Зажги меня - Кейти МакАлистер

Я чуть не поперхнулась при мысли о том, что Джим будет нестикому-то радость и счастье, но лишь улыбнулась и ничего не сказала. Я села назаднее сиденье и позволила Тиффани ободряюще болтать, пока мы возвращались вгород.

Только после того, как Рене высадил нас у отеля, явспомнила, что не отдала Дьёрдю-отшельнику его амулет.

Войдя в вестибюль, мы с Тиффани обнаружили, что ланч толькочто закончился. Она пробормотала несколько слов о необходимости провестинекоторое время на солнце, чтобы подновить свой загар.

— День без солнечной ванны подобен дню, проведенному безулыбки, которой нужно поделиться с окружающими, а это настоящая трагедия,правда? Пока я буду загорать на балконе, начну отрабатывать улыбку ледянойпринцессы. Не хочешь ко мне присоединиться? — спросила Тиффани, разглядывая моибелые, покрытые веснушками руки.

— Нет, спасибо. У меня назначено несколько встреч, а крометого, я сразу сгорю. Придется делиться улыбками, расхаживая с бледным, незагорелымтелом. Спасибо тебе за помощь, Тиффани. Я бы без тебя просто пропала.

Она похлопала меня по плечу:

— Разве я не говорила тебе, что могу очень пригодиться?Теперь ты знаешь, как полезны услуги профессиональной девственницы.

— Да, теперь я поняла, они жутко, просто жутко полезны, —согласилась я, причем даже не улыбнулась, что сочла необыкновенным достижением.

Тиффани отправилась к себе в номер. Я быстро взглянула надоску объявлений на тот случай, если бы двое Стражей, с которыми я договориласьвстретиться, вздумали отказаться, но сообщений для меня не было.

Когда я подходила к лифтам, мимо меня промелькнул знакомыйчеловек и, остановившись, начал:

— Вы...

— Замолчите сейчас же! — заорала я, перебив ПрорицателяПаоло, чтобы он не успел навлечь на меня неприятности. Несколько человекоглянулись. Я понизила голос, но постаралась говорить угрожающим тоном: —Понятия не имею, почему вы решили сделаться моим личным голосом рока, но мне быочень хотелось, чтобы вы прекратили говорить мне, что я сейчас споткнусь,обольюсь или буду арестована, а также о множестве других катастроф, которые вывидите в моем будущем. Откровенно говоря, я не желаю о них знать. Вам понятно?

Паоло, казалось, был оскорблен. Ноздри его раздувались. Онотступил назад и посмотрел на меня, задрав свой длинный нос и поджав губы.

— Извините за резкость, — сказала я, сообразив, что обиделаего. — Я, конечно, весьма ценю вашу заботу о моем благополучии... — небольшаяложь никогда не повредит, — ...но, пожалуй, рискну продолжать свой жизненный путьбез предсказаний.

Он ничего не ответил, лишь высокомерно приподнял бровь.

— Спасибо, — произнесла я, решив, что он оставит меня впокое, если я поблагодарю его за труды. — Э-э-э... Доброго вам дня.

Паоло продолжал молча смотреть на меня; я помахала ему инаправилась к лифту.

Я вошла в кабину вместе с тремя другими людьми, которыеобсуждали великолепные блюда, подававшиеся за ланчем. А Паоло продолжал стоять,словно статуя уставившись на меня холодными темными глазами.

Двери уже закрывались, и я про себя вздохнула с облегчением,решив, что избавилась от очередного мрачного прогноза.

— ...встретите того, кто желает вашей смерти, — закончилсвое предсказание Паоло, и, прежде чем двери с тихим шипением сомкнулись, яуспела заметить торжествующее выражение на его лице.

— Ничего себе радостная весть, — пробормотала я и,продемонстрировав все тридцать два зуба, улыбнулась женщине, котораявопросительно взглянула на меня.

Странно было идти по длинному коридору отеля без Джима. Стого момента, как я вызвала демона — а это произошло чуть больше месяца назад,— мы расставались самое большее на несколько часов. Да, он был демоном, да, он,строго говоря, не являлся живым существом, но, несмотря на его наглость,постоянное ворчание, частые кормежки и прогулки, он все-таки стал моим другом.Мне ужасно не хватало большого лохматого болтуна.

— Мой номер будет пустым без Джима, который занимал всюкомнату, — негромко сказала я себе, просовывая пластиковую карту в щель замка иоткрывая дверь. Я собиралась быстро принять душ и бежать вниз, на встречу сосвоими Стражами. — Да что же это за чертовщина! Опять!

Да, без Джима номер действительно стал пустым — абсолютнопустым. То есть там не было ни одной моей вещи. Все исчезло — мои чемоданы, мояодежда, принадлежности Джима, все! Как будто кто-то пришел и избавился от всехследов моего пребывания здесь.

Я развернулась на каблуках и направилась к стойкеадминистратора, мысленно сочиняя речь, которую скажу в полиции:

— Да как они посмели конфисковать мои вещи! С меня хватило иПарижа, когда полицейские забрали мою сумку; но они хотя бы сообразили прислатьмне все по почте через пару недель. Но на этот раз я стесняться не намерена. Япойду прямо в американское посольство и потребую, чтобы они... ой, Иштван!

Рыжеволосый телохранитель Дрейка холодно поклонился мне; еготускло-коричневые глаза были непроницаемы, словно куски камня. Иштван так и непростил меня за небольшой несчастный случай с дротиком во время игры в дартс. Яне могла винить его за это, хотя уже тысячу раз извинилась перед ним. Дротик ненанес Иштвану ощутимого вреда, но телохранитель по-прежнему относился ко мне скрайней неприязнью.

— Меня послали за тобой. Я взглянула на часы:

— Сейчас только начало второго. Дрейк сказал, что встречазеленых драконов начнется в семь.

Иштван выглядел как самый заправский телохранитель. Он и Палростом не уступали Дрейку, но если Дрейк двигался с грацией, в которойугадывалась скрытая сила, Иштван был массивным и неповоротливым — нечто среднеемежду культуристом и полузащитником. Он продолжал смотреть на меня тяжелымвзглядом, нахмурив густые брови:

— Иди. Виверн приказывает.

— Ах вот как, он мне уже приказывает? — У меня не былонастроения вступать в перепалку с Дрейком; мне надо было разобраться сполицией, встретиться с двумя Стражами и продемонстрировать им свои качествабудущей ученицы, а еще меня одолевало немалое беспокойство за Джима. Я хотелабыло разозлиться и сообщить Иштвану, куда именно Дрейк может засунуть своиприказы, но внезапно почувствовала себя совершенно обессиленной. Я усталокивнула, молча потащилась за телохранителем к лифту и так же молча вошла вследза ним в номер зеленых драконов.

Прямо посередине гостиной лежало одеяло, сложенное в видеподстилки для собаки, рядом стояла складная дорожная поилка Джима и лежализапасные слюнявчики, щетка, поводок и пара номеров «Пипл», которые Джимвыпросил у меня, чтобы не скучать.

Я разразилась рыданиями.