Враги среди своих - Сергей Сергеевич Ткачёв

ослаблять натиска, и, утерев выступившую в уголке рта кровь рукавом черного плаща, снова стукнул по затылку своей змеи деревянным посохом.

На этот раз через оружие в нее хлынул мощный поток энергии. Я подозревал, что этот ресурс являлся продуктом переработки накоплений, отобранных у монстра в двух предыдущих раундах их поединка.

Псевдотело одухотворенного образа тут же выросло в размерах и стало выглядеть еще более уродливым и устрашающим. Сам мастер самосовершенствования погрузился прямо в него, став с ним как бы одним целым.

Испустив ядовитую ауру, змея окружила себя ей и бросилась в атаку на монстра. Теперь их размеры были примерно сопоставимы друг другу. В ответ тот снова взмахнул своими когтистыми лапами и создал сразу восемь разрезов. Но они не смогли пробиться через ауру одухотворенного образа.

Добравшись до своего противника, змея стала оплетать его тело своим хвостом. Тот же в ответ нанес по ее голове два сокрушительных удара. В этом месте на ней проявился великий изначальный символ, который укрепил псевдотело змеи.

Техника слияния этого старика чем-то походила на ту, которую я выучил от Риммы с Селестой. Мои воительницы могли не только трансформировать свою физическую оболочку, но и сливаться с образами фениксов.

Сковав монстра, змея добралась до его головы и выдохнула прямо в лицо поток темно-зеленой энергии. Морщинистая кожа на нем начала плавиться под воздействием яда старика.

Заревев от боли, монстр высвободил кровавую ауру и ухватился за псевдотело змеи двумя руками. Сначала он попытался открутить ей голову, но у него это не получилось. Снова сработал укрепляющий оболочку великий изначальный символ.

В свою очередь змея повторила атаку ядовитой энергией. На этот раз ей удалось нанести противнику намного больше урона. Его верхняя часть тела словно бы потекла, растворяясь в невероятно сильном яде старика.

Когда я уже было подумал, что этот мастер самосовершенствования шести бессмертных меридиан выиграет сражение, монстр вдруг снова получил поддержку от обособленного мира. Его кровавая аура укрепилась, снова втянувшись в тело. За счет нее физическая оболочка существа начала восстанавливаться.

Одновременно с этим великие изначальные символы крови на его руках активизировались и стали тянуть из старика накопления вместе с эссенцией крови. Осознав, что вступать с монстром в ближний бой было не самой лучшей идеей, старик поспешил отступить. Но тот крепко держал псевдотело змеи в своих руках и не отпускал.

— Ах так! Думаешь, если тебя поддерживает воля давно сгинувшего мертвеца, то ты непобедим?! Я покажу тебе истинную силу мастеров самосовершенствования нынешнего поколения!

После этих слов старик отделился от псевдотела змеи. Он взлетел в воздух и завис на одном месте, начав вырисовывать своим посохом великие изначальные символы. Тьма, яд, пламя и даже металл — он создал сразу по нескольку символов каждого из этих элементов.

Они стали вращаться вокруг него, постоянно расширяя радиус своей орбиты. Закончив с символами, старик направил посох на все еще неразложившееся псевдотело змеи и заставил оставшуюся в ней изначальную энергию вернуться к нему.

— Плавильня миров! — Прокричал он.

Вытянутая из змеи энергия образовала водоворот, который слился с великими изначальными символами. После чего прямо в пространстве начали формироваться очертания алхимической печи. Она заключила в себя, как старика, так и монстра, полностью отрезая последнего от Закона Мироздания этого обособленного мира.

Внутри печи зажглось темно-зеленое пламя. Оно плавило все, что находилось внутри. Под его воздействием не могло устоять даже пространство. Из-за этого в материи мироздания начали образовываться аномалии.

Физическая оболочка монстра также подверглась этому плавлению. Он громко кричал, пытался прорваться сквозь границы печи за счет своей физической силы, но у него ничего не получалось. Ее структура постоянно укреплялась за счет сил старика. Он в буквальном смысле слова тратил на неё огромное количество ресурсов своей мультивселенной.

Борьба двух сторон шла очень долго. Все это время монстр внутри плавильной печи боролся со своей судьбой. Но ему так и не удалось вырваться за ее пределы. В итоге его аура крови иссякла, после чего физическая оболочка медленно обратилась в пепел. Как только это произошло, старик тут же деактивировал свое умение.

Его аура тоже заметно ослабела. Он даже не смог поддерживать свое тело в полете и камнем рухнул прямо на песок. В этот момент к нему от границы воронки рванула одинокая фигура ученика.

— Мастер! — Прокричал Мафрус, подхватывая своего наставника на руки.

Вместе с ним они плавно опустились на песок. Синх сразу же материализовал из своего артефакта хранения несколько пилюль и насильно засунул их старику в рот. Всё сейчас в виде этого практика шести бессмертных меридиан говорило о том, что он невероятно ослаб.

— Кажется, это наш шанс! — Прошептала с загоревшимися от предвкушения глазами Селеста.

Посмотрев на свою жену, я мог лишь улыбнуться ее реакции. Она никогда не изменяла себе в таких вот моментах.

Глава 12

Финал Мастера и ученика

— Мастер, вы ведь сами говорили, что я являюсь вашим секретным оружием. Так почему же не отвели мне никакой роли в этом сражении. Стоило ли из-за этого рисковать своей жизнью и получать такие травмы? — С нескрываемой тревогой в голосе причитал Мафрус.

Его почтение к своему наставнику слышалось в каждом слове. Он уважал и любил его больше, чем кого-либо в этом мире. Мне такое поведение бывшего лидера нашей команды казалось крайне неподходящим.

За все время нашего знакомства и совместных путешествий, он не выразил даже десятой части процента подобных эмоций. Его умению скрывать эту свою сторону характера, можно было только позавидовать.

Самое главное, что сейчас в его словах и действиях я не видел ни грамма притворства. Все выражаемые синхом чувства были реальными. Этот мастер самосовершенствования редкой гуманоидной расы, произошедшей от древнего зверя пустоты, рядом с наставником полностью терял все грозные черты своего облика, и становился похожим на преданного щенка.

— Я просто старик, который застрял на долгие тысячи циклов в своем развитии. Мне не подняться выше Средней ступени слияния. Она мой предел. Ты же, со своими талантами и некоторой помощью со стороны, сможешь меня превзойти. С этой точки зрения, ты важнее меня. Как я мог тобой рисковать?

С другой стороны, слова, сказанные практиком шести бессмертных меридиан, совершенно не клеились с его грозным образом и внешностью. Сейчас он стал еще меньше походить на нормального человека. Его кожа отливала изумрудным оттенком. У него практически исчезли губы и уши, нос впал, а лоб наоборот сильно выделился.