Сириус - Стефан Серван

– Впечатляет, правда? – вдруг раздался за спиной голос.

Авриль схватилась за нож и обернулась, готовая к бою.

Незнакомка лет сорока – полная, грязноватые косы собраны на макушке в пучок – сидела на ржавой железной балке. Она медленно положила батончик на большой военный рюкзак.

– Я не желаю вам зла.

Женщина подняла левую руку в знак мира. Правый рукав брезентовой куртки висел вдоль туловища, пустой.

Авриль не теряла бдительности.

– Это свинья? – спросила женщина, заметив Сириуса. – Настоящая свинья?

– Не свинья. Сириус, – заявил Малыш.

Незнакомка оглядела всех троих с ухмылкой. Странная компания.

– Где вы нашли свинью?

– Сириус, – повторил мальчик.

Авриль сверлила женщину суровым взглядом.

Та кивнула:

– Хорошо, хорошо, Сириуса.

Повисла долгая тишина. И, поскольку Авриль молчала, женщина подняла левой рукой рюкзак и закинула его на плечо.

– Ну что ж, хорошей дороги.

Когда незнакомка немного отошла, Авриль окликнула ее:

– Вы идете в город?

Женщина остановилась и обернулась.

– Да, я надеюсь туда попасть. А вы?

Авриль показала на другой берег.

– Нам нужно туда. Но мост сломан. Вы не знаете, где можно перейти реку?

Женщина оглядела погнутые опоры, вокруг которых клубился туман.

– Единственный мост в ста километрах на юг. Но вам придется обходить территорию электростанции. Там всё заражено.

– А у города разве нет моста?

– Есть, но он загорожен стеной.

– Стеной?

– Да, чтобы не дать нам проникнуть в город. Так просто туда не пройдешь.

Женщина нагнулась и подобрала ветку. Она начертила на пыльном склоне откоса схему. Толстая вертикальная полоса означала реку. С одной стороны был их берег. С другой – город. А между – мост, как дефис.

– Видишь, перейти можно только по этому мосту. Хочешь ты в город или просто на другой берег, все равно идти нужно здесь.

Женщина обвела город большим кольцом. Оно перекрывало выход с моста.

– В конце моста – стена. Мост закрыт. Он больше никуда не ведет.

– Но почему?

– Потому что у городских есть еда. Говорят, они запаслись перед всем этим делом. Так что, как понимаешь, беженцев они видеть не хотят.

– А вы можете туда войти?

Женщина покачала головой:

– Я буду пробовать, но я не одна такая, кто хочет пройти. Мне рассказывали, что там, у стены, огромный палаточный лагерь. «Мост» называется. Люди из города не такие уж скверные. Похоже, время от времени они дают беженцам немного еды. – Женщина пожала правым плечом. Пустой рукав подлетел в воздух. – И надеюсь, там найдется немного места для половины женщины.

Авриль опустила нож, она была подавлена.

– Значит… значит, надо шагать сотню километров?

Женщина неопределенно махнула в сторону города.

– Уверена, есть способ перебраться. Стена меня не остановит.

Несмотря на предостережения Рассказчика, Авриль понимала, что это, возможно, единственный шанс добраться до другого берега.

Сапогом женщина стерла набросок карты.

– Но идти туда с живым животным я вам не советую.

– Почему?

– В городе люди уверены, что это всё из-за них. Вирус, который поразил Человека и всю Землю.

– Да, так и говорили поначалу.

Женщина пожала плечами:

– Не знаю. Я в это никогда не верила. Но, если у вас увидят свинью, будут неприятности. Там ненавидят животных.

Женщина махнула им левой рукой и удалилась.

– Приглядывайте за свинкой, – бросила она через плечо. – Уж очень она хорошенькая. Будь у меня две руки, я бы вмиг ее проглотила.

В ту же секунду сильнейший град стал долбить по рубцу долины.

Они укрылись в кабине старой фуры, внутри стоял прогорклый табачный запах. Градины отскакивали от крыши, как пули. Малыш долго играл с рулем, потом взглянул в зеркало заднего вида и подскочил.

– Там! Кто?

– Твое отражение, Малыш.

Затем мальчик откинулся на кресло и надулся.

– Малыш голодный!

Авриль почувствовала, что и сама жутко хочет есть. Последний раз они ели день назад.

Град внезапно прекратился, но небо уже темнело. Лед поблескивал в сумерках. Девушка взглянула на горизонт, на дымок над городом в закатных лучах. Выбора не было: нужно идти в город и пытаться перебраться через стену, про которую говорила та женщина. Они не могли себе позволить шататься по дорогам дальше, когда на хвосте Дарий и Черные Звезды. Как-то придется замаскировать поросенка.

– Вот что, Малыш, завтра мы пойдем в город. Нужно будет спрятать Сириуса. Нельзя, чтобы его там увидели, иначе сделают с ним что-нибудь плохое. Люди там думают, что животные нехорошие.

– Нехрошее? Сириус – он хрошее. Жвотные – хрошее.

– Да, я знаю, Малыш, но люди могут ему навредить. Нужно его спрятать.

Авриль стала думать. Надо бы найти вместительный рюкзак.

Она обшарила кабину, но там оказались только старые одеяла и груда грязной одежды.

– Малыш знает! – воскликнул мальчик. – Надо как Мадам Мо.

– Это как?

– Тележка! Садить Сириуса в тележку!

– Но где взять тележку?

– Там, – улыбнулся мальчик, – там тележка!

Авриль посмотрела в лобовое стекло. Между двух машин и правда стояла тележка. Вот так неожиданность.

Девушка вылезла из кабины и осмотрела ее, старую, побитую ржавчиной. Тележка жутко скрипела, но колеса еще крутились. Авриль притолкала ее к грузовику и забралась назад, к Малышу.

– Отлично, посадим Сириуса в тележку. Нужно, чтобы он вел себя очень тихо.

– Авриль, – робко спросил мальчик, – мы иди на Гору?

Авриль погладила его по голове.

– Завтра, Малыш. Сейчас спи.

Они устроились на койке в кабине. Авриль укрыла их засаленным одеялом. В полумраке глаза мальчика чуть светились.

– Эзоп тоже там будет.

– Конечно.

– Это цвезды. Цвезды всё говорят Малышу.

В тишине Авриль думала, что мальчик уснул, но он заговорил снова: