Сириус - Стефан Серван

– Где мой сын? – холодно повторил мужчина.

– Я… я не знаю.

– Послушайте, – сказал Рассказчик, подойдя на два шага, но не опуская рук, – мы можем…

Эрик не дал ему закончить, ударил прикладом прямо в живот. Рассказчик осел, как куль с грязным бельем. Осёл яростно заревел.

Мужчина поднял ружье и направил дуло на Малыша.

Тут со стороны хлева появился Нолан с окровавленным лицом.

– Папа!

За спиной парня, поскальзываясь в грязи, волоча брюхо с иссохшими сосками, показалась свинья. Вода лилась с нее ручьями, а рыло было перепачкано кровью и грязью. Животное взвизгнуло протяжно, свирепо и злобно.

– Роза? – пробормотал ошеломленный Эрик.

Он медленно опустил ружье.

Подросток спрятался возле повозки. Он дрожал и придерживал окровавленное левое предплечье.

Эрик встал на колени и очень медленно протянул руку к Розе.

– Роза. Моя Роза.

Свинья втянула воздух обезображенным рылом. Слепые глаза моргали, будто она припоминала что-то. Роза нерешительно наклоняла голову то вправо, то влево.

– Папа! – крикнул Нолан со стороны повозки.

Животное стало недобро похрюкивать.

Эрик покачал головой:

– Нет, Роза. Не сердись. Это я. Видишь, я не причиню тебе зла.

Он отбросил винтовку подальше.

Свинья повертела рылом туда-сюда, будто обдумывая сказанное. И сделала несколько шагов к стоявшему на коленях человеку. Рыло распахнулось, обнажив два ряда желтых, острых зубов.

– Роза?

Животное рванулось и понеслось на Эрика, готовое разодрать на части.

Авриль успела броситься к винтовке, вскинуть ее и выстрелить наудачу.

– Нет! – закричал Малыш.

От выстрела всё замерло. От вспышки даже стена дождя замерла на миг, как стальная.

Сраженная свинья тяжело повалилась в грязь.

Под навесом запахло порохом.

Дождь застучал снова.

– Нет, Авриль, нет… – стонал в углу Малыш.

Рассказчик, скривившись, сидел на пыльной земле.

Все смотрели, как Эрик плачет, обнимая труп Розы.

– Роза, моя Роза…

– Это из-за нее, – закричал Нолан, показывая на Авриль. – Она из Черных Звезд! Это девчонка выпустила Розу!

Авриль замотала головой:

– Нет, неправда.

Эрик в ярости поднял голову.

– Зачем? Зачем ты убила мою Розу?

– Я защищала вас.

– У меня на Розу были планы. Вместе с Сириусом они могли дать новое потомство свиней. И проклятие бы закончилось! Мы бы перестали есть одну кукурузу!

– Но она собиралась напасть на вас!

– Нет, неправда, – простонал он. – Моя Роза была такой ласковой, такой ласковой.

– Папа, Авриль врет! – крикнул Нолан, подходя к отцу. – Она сделала это, потому что она – Черная Звезда! Я видел татуировку у нее на плече, тогда, у пруда. Клянусь тебе. А там, в хлеву, она зарезала Джаспера! Хотела и Розу убить, но я помешал!

Мужчина поднялся с грозным видом. Авриль крепче сжала винтовку.

– Да он всё врет! – прошипела она. – Это он сам…

– Так покажи свое плечо! – перебил Нолан, прижавшись к отцу. – Папа, я не вру. Скажи ей, чтобы показала плечо, и сам увидишь!

Авриль не двигалась. Под взглядами Эрика, Рассказчика, Малыша она чувствовала себя как на операционном столе. Даже Сириус с Эзопом смотрели с подозрением.

Не в силах двинуться и открыть рот, девушка смотрела на подростка ледяным взглядом.

– Я любил Розу, – добавил Нолан, – любил. Это была мамина свинка. Единственная память о маме. А эта девчонка убила ее!

У Авриль задрожал подбородок.

Глаза подростка блестели недобрым блеском. Без сомнений, пополнить ряды Черных Звезд он был готов. Псих. Конченый псих.

– Я верю тебе, мой мальчик, – сказал Эрик. Он оглянулся на Рассказчика. – Вы знали? Знали и ничего не сказали.

Рассказчик отрицательно покачал головой.

– Я ничего не знал, – бросил он ледяным тоном.

Тогда отец Нолана ткнул в Авриль пальцем, обвиняя:

– Ты убила Джаспера. Ты убила мою Розу. Нашу Розу. Ты убила тех поросят, которые могли родиться. Ты сделала всё, чтобы продлить проклятие. Я еще не встречал человека хуже тебя.

Авриль не могла выговорить ни слова.

