Тайны морей и островов - Игорь Можейко

Бедный, постаревший Евдокс часто ходил в порт, куда приставали корабли из различных средиземноморских стран, разговаривал с моряками, расспрашивал их о путешествиях и плаваниях. Описывал и конскую голову и даже звал к себе в хижину, чтобы показать свое сокровище. Он чувствовал, что эта голова хранит в себе важную тайну.

И вот однажды он встретил купцов из Испании, из города Гадеса (теперь это порт Кадис). И ему сразу же объяснили, что в том испанском городе есть два типа кораблей: большие, многовесельные, которые снаряжают богатые купцы, и небольшие рыболовные суда, которые зовутся «конями», потому что в качестве бушприта у них на носу крепится голова коня. Эти «кони» уходят ловить рыбу к африканским берегам и порой в поисках косяков достигают тропических широт. И что же это значило?

Очень просто, понял Евдокс: значит, испанский «конь» был унесен ветром далеко на юг и почему-то его капитан решил возвращаться домой не привычным путем, а вдоль восточного побережья Африки. Он добрался до Эфиопии, где и потонул.

И тогда неутомимый, хотя и бедный Евдокс начал собирать деньги на плавание вокруг Африки. И что удивительно – в разных местах и портах он нашел желающих вложить средства в экспедицию. Денег хватило на большой корабль и две галеры. Затем, как уверяет рассказавший эту историю Страбону некий Посидоний, он «принял на борт лекарей, плотников и иных ремесленников и даже оркестр, состоявший из девушек».

К Индии Евдокс отправился из Гадеса, то есть из Южной Испании. Значит, он прошел практически тот же самый путь, которым через пятьсот лет поплывет Васко да Гама. В пути Евдокса поджидало множество приключений и опасностей, он даже потерял один из кораблей.

Месяц за месяцем длилось плавание, пока наконец не наступил день, когда Евдокс услышал знакомые фразы. Он раскрыл составленный в прошлом путешествии словарь и смог заговорить с местным жителем. Оказывается, экспедиция обогнула материк и добралась до эфиопских земель.

В Могадишо Евдокс продал обветшавшие корабли и дальше двинулся по суше, судя по всему – по берегу моря. При дворе местного владетеля он стал уговаривать того отправить корабли в Индию. Придворные перепугались, что в страну хлынут иностранцы, и решили высадить Евдокса на необитаемый остров. Евдокс бежал и в конце концов добрался до римских владений. Через несколько месяцев он снова оказался в Иберии. Там, в Гадесе, он построил пятидесятивесельную галеру, взял на борт плотников, несколько семей землепашцев, семена, плуги, инструменты. Евдокс решил основать в Африке поселение.

Посидоний, со слов которого мы об этом знаем, не ведал, что случилось с Евдоксом потом. Но видно, он благополучно вернулся из Африки, потому что Посидоний пишет: «Последующие события, вероятно, известны жителям Иберии». Что же это были за события – мы никогда не узнаем.

Страбон Посидонию не поверил. Римляне вообще были плохими путешественниками. Они лишь освоили дорогу через Геркулесовы столпы к Англии.

Но и открыто обвинить Посидония во лжи Страбон не решился, ведь он назвал его «человеком, весьма искушенным в доказательствах, и философом».

Мне же история Евдокса кажется правдивой, потому что в ней нет ничего сказочного и даже невероятного. Скорее всего, речь идет об упорном, хоть и не очень удачливом путешественнике.

Может быть, о самом великом путешественнике древности, который совершил два плавания в Индию и по крайней мере однажды обогнул Африку.

Жители Скандинавии, они же по совместительству морские разбойники, известные под общим именем викингов, чаще всего после походов возвращались в свои холодные северные края, где зимой и солнца-то почти не видно. Зима там тянется долго, делать нечего. Понятно, почему так уважали викинги грамотных сказителей и летописцев. Прошлогодний поход, сражения давних лет, сказания о богах… Каждый вечер в обширных деревянных общих домах собирались воины и весь вечер слушали скальдов – сказителей. Некоторые из скальдов были более знамениты, чем конунги – предводители викинговских дружин.

Эта особенность жизни средневековых скандинавов оказалась весьма выгодной для историков. Все основные походы викингов, биографии их выдающихся вождей и подвиги их героев воспеты и записаны скальдами, причем в таких подробностях, чтобы той или иной истории хватило на всю зиму. Как сказки Шехерезады.

Летописец викингов в походе не был исключением. На каждом корабле хоть один певец или писатель всегда найдется. Так что нет мало-мальски значительного похода, о котором ничего не известно. К тому же свои истории викинги тщательно сохраняли, переписывали, переплетали, из них создавались библиотеки.

И еще одна общая черта характерна для всех саг – они документальны. Певцы не придумывали приключений и походов – они отлично понимали, что действительные события куда интереснее придуманных. К тому же среди слушателей наверняка найдется родственник героя, который не даст соврать или преуменьшить достижения его предка. Так что имена героев северных саг настоящие.

Викинги были первыми европейцами, которые наверняка добрались до Америки, обследовали ее восточные берега, основали там свои поселения. Потом, когда эпоха викингов завершилась и их ладьи перестали носиться по океанам, как жалящие слепни, об их путешествиях забыли. Забыли все, кроме самих викингов. Они собирались зимними вечерами послушать саги о подвигах своих пращуров. Скандинавы редко встречались с испанцами или португальцами – между ними лежала вся Европа. А язык, на котором были написаны саги, испанцам и французам был неведом. Норвежцы знали, что именно викинги побывали в Гренландии и на Винланде, но в годы, когда Колумб собирал свои каравеллы, викинги забыли, где эти земли лежат. И Колумбу пришлось все начинать сначала. Хотя, если бы он читал по-норвежски или был бы у него датский друг, его путешествие могло сложиться иначе. Открытия совершались потому, что в них возникала нужда.

Когда египетский фараон Нехо отправлял финикийцев в плавание вокруг Африки, а персидский царь Дарий давал Скилаку корабль, чтобы тот доплыл из Индии до Египта, это делалось не только потому, что правители были такими уж любознательными. Этих плаваний требовали интересы торговли. Когда Александр Македонский приказал адмиралу Неарху провести флот по Аравийскому морю, он думал о завтрашних завоеваниях. Когда же умер Дарий и рухнула Персидская империя, когда сгорел в лихорадке или от яда Александр Македонский, нужда в дальних плаваниях греков и завоеваниях на Востоке пропала. И об Индии забыли на много столетий.

Викинги открывали Америку не единожды. Можно допустить, что и до них в Америке побывали моряки из Европы, хотя бы те же финикийцы. Финикийский корабль добрался до берега Америки и разбился об этот берег. Киль его найдут через много лет викинги. Но финикийцам нечего было делать в Америке – слишком далека и дика она была, чтобы выгодно с ней торговать.

Но климат стал теплее, викинги вновь открыли Гренландию, заселили ее побережье. И оказалось, что для их поселков (а жило там несколько тысяч человек – целое средневековое государство) нужно дерево, пшеница и множество товаров, которые приходилось привозить из Европы. Поэтому жизненно важными стали поиски земель неподалеку от Гренландии. Пропала нужда в этой самой Америке, и викинги забыли о ней. Прошло еще пятьсот лет, и Европа стала задыхаться без пряностей. К тому же требовались рынки сбыта. И тогда на сцену выходит Колумб.