Граф с секретом или ловушка для строптивой - Екатерина Мордвинцева

– Как зачем? И нас война не сегодня-завтра, а с его помощью я не только смогу ее избежать, но и получить их земли без боя.             

В его словах было столько жажды всевластия и кипящей алчности, что стало не по себе. Это не выход… Я должен найти какой-нибудь другой способ. Было стойкое убеждение в том, что принц Дениэль пытается меня просто-напросто использовать в своих корыстных целях. Вот только отказаться так просто мне не дадут. Здесь тоже нужна хитрость…             

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍   – Хорошо, – притворно согласился я. – Только мне нужно время, чтобы все подготовить.             

– И сколько? – тут же оживился наследник.             

– Думаю, что недели будет вполне достаточно.             

– Отлично! Тогда через неделю я пришлю за тобой своего человека, который доставит тебя к границе. А оттуда мы с тобой отправимся в селение.             

Довольный принц удалился, оставляя меня одного. Еще долго я стоял, раздумывая над своими дальнейшими действиями. Нужно было что-то срочно придумать.             

Идти с этим к королю напрямую было опасно. Уверен, что подле повелителя всегда есть кто-нибудь, кто тут же доложит принцу о моих действиях. И тогда мне в голову пришел план…             

Найти рядом с замком дохлую птицу оказалось не так уж и просто. Я обошел пол столицы, прежде чем наткнулся на нее. Второпях написал письмо, свернув его как можно более компактно, чтобы его никто не заметил раньше времени.               

Подняв птицу, довольно быстро сумел взять ее под свой полный контроль. Аккуратно примотал покрепче послание, выпустил ее в небо. Дело оставалось за малым – доставить письмо, вот только это было самым сложным в моем плане.             

Птица тихонько долетела до замка, облетела стороной патрулирующую стражу, приземлившись на одном из окон. За ним как раз находился повелитель, но рядом был и принц Дениэль.               

Ожидание затянулось. Лишь через час мне подвернулся шанс. Стоило королю остаться в кабинете одному, как птица тут же начала неистово биться в стекло. В недоумении повелитель распахнул створки, чем и воспользовался мой посланник.             

Больше ничего я сделать был не в силах. Со спокойной душой отправился в свое поместье, надеясь на то, что король сможет сам во всем разобраться и решить вопрос с принцем.             

Но вод дома меня ждал большой сюрприз…             

Перепуганная Мари с громким воплем встретила меня на самом пороге. Стоило мне отворить дверь, как я тут же застыл на месте. В гостиной, упираясь сразу несколькими белоснежными черепами в потолок, на десяти ногах стояло нечто… Никогда ранее не встречал такого.             

Перепугавшись за сына, ринулся было в дом, но тут заметил его сидящего на лестнице. Он пытался приладить к этому непонятному чудищу еще парочку костей.              

Только сейчас я заметил на одном из черепов до боли знакомый котелок. Так это мои скелеты?!             

– Алекс! – грозно и довольно строго окликнул малыша.             

Ребенок, сразу же осознав, что его застали с поличным, быстро задвинул оставшиеся кости себе за спину.             

– Ой… – пискнул мальчуган, уже собираясь удрать.             

– Ну уже нет! – быстро сгреб его в охапку. – Так просто тебе не уйти. Ты сейчас же приведешь их в порядок.             

– Но папа… – заканючил он.             

– Ничего не знаю! Но скелеты должны стать такими, как и были до моего отъезда.             

– Ладно, – грустно пробормотал сын. – Мы просто хотели в монстров поиграть.             

– Неужели тебе скелетов и умертвий мало? – удивился я.             

– Они совсем нестрашные! – заявил он.             

– Да… Вот тебе и дела, – улыбнулся в ответ. – Они, видите ли не страшные… Да другие дети визжат от ужаса.             

– Ну я же у тебя смелый! – довольно проговорил Алекс.             

– Конечно смелый, но скелетов все равно надо привести в порядок.             

Алекс играл в саду с умертвиями, выстраивая их, словно деревянных солдатиков. Они маршировали под команды ребенка, выполняя различные перестроения. Я наблюдал за ними через окно своего кабинета.              

До сих пор не могу поверить, что теперь я не один. Единственное, что не дает мне покоя – моя невозможность вернуть Киру. Уже несколько раз Алекс спрашивал меня, когда же к нам придет его мама, но я не смог ему ответить. Изо дня в день я искал способы для открытия портала, но не находил.               

На какое-то время я отвлекся от Алекса, упустив его из виду. От раздумий меня отвлекли крики, доносящиеся с улицы. Ребенка нигде не было, но… Прямо по земле, держа за ноги, умертвия волокли орущего человека.             

Перепрыгивая через ступеньки, вылетел к ним.             

– Вы что творите?! – налетел я с мертвецов. – Живо отпустите его! – отдал им приказ, но так и не дождался подчинения. – Я сказал, чтобы вы его отпустили!             

– Папа! Папа! – тут ко мне подлетел испуганный Алекс. – Не ругай их. Они просто меня защищали, а этот, – он указал на барахтающегося в стальной хватке мертвецов мужчину, – он схватить меня пытался.             

– Что?! – взревел я, багровея от ярости. – Тащите его в подвал! – приказал я. – С тобой все в порядке? – стал осматривать ребенка, опасаясь за него.             

– Да, я нормально. Он не успел меня поймать. Я за дерево быстро спрятался, а Арчи сразу налетел на него, – оживленно рассказывал ребенок, словно это была обычная игра.             

Вот только я не разделял его спокойствия. Неужели это принц Дениэль узнал о том, что я решил предупредить короля, и таким способом захотел свести со мной счеты? Неужели он пал настолько низко?             

Мне срочно надо защитить сына! Но только как?             

Отведя ребенка в дом, приказал умертвиям и скелетам не сводить с него глаз. Для надежности поднял несколько десятков мертвецов, выставляя их вокруг поместья для охраны. Я не могу рисковать своим ребенком.