Она смотрела на жалкий труп свиньи. Когда девушка взглянула на Малыша, тот опустил глаза. Когда посмотрела на Рассказчика, взгляд его был холодным и жестким, как дождь, который колотил землю снаружи. Винтовка дрожала в руках Авриль. И злость, злость толчками вздымалась где-то в животе. Девушка всё отдала бы, лишь бы погасли эти сверлящие взгляды. Она была даже способна…

– Тебе повезло, что у тебя в руках ружье, – процедил Эрик. – Теперь уходите.

– Нет, папа! – вмешался Нолан. – Не позволяй девчонке уйти! Давай запрем ее!

Но отец не слушал сына. Может, даже не слышал. Эрик лег на изуродованное тело животного и только всхлипывал.

– Проваливайте, катитесь к дьяволу.

Авриль, Малыш и Сириус бегут под лезвиями дождя в ночи.

Девушка тянет мальчика за собой. Не разбирая, что на щеках – вода с небес или слезы.

Гнев и стыд, смешавшись, стучат в животе, в горле, в кулаках.

Малыш яростно мотает головой, не хочет идти, спотыкается на рытвинах, ломает свою шину и бежит на четвереньках, ругаясь и рыча на Авриль, повторяя: «Роза, зачем? Роза, зачем?»

Черный поросенок скользит в грязи, его заносит на поворотах тропы. И, когда Авриль оглядывается проверить, не отстал ли он, два черных глаза-бусинки смотрят с немым укором.

Рассказчик остался на ферме. Авриль не дала ему опомниться. Девушка не хотела слышать слов человека, чьих сыновей убили Черные Звезды. Она бы не вынесла. Авриль подняла Малыша с земли и, грубо вытолкнув под дождь, велела:

– Бегом, живо!

Девушка еще чувствовала, как крик Нолана буравит спину, пока они бегут от навеса:

– Стой! Ты заблудшая звезда! Они придут за тобой! Остановись!

И она страшно испугалась – не столько Черных Звезд, сколько себя самой. Авриль не моргнув пристрелила свиноматку и спокойно смотрела на труп. Девушка вдруг увидела себя шесть лет назад, в отряде Дария с оружием в руках. И, когда Эрик бросил: «Я еще не встречал человека хуже тебя», – Авриль хотелось снова вскинуть ружье и убить. Убить Эрика и его полубезумного сына. Да, и это было бы справедливо. В тот миг девушка вспомнила, что привело ее к Черным Звездам. Мысль о том, что миру приходит конец. И планета, которую ей завещали, – только больной, вырождающийся организм. Лучшее, что можно сделать, – это сократить его страдания и наказать тех, кто довел мир до такого состояния. Голос Дария еще звучал в ушах: «Люди, Авриль, плохи по своей сути. Они ломают всё, до чего дотронутся. А если не ломают, то пачкают. Взгляни на отравленные реки и гибнущие леса. На животных, которых забивают тысячами, потому что они болеют. Когда Бог творил мир, Он создавал рай. Бог доверял людям, потому что Он добр. Бог был уверен, что люди станут вести себя благодарно и позаботятся о созданном. Но люди отвернулись от Него. Наши предки, собственные родители и все взрослые, кого ты знаешь, превратили мир в помойку. Наплевав на нас, своих детей. Но главное – наплевав на Него. Они обрекли нас жить на мусорных кучах и надругались над Его творением. Взгляни, повсюду раздор и злоба. Когда Он творил мир, все люди должны были быть равными. Как братья. Где ты видишь равенство в этом мире? Где равенство, когда к тебе относятся хуже только за то, что ты девочка? Где равенство, когда в тебя плюют за черную кожу, когда тыкают в тебя пальцем, потому что якобы ты в ответе за вирус? Нет, всюду одна несправедливость. И потому Бог, в Своей великой мудрости, наказал нас. И кара Его соразмерна людской вине: Бог решил, что жизни больше не будет. Взял назад свою искру. Отнял у людей огонь. Нет больше почек, нет зародышей, нет жизни. Но человек – стойкий паразит, и много времени может пройти, прежде чем он сгинет. Вот зачем нужны Черные Звезды, Авриль. Чтобы ответить на Его зов. Мы убиваем не для забавы. И даже не потому, что всё и так мертво. Мы делаем то, что делаем, дабы приблизить Его волю. И, когда человечество и любая жизнь исчезнет с этой планеты, Он явится и сделает из нас новых людей. Мы будем вести себя мудро, потому что видели и мир, и его гибель, и его возрождение. Мы – Черные Звезды, мы – избранные. И потому, Авриль, твоя рука не дрогнет, отнимая жизнь, ведь на самом деле это Он своей рукой заберет через тебя то, что было даровано недостойным чадам».