Аномальный наследник. Турнир лицея - Элиан Тарс

– Гляди, великая княжна с Аскольдом, – перешептывались между собой парни и девушки, сидящие на лавках и стоящие возле столиков недалеко от входа.

– Отлично смотрятся.

– Но мы с тобой лучше.

– Льстец!

Ну и так далее, и в том же духе. Лица студентов в большинстве своем были мне знакомы. Многие пары были сформированы как раз из учащихся «Алой Мудрости». Тех, кто нашел себе партнера «на стороне», было не особенно много.

Я приметил того русого парня, который настойчиво желал пригласить на бал Юлию. Его парой, очевидно, была девчонка-первокурсница. Не скажу, что эта пара выглядела счастливой. Заметил я и девочку из «1Б», которая вчера пригласила меня на школьном дворе. Она тоскливо смотрела в мою сторону, а ее спутник – смешной парнишка в очках, был явно на седьмом небе от счастья.

Мы пересеклись взглядами с Владом, которого Инна настойчиво вела к группе незнакомых мне взрослых людей. По лицу моего товарища было ясно, что он не прочь собраться нашей привычной компанией, пусть и в расширенном составе, но не может. В ответ я сам скосил взгляд на Юлию. Мол, у меня тоже дела.

– А вон и мама, – чуть повернув ко мне голову, ровным тоном произнесла Ромодановская.

Мы с ней заранее обсудили наш примерный план действий на сегодняшний вечер. Начать решили с родных. А так как гостей с моей стороны нет, то Юлии и карты в руки.

Я проследил за ее взглядом, но не успел понять, на кого она смотрит, ибо дорогу нам перекрыл чуть полноватый мужчина с роскошными усами и весьма самодовольной спутницей в малиновом платье.

– Юлия Евгеньевна, добрый вечер, – учтиво поздоровался он с Ромодановской. Его дама лишь благожелательно поклонилась.

– Здравствуйте, Егор Егорович, Антонина Федоровна, – спокойно проговорила Юлия. – Позвольте вам представить моего спутника, Аскольда Игоревича Сидорова. Аскольд, чета бояр Ионских. Их сын, Борис Егорович, учится на втором курсе.

– Очень приятно, Егор Егорович, Антонина Федоровна, – поклонился я.

– Взаимно, Аскольд Игоревич, – благодушно кивнул мужчина, его супруга кивнула молча. – Юлия Евгеньевна, – вновь переключил он свое внимание на мою спутницу, – как вам обстановка? Мне кажется, этот бал получится лучше, чем в прошлом году. Хотя бы потому, что на нем будете блистать вы.

– Благодарю, – обычным ровным голосом ответила Ромодановская. – Но с прошлым сравнивать, увы, не могу. Не присутствовала.

– Опыт для сравнения – вещь накопительная. Уверен, через год мы сможем сравнить и этот, и будущий бал. Ох, что-то я заговорился, не смею вас задерживать. – Он вновь улыбнулся. – Передавайте привет батюшке и матушке.

– Всенепременно, Егор Егорович. Матушке передам в самое ближайшее время. Она где-то здесь. Мы как раз ее ищем.

– Успехов в поиске, Юлия Евгеньевна.

Затем последовало еще несколько этажей словоблудия, которые я прослушал вполуха, пара ярусов прощаний – и вот наконец мы свободны.

– Ты достойно держался, – шепнула мне Ромодановская.

– Я ничего не делал, – хмыкнул я.

– И все же, – настойчиво проговорила она. – Молодец. Хвалю. Между прочим, – девушка понизила голос, – это был не совсем пустой обмен любезностями. Кое-кто хочет через меня напомнить о себе моему отцу.

– Можешь не объяснять, – так же тихо ответил я. – Я понимаю, что он подлизывался.

– Грубо, Аскольд. Но по сути. О, мама освободилась. Они тоже нас приметили.

Лавируя между парами и группами беседующих, Юлия начала смещаться к ближайшим от нас столикам с закусками.

Возле столика, на котором стояли бокалы с разными морсами и закуски, о чем-то беседовала парочка лицеистов, как раз собравшаяся уходить. Кивком они поздоровались с нами, мы с ними, и вот столик только наш с Юлей.

Великая княжна взяла бокал со смородиновым морсом, я сделал то же самое.

– За прекрасный вечер, – предложил я.

– Поддерживаю, – благосклонно ответила моя сегодняшняя партнерша.

При соприкосновении бокалов хрусталь звякнул, мы выпили. Я проследил за взглядом Ромодановской и на миг округлил глаза.

– А они что тут делают? – пробормотал я, увидев улыбающихся Морозовых. Боярыня в роскошном бордовом платье, фасоном напоминающим платье Юлии, и Никита в черном классическом костюме в едва заметную полоску.

– Три приглашения для близких каждого учащегося, – ровным тоном проговорила Ромодановская. – Вот мама и позвала тетю и Никиту. В их положении полезно появиться на подобном мероприятии – показать, что с ними все в порядке, что они не трясутся в страхе, запершись на своей земле.

Ну да, а так как их сопровождает великая княгиня – стало быть, и всякие остряки будут меньше пускать в ход свои языки. Надеюсь, с охраной Катя не стала мелочиться, не хотелось бы, чтобы на них напали по пути домой.

Морозова добродушно кивнула какой-то взрослой паре, проходя мимо них. А вот ее спутница изображала из себя Ледяную Королеву, так что сразу становилось понятно, в кого такая гордая уродилась моя одноклассница. Елизавета Алексеевна Ромодановская была облачена в платье изумрудного цвета. Эта женщина одновременно походила на более взрослую версию и своей сестры, и своей дочери – высокая обладательница каштановых волнистых волос (как у Кати), собранных в такую же прическу, как у Юли.

– Здравствуй, мама, тетя, Никита, – тепло проговорила моя партнерша, когда ее родственники подошли к нам. – Мама, позволь познакомить тебя с Сидоровым Аскольдом Игоревичем – одним из умнейших и сильнейших учеников «Алой Мудрости» и просто достойным человеком. Аскольд, моя матушка, великая княгиня Казанская Елизавета Алексеевна Ромодановская.

– Ваша светлость, Екатерина Алексеевна, Никита Всеволодович, рад приветствовать вас. – Я поочередно поздоровался со всеми и снова повернулся к Ромодановской-старшей. – Ваша светлость, для меня честь быть представленным вам. – Я поклонился и на секунду замер в поклоне.

– Поднимите голову, Аскольд, – почти сразу проговорила великая княгиня. Я выпрямился и заглянул в ее карие глаза, которые изучающе смотрели на меня. Мать Юлии одарила меня едва заметной полуулыбкой. – Я тоже рада познакомиться с вами. Весьма наслышана о вас. – Она чуть поклонилась и неуловимым движением глаз указала на свою сестру. Во всем этом явно звучали нотки благодарности.

Ну да, Катя сказала, что, скорее всего, расскажет сестре то же самое, что и племяннице. Теперь эту наполовину выдуманную историю знают аж двое Ромодановских. Но дальше она уйти не должна.

– Надеюсь, только хорошее, – улыбнулся я.

– Будьте уверены, – кивнула великая княгиня.

Замолчав, она посмотрела на Катю, тем самым передавая ей слово.

– Аскольд, рада вас видеть, – коротко проговорила Катя.

– Здравствуйте, Аскольд, – важно произнес Никита.