Изгой - Юрий Никитин

За спиной женщины, что держала шар, едва заметно двигаютсятонкие слюдяные крылышки. Настолько прозрачные, что Олег не заметил бы, если быне более темные прожилки, укрепляющие крылья. От них по камня разбегались едвазаметные тени, словно там скользили призраки.

В самом шаре клубился красный туман, но обнаженное тельцеОлег видел теперь отчетливо. Однако есть ли крылышки и у существа в шаре,рассмотреть не мог, красный туман двигается, собирается в крохотные тучи, вотдаже мелькнула беззвучная молния...

Турч судорожно вздохнул. Женщина быстро взглянула в ихсторону. Олегу показалось, что она улыбнулась, видя их изумленные лица, тут жевспыхнуло слепящее пламя, уменьшилось до размеров ореха, исчезло.

— Нас ждет удача,. — заявил Турч.

— Кто это был? — спросил Скиф.

— Не знаю, — признался Турч. — Но у менясразу так на душе стало... Не верю, что такая встреча может предвещать беду!

— А что ты думаешь, Олег? — спросил Скиф. Олегпожал плечами. Ему казалось, что такие встречи могут происходить и сами посебе, не обязательно что-то предвещать. Очень ей нужно что-то предвещать имтроим. У нее, может быть, свои дела. Это ж каким важным надо быть, чтобы идраконы, и призраки, и подземники только и думали, как бы еще предостеречь,подсказать, напредвещать!

— Мне она тоже понравилась, — ответил он. А Скифсказал:

— Она чем-то похожа на Ляну. Чуть-чуть. Турчпоинтересовался:

— А кто такая Ляна?

Скиф обрадованно пустился в жаркий рассказ, а Олег пустилконя вперед. В черепе все настойчивее стучала мысль, что в мире без магиихорошо бы все же найти дополнительную мощь. Хоть слабенькую, но замену магии.Кто прожил столько лет, хоть и не пользуясь, но зная, какой огромной мощьювладеет, уже не успокоится, не смирится со своей беззащитностью...

Устроили небольшой привал, перекусили, дали коням перевестидух, но, когда вскочили в седла, ощутили, что не отдохнули ни кони, ни онисами. Горы ушли в стороны навсегда, но из зеленой травы то и дело торчатжелтые, как конские зубы, камни, похожие на столбы.

Турч сказал подбадривающе:

— Скоро река!.. Напоим коней, отдохнем.

— Ты бывал в этих краях? — поинтересовался Олег.

— Нет.

— Так откуда знаешь?

Турч удивился:

— Так слышно же!..

И Скиф посмотрел на Олега с удивлением:

— Не слышишь? Какой же ты мудрец!

— Да вот такой, — ответил Олег раздраженно. —У меня была собака, тоже чуяла воду издали... Умная-а-а-а... Как вот вы оба.

Но вскоре и сам ощутил, что в воздухе повеяло прохладой.Измученные кони вяло оживились, но почти не прибавили шага. Рваные клочьяжелтой пены медленно ползли по удилам, бока и круп блестят в мыле. Впередиснова небольшие скалы, нагромождение блестящих камней. Валуны отодвигаютсямучительно медленно, блеснула вода. Олег увидел облачко мелкой водяной пыли,горная речка прыгает с уступа на уступ, разбивается о камни, устраиваетводовороты.

— Наконец-то, — выдохнул Скиф.

— Из такого зноя да в ледяную воду, — хмыкнулТурч, — это ж как раскаленный клинок на холод!..

— Мы покрепче клинков! — крикнул Скиф задорно. —Верно, Олег?

— Олега не спрашивай, — поспешно предостерег Турч.

— Почему?

— Брякнет что-нибудь мудрое... А тебе надо, чтоб головаболела?

Скиф беспечно хохотнул. Турч пришпоривал коня, торопил. Коньделал вид, что вот-вот пустится галопом, а сам двигался вихляюще, растопыриваяноги, чтобы не упасть. Олег ехал следом, что-то не нравилось, всматривалсянастороженно, первым заметил, как из-за уплывшей в сторону скалы выдвинулсяплоский уступ над самой водой, волны забрасывают туда пену, а там, мокрые и блестящие...

На плоском уступе, что почти не выступает из воды, сидятчетыре молодые девушки!

Несмотря на жгучее солнце, их нежные тела оставалисьпо-зимнему девственно белыми, не тронутыми солнечными лучами, чистыми. Олегсразу ощутил прохладу их кожи, а когда представил, как божественно холодныеруки обнимут его за шею, смоют пыль и пот, в голове помутилось от жаждыпоскорее добежать, успеть, пока они не испугались и не нырнули обратно в воду.

Он уже рассмотрел, что от бедер и ниже нежная кожапоблескивает иначе, чем те же плечи или обнаженная грудь в капельках воды,волосы все еще влажные, не просохли. Да, верно, кожа от бедер выглядит так,словно там прилипли кусочки слюды. Ноги девушки держат в воде, но Олег в силусвоей трусости и подозрительности тут же представил, что дальше чешуястановится крупнее, а потом великолепные длинные ноги вовсе переходят враздвоенный хвост.

Все четверо повернули головы в сторону приближающихсявсадников. При всей одинаковости тел, все же у одной волосы богатого пшеничногоцвета, у другой темные, у третьей — пышная львиная грива, а у четвертой, чтолежит на животе, высоко выставив белые круглые ягодицы, волосы цвета меди,закручены в мелкие кудряшки.

Олег поспешно натянул повод. Конь захрапел, нехотяостановился. Олег с мукой оглянулся. Скиф и Турч тащились совсем близко, лицамиедва не падают в конские гривы.

А передняя сирена улыбнулась издали Олегу, что-то запела.Ветер относил слова, поет негромко, он видел только, как двигается ее маленькийизящный ротик.

Холодный нерассуждающий страх стегнул по всему телу. Онрезко натянул поводья, конь попятился.

— Стойте! — прокричал он. — Впереди — сирены!

Конь Скифа сделал еще несколько шагов, прежде чем хозяинсообразил, чего кричит волхв, а Турч продолжал ехать, пока не остановился возлеОлега. По серому от грязи и пота лицу катились крупные капли пота, лицо былоисполосовано мокрыми дорожками. Олег ухватил за повод его коня.

— Сирены! — прокричал он. Турч спросил глухо:

— Разве ты не волхв?

— Да, но...

— Так изгони их колдовством!

— Не могу, — ответил Олег, он отвел глаза. Дажедрузьям не мог признаться, что чувствует себя абсолютно беспомощным. — Уменя нет... против них заклятий.

Уже все четыре сирены пели. Олег слышал их чарующие голоса,но пока не разбирал слов. Медленно приблизился Скиф. Черные волосы слиплись,словно он побывал под дождем, лицо блестело, даже волосы на груди блестели вкрапинах пота.

— Русалки, — произнес он без удивления. —Заразы... Но отступать нельзя. За нами скачут... Там по меньшей мере полстачеловек! А мы сейчас не отобьемся и от зайцев.

Олег сказал нервно:

— Мы не пройдем!

— Почему?

— Сирены, — сказал Олег, как глухому. —Против их песен не устоять!.. Даже колдуны... Да что там колдуны, маги ичародеи поддаются, волшебники идут к ним, зачарованные, как лягушки к ужам...