Таинственный мистер Кин - Агата Кристи

Миссис Ллойд застонала и беспокойно задвигалась.

— Выходит из транса, — сообщила миссис Кэйсон. — Вряд ли намсегодня удастся что-нибудь еще из нее вытянуть.

Шторы на окнах были раздвинуты, на участников сеанса сновапролился дневной свет, и стало видно, что по меньшей мере двое из них не нашутку напуганы.

Марджери даже побледнела. Когда наконец удалось спровадитьмиссис Кэйсон вместе с медиумом, мистер Саттертуэйт попросил разрешенияпоговорить с хозяйкой наедине.

— Мисс Марджери, хочу задать вам пару вопросов. Скажите, ктодолжен унаследовать титул и состояние в случае вашей смерти и смерти вашейматери?

— Вероятно, Роли Вэйсаур. Его мать была маминой двоюроднойсестрой.

Мистер Саттертуэйт кивнул.

— Он, кажется, часто гостил у вас этой зимой, — мягко сказалон. — Простите, что я спрашиваю, но… он не влюблен в вас?

— Три недели назад он сделал мне предложение, — тихоответила Марджери. — Я ему отказала.

— Еще раз простите: а вы ни с кем другим не помолвлены?

Девушка зарделась.

— Да, помолвлена! — вызывающе сказала она. — Я собираюсьвыйти замуж за Ноэля Бартона. Мама, правда, считает это блажью: ей, видите ли,кажется, что муж-священник — это смешно! А что тут смешного? Священники бываютразные. Посмотрели бы вы на Ноэля, когда он скачет верхом!

— Да-да, — сказал мистер Саттертуэйт. — Да, конечно.

Дворецкий подал телеграмму на подносе. Марджери ее вскрыла.

— О Господи, — вздохнула она. — Завтра приезжает мама.Только ее тут не хватало!..

Мистер Саттертуэйт оставил это излияние дочерних чувств безкомментария. Возможно, оно показалось ему вполне естественным.

— Ну что ж, — пробормотал он. — В таком случае я возвращаюсьв Лондон.

Мистер Саттертуэйт был не совсем доволен собой. Загадка-тотак и осталась неразрешенной. Конечно, по возвращении леди Стренли он вправебыл считать свою миссию законченной, но ведь тайна Эбботс-Мида этим неисчерпывалась! В последнем он нисколько не сомневался.

Однако далее дела неожиданно приняли такой серьезный оборот,к какому мистер Саттертуэйт отнюдь не был готов. О развитии событий он узнал изутренних газет. «Баронесса утонула в собственной ванне!» — извещала «ДейлиМегафон». Остальные газеты, хотя и в несколько более деликатной и сдержаннойформе, писали о том же: леди Стренли нашли мертвой в ванне. Доктора полагают,что она неожиданно потеряла сознание, в результате чего ее голова соскользнулапод воду и она захлебнулась.

Мистера Саттертуэйта такое объяснение не удовлетворило.Вызвав слугу, он совершил свой туалет с непривычной для себя торопливостью, иуже через десять минут его шикарный «роллс-ройс» увозил его из Лондона.

Однако, как ни странно, направлялся он не в Эбботс-Мид, а внаходящуюся милях в пятнадцати от него маленькую гостиницу с нескольконепривычным названием «Наряд Арлекина». По прибытии мистер Саттертуэйт согромным облегчением узнал, что мистер Арли Кин еще здесь, и через минуту онуже стоял перед своим другом.

Схватив мистера Кина за руку, он взволнованно заговорил:

— Я в отчаянии. Вы должны мне помочь! Я боюсь, что ужеслишком поздно и что следующей жертвой может оказаться эта славная девушка…Поверьте, она действительно очень славная!

— Может, объясните сперва, в чем дело? — улыбаясь, спросилмистер Кин.

Мистер Саттертуэйт укоризненно взглянул на него.

— Как будто вы сами не знаете, в чем дело! Я абсолютноуверен, что знаете!.. Ну что ж, извольте.

Он подробно описал свею поездку в Эбботс-Мид и, как всегда вприсутствии мистера Кина, получил немалое удовольствие от собственногокрасноречия. Живописал он ярко и выразительно, в деталях был точен допедантичности.

— Вы же видите, этому надо найти какое-то объяснение, —закончил он и устремил на мистера Кина взгляд, исполненный собачьейпреданности.

— Эту задачу все равно придется решать вам, а не мне, —сказал мистер Кин. — Потому что я этих людей не знаю, а вы знаете.

— Да, сестер Баррон я знал еще сорок лет назад. — сгордостью сообщил мистер Саттертуэйт.

Собеседник кивал так участливо, что он совсемрасчувствовался и мечтательно продолжал:

— Помню, как мы смеялись в Брайтоне над этой глупой шуткой:«Пербенутти-Перевернутти». Боже мой, как же я был тогда молод! Столько делалглупостей! Помню, с ними приехала девушка-служанка. Ее звали Элис, такая быламилая наивная малышка… Как-то я поцеловал ее в гостиничном коридоре, и одна изсестер чуть меня не застала за этим. Да, как же давно это было!..

Он снова покачал головой, вздохнул и перевел взгляд намистера Кина.

— Так вы мне не поможете? — жалобно спросил он. — До сихпор…

— До сих пор вам все удавалось только благодаря вашим жесобственным усилиям, — возразил мистер Кин. — Думаю, так будет и на этот раз.На вашем месте я бы немедля отправлялся в Эбботс-Мид.

— Да, конечно, — сказал мистер Саттертуэйт. — Честно говоря,я так и собирался сделать. Вижу, мне не удастся уговорить вас поехать со мной?

Мистер Кин покачал головой.

— Нет, — сказал он. — Я уже закончил здесь все свои дела ивот-вот уезжаю.

В Эбботс-Мид мистера Саттертуэйта сразу же провели кМарджери Гейл. Марджери, с сухими глазами, сидела в утренней гостиной застолом, заваленным бумагами. По тому, как она с ним поздоровалась, мистерСаттертуэйт понял, что она ему рада, и очень растрогался.

— Только что уехали Роли с Марсией. Мистер Саттертуэйт, всебыло совсем не так, как думают врачи! Я совершенно, абсолютно убеждена, что еенасильно держали под водой. Ее убили! И тот, кто убил ее, хочет расправиться исо мной. Я нисколько в этом не сомневаюсь. Поэтому… — Она кивнула на лежащуюперед ней бумагу. — Я составила завещание, — пояснила она, — Значительные суммыи кое-какая недвижимость не наследуется вместе с титулом, к тому же у меня естьеще и отцовский капитал. Все, что возможно, я завещаю Ноэлю. Я уверена, что онраспорядится деньгами как надо. Роли же я не доверяю: он живет только радиудовольствий. Вы подпишетесь в качестве свидетеля?

— Но, видите ли, — начал мистер Саттертуэйт, — такойдокумент следует подписывать в присутствии двух свидетелей, причем они должныставить свои подписи одновременно с вами…

Однако Марджери эти мелочи показались не стоящими внимания.