Любовная жажда - Гвинет Холтон

— Полицейским и водителю «скорой помощи» необходимо знать, где именно мы находимся.

Арчер назвал район и перечислил все подъездные пути к нему. Миранда передала все эти сведения диспетчеру.

— Пострадавший заявляет, что он офицер полиции, — в конце сказала она, как будто ставила под сомнение достоверность его слов. — Он говорит, что его зовут Кристофер Арчер.

Отключив телефон, Миранда стала ждать приезда «скорой помощи» и полицейских. Ее продолжали мучить сомнения. А что, если парень, пытаясь обвести Миранду вокруг пальца, назвал знакомое ему по криминальной хронике имя полицейского? Если он тот, за кого себя выдает, то у него должен быть с собой значок. Однако, чтобы найти значок, Миранде вновь надо было обшарить его карманы, а ей не хотелось этого делать. В конце концов она решила, что скоро все равно узнает правду.

А что, если полиция арестует меня за нападение на копа? — вдруг подумала Миранда и с опаской взглянула на Арчера.

— Эй! — воскликнула она, заметив, что у него слипаются глаза. — Вы не должны спать! При сотрясении мозга этого ни в коем случае нельзя делать.

Он с видимым усилием разлепил веки и взглянул на нее снизу вверх.

— Если вы не хотите довести свое черное дело до конца и застрелить меня, уберите пушку.

— О, простите, — сказала Миранда и положила пистолет на асфальт у своих ног.

Она не хотела возвращать ему оружие, чтобы не рисковать. Вдруг этот парень вовсе не коп, а хитрый обманщик? Миранда решила, что до приезда полиции необходимо не терять бдительности и держать пистолет под рукой.

Однако, кем бы он ни был — копом или грабителем, — Миранда не должна была позволить ему заснуть. Она помнила, как Стивен, один из ее кузенов, получил как-то сотрясение мозга, играя в баскетбол, и врач велел его родителям всю ночь задавать ему вопросы, чтобы он не уснул.

Тяжело вздохнув, Миранда присела на корточки рядом с Арчером.

— Скажите, детектив, когда у вас день рождения?

— А что, вы собираетесь сделать мне подарок? — спросил он, не открывая глаз.

— Да. Книгу о хороших манерах.

Арчер устало улыбнулся.

— Десятого июня.

Значит, он совсем недавно отпраздновал свой очередной день рождения. Интересно, как и с кем? Миранда с сожалением посмотрела на ногу Арчера. Да, если она сломана, теперь ему долго не придется танцевать. Ей вдруг захотелось встретиться с этим парнем где-нибудь при других обстоятельствах. Пойти вместе в бар или на вечеринку.

— Значит, вы — Близнец по гороскопу. А вы видели когда-нибудь символ Близнецов? Вы меня слышите, детектив Арчер?

На этот раз он открыл один глаз и отбросил волосы со лба.

— Вы знаете, на кого вы похожи? — спросил он и сам же ответил на вопрос: — На занозу в заднице.

Миранда кивнула.

— То же самое говорили мои двоюродные братья, с которыми я росла. Должна предупредить вас, я никогда не отступаю, если приняла решение. Я всегда иду до конца. Для целеустремленной женщины, делающей карьеру, это, конечно, хорошо, но в повседневной жизни это раздражает окружающих. Итак, вы не ответили на вопрос. Вы когда-нибудь видели символ Близнецов?

— Да, видел, — пробормотал Арчер. Он, наверное, понял, почему Миранда задает ему дурацкие вопросы, и, быть может, оценил ее усилия.

— Отлично. А вы знаете, что люди, родившиеся под знаком Близнецов, как правило, очень преданные друзья? — продолжала расспросы Миранда.

На этот раз Арчер не ответил. Миранда легонько потрясла его за плечо.

— У вас есть любимый цвет, детектив?

— Серо-буро-малиновый.

Миранда засмеялась. Если он способен шутить, значит, его дела обстоят не так уж плохо.

— А какой сегодня день недели?

— У меня голова раскалывается от боли, — пожаловался он. — Не могли бы вы замолчать?

Конечно, это был неправильный ответ, но Миранда все же добилась главного — заставила Арчера разговаривать.

— Вы всегда хотели стать офицером полиции?

— В настоящий момент я сожалею, что не стал киллером.

Миранда почувствовала, что страшно устала. У нее затекли ноги. К тому же поднялся ветер, и Миранде стало холодно в легкой блузке и в разорванной юбке.

Ну что же, подумала она, если мне не удается разговорить его, я могу сама что-нибудь рассказать ему, чтобы не дать уснуть.

— Мой кузен Юджин в детстве мечтал стать офицером полиции, — сообщила Миранда. — Или водителем-дальнобойщиком. Он любил приключения. — Она усмехнулась при воспоминании о двоюродном брате. — И знаете, кем он стал в конце концов? Банкиром!

— Тоже неплохая профессия, — заметил Арчер слабым голосом.

— А у вас есть братья и сестры, детектив? — спросила Миранда, подумав, что ей трудно представить этого парня в кругу семьи.

Арчер не ответил. Открыв глаза, он бросил на Миранду сердитый взгляд.

И тогда она стала подробно рассказывать ему обо всех своих родственниках по порядку. Миранда поведала Арчеру, как встретились ее родители, как у них начался роман, а потом они разошлись, отправив ее на воспитание в дом дяди — брата отца, у которого было двое сыновей, ее сверстников…

Наконец она услышала вой сирены. Подхватив с асфальта пистолет, Миранда бросилась к кромке тротуара. Увидев карету «скорой помощи», она обрадовалась, но тут же у нее упало сердце. За машиной с красным крестом ехал полицейский автомобиль с мигалкой.

Сейчас на нее наденут наручники и арестуют за нанесение тяжких телесных повреждений офицеру полиции.

Услышав сирену, Кристофер открыл глаза. Он уже потерял всякую надежду увидеть своих коллег. Где они, черт возьми, так долго пропадали?! Чтобы снова не погрузиться в полузабытье, он попытался сосредоточить свое внимание на рыжей женщине в белой блузке, стоявшей рядом с ним. Ему казалось, что она словно золотоволосый ангел парит над ним.

Может быть, это всего лишь видение? Неужели все те невероятные события, которые приключились с ним за последние несколько часов, произошли на самом деле? Нет, это дурной сон!

Кристофер пошевелился, но тут же почувствовал страшную боль в ноге. И голова у него раскалывалась. В довершение всех бед эта припадочная нанесла ему удар в пах и, быть может, навсегда сделала импотентом.

Говорила мне мама: опасайся рыжих, все они стервы, подумал Кристофер.

Однако Кристофера прежде всего тревожили не личные неприятности. Беда заключалась в том, что незнакомка помогла скрыться подружке Сентано. У Лусии, женщины, которую преследовал Кристофер, в пластиковом пакете лежало несколько доз кокаина, который она собиралась переправить своему дружку.