Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия - Дебора Гири

Аарон усмехнулся.

– Не переживай. Зато я заметил, как у Марка вытянулась физиономия, когда пирог упал ему на колени. А вы это пропустили. – Он на миг умолк, наклонился, подобрал блестящий лунный камешек и протянул жене. – А еще я видел твое лицо. Ты была счастлива, Элори. По-настоящему.

Те мгновения еще звучали эхом у нее в сердце.

– Я ведь раньше ничего толком не понимала. Не могла даже вообразить, как используется магическая энергия. Это потрясающе.

– А работа Джинии – ну когда соединила между собой чужие заклинания – это то самое, что сможешь и ты?

У Элори едва не подкосились ноги. Она села на первый попавшийся валун. Колдовство настолько ее захватило, что она каким-то образом упустила весьма важный момент.

– Господи. Ведь Джиния воспользовалась сетевой энергией.

Аарон просто кивнул.

У Элори по щекам потекли слезы.

– Я и вправду научусь тому, что делает Джиния! Я больше не буду бесполезной колдуньей.

Нелл обвела довольным взглядом задний двор дома Мойры. Похоже, здесь промчался торнадо и разбросал повсюду груды разнообразных деталей компьютеров. Вокруг них собрались взволнованные и смущенные местные колдуны.

Мойра бросила клич. Все обитавшие в Новой Шотландии маги должны были явиться к ней и пройти тестирование. Видимо, община восприняла ее предложение буквально. Явилось не меньше сотни человек, хотя лишь маленькая горстка из них оказалась подготовлена для испытания, связанного с управлением сетевой энергией. Между прочим, одному из этих немногих было четыре года, и ребенку безумно хотелось спать.

Хуже того: большинство прибывших на зов Мойры почему-то решили, что для активации новой энергии им необходимо обзавестись какой-то компьютерной деталью. В принципе, они не ошибались, но Нелл ни капельки не сомневалась в том, что этот хлам относился к доинтернетной эпохе. Джиния, например, пребывала в шоке от того, что где-то еще существовали дискеты!

Нелл начала продираться сквозь толпу, по пути раздавая печенье и чернику. Ой-ой-ой. Джиния явно устала. Пора спешить на помощь.

– Эй, детка. Как успехи?

– Здесь такая кутерьма! Пытаюсь их просканировать, но многие не умеют программировать заклинания, поэтому их сперва приходится натаскивать…

Поскольку нынешним ученикам Джинии перевалило за шестьдесят, Нелл догадывалась, что дела идут не слишком хорошо.

А она ни в коем случае не собиралась тратить свое драгоценное время на обучение местных колдунов азам программирования. Надо запускать «план В».

– Разыщи Лорен и своего братика, милая. У меня есть идея.

Джиния с явным облегчением умчалась прочь. Нелл хлопнула в ладоши и защитила свой голос чарами.

– Доброе утро, все! Не могли бы вы сесть и посмотреть в мою сторону?

Лорен пробралась к ней с заспанным Эрвином. Нелл вручила ему шоколадное печенье. Оно порой творит чудеса и улучшает настроение четырехлетних малышей.

– Надеюсь, ты разрулишь ситуацию, – тихо проговорила Лорен. – А то во дворе чокнуться можно.

– Не бойся. Думаю, нам надо научить их активировать сетевую энергию без всякого программирования заклинаний. Точно так же, как ты это сделала с Эрвином и Элори. Но сейчас нам надо представить на всеобщее обозрение нашу групповую презентацию.

Она повернулась к рассевшимся на травке и значительно притихшим колдунам.

– Мы не ожидали, что с утра соберется столько народа. Огромное спасибо за ваше терпение. Вы уже, наверное, в курсе, что одним из способов использования сетевой энергии является программирование заклинаний в онлайне. Но ведь эту энергию можно активировать почти так же, как психомагическую! Мы считаем, что именно таким образом будет проще всего проводить тестирование.

– Слава богу, – донесся мужской голос из дальних рядов.

Судя по дружному хохоту, собравшиеся были с ним согласно.

Нелл улыбнулась. А в «Царстве Чародея» не следовало ожидать притока массы новых игроков с востока континента.

– Итак, мы проведем для вас быстрый показ. Джиния активирует свою сетевую энергию. Лорен и Эрвин ментально соединятся с ней и передадут вам все, что увидят, поэтому вы сможете стать свидетелями происходящего.

Слева от Нелл встал Марк.

– Я подсоблю. Народа больно много.

Нелл почти не сомневалась в том, что Эрвин прекрасно справится сам, но с местным дарованием спорить не собиралась.

Джиния достала свой перепрограммированный айфон, что сразу вызвало ропот толпы. Марк прошептал на ухо Нелл:

– Если она впредь будет пользоваться навороченным мобильником здесь, тебе придется повысить стоимость за вход в «Царство Чародея».

Нелл фыркнула. Ее девочка – умница!

– Они с Джейми вчера посовещались и прицепили к ее лэптопу беспроводную схему. Диапазон расширили до предела, и все должно прекрасно работать.

– Забавно, – кивнул Марк и тоже вытащил из кармана айфон.

Минуточку…

– Значит, вы его всегда с собой носите?

И она платила кучу долларов за минуту в роуминге?

Марк вздернул брови.

– А ты как думаешь, сколько сюда колдунов заявилось, и сколько на всех айфонов? Мне без своего никак, дорогая.

Это стало последней каплей для истрепанных нервов Нелл. Эгоистичный старикан. Ладно, возможно, и она перегибала палку, но у колдунов принято делиться между собой тем, что они имели. Таково неписаное правило их сообщества.

Нелл почувствовала входящий ментальный сигнал от Лорен и поняла, что та готова. Пора перестать пререкаться с Марком.

Джиния старательно выполнила упражнение по активации сетевой энергии. Лорен сопроводила его телепатическими комментариями. После того как они проделали это несколько раз подряд, Эрвин провел замедленное видеопроигрывание. Из присутствующих ни один не моргнул, пока все это происходило.

А потом начался сущий бедлам. Марк поднял руку.

«ТИХО!»

Лорен поморщилась.

«В следующий раз предупреждайте меня, когда соберетесь ментально орать. Пожалуйста».

«Приношу свои извинения. Не предполагал, что вы столь чувствительны».

Нелл перехватила Лорен, прежде чем та успела заехать Марку по башке ментальным эквивалентом палки.

«Позже, девочка. Нам нужно заняться обучением орды колдунов, и Марк нам пригодится. Веди себя хорошо, а потом мы с ним поквитаемся».

Раньше Нелл ни разу не слышала, чтобы Лорен рычала. Марк явно был умельцем пробуждать лучшие чувства у окружающих женщин.