут, спать наладилась в ногах Сергея, закопавшись в роскошную шкуру местного медведя, загнанного в ловушку с кольями и убитого Сергеем собственноручно во время одной из охот. Сергей по-дурацки улыбался, засыпая, и слыша время от времени сонный хриплый «аааах…» его собственного домашнего саланга.

Глава 6. Пещера векописи

…Ферр оборвал поток внушения, когда понял, что все бесполезно, ему не справиться с пришельцем, и рухнул на колени, признавая поражение. Но Сергей хотел большего, хотел полной победы. Он смотрел за спину Ферра, на многочисленное войско, которое только что вывел со своей планеты. И ждал. Теперь сын Ферра удерживался на краю обрыва только силой воли его, Сергея. И тогда все опустились на колени вслед за Ферром.

…Сейчас Сергей шел, не торопясь, по направлению к скальному массиву, проверить версию о пещере векописи, и вспоминал свое противостояние с сильнейшим старейшиной на планете, и то, как его, чужака, назначили хиром Харанга. На Совет Старейшин, который состоялся через несколько дней после вывода оставшегося войска с Земли, Сергей шел с твердым намерением договориться. Хаги его отпустят, а он пообещает стать смотрителем Портала со стороны Земли, чтобы никто не смог проникнуть на Харанг. Потому что, как собирался отчаянно блефовать Сергей, на Земле все самки стреляют глазами, а самцы легко впитывают в себя свойства пришельцев, но из-за своей более древней эволюции становятся сильнее хагов, сам Сергей тому пример. А если Старейшины не согласятся, он собирался дорого продать свою жизнь. Но этот вариант рассматривался, как проигрышный. Ведь тогда хагам ничего не стоит подготовиться получше и вновь напасть на Землю, тогда обман раскроется, и люди окажутся во власти этих зеленых уродов.

Но то, что Сергей услышал, его поразило. Ему предложили остаться на Харанге навсегда и обучить воинов ведению боя на технологичных планетах, то есть тех, где есть механизмы. За это ему оставят пещеру, в которой он жил последние дни, всех слуг и привилегии бывшего хира. То есть, фактически, Сергей должен стать консультантом нового главного военачальника, и обучать хагов, как напасть и захватить его родную Землю или похожую планету? Нет. Так не будет. Будет по-другому. Но не сейчас. Позже. И Сергей, поломавшись для вида, вытребовал себе еще бесплатный доступ к контрабандным товарам (за несколько дней, проведенных с Гахом, Сергей много чего узнал об устройстве жизни на Харанге, еще ему требовалась одежда, а в контрабанде попадалось кое-что нужное ему и ненужное хагам) и согласился. А уже через месяц доказал Совету, что он – лучший военачальник, потому что послушные его воле воины-хаги показывали чудеса подготовки. То, что воины до дрожи его боялись, Сергей не сказал. Так он стал хиром всей планеты, надеясь, что когда-нибудь раскроет секрет Харанга, вернется на Землю и взорвет к чертовой матери этот страшный Портал навсегда.

Вчера забрезжила надежда, что это возможно. Когда контрабандист