Жена князя Луны - Наталья Самсонова
Шрифт:
Интервал:
От нарочитой жизнерадостности подруги Арфель только поморщилась. Травницу не радовал солнечный день, мягкие булочки и сладость сиропа. Все это могло развлечь ее неделю назад, но не сейчас.
– Нет, мне без меда, – тихо сказала она.
– Без меда? – поразилась Каэль.
– Знаешь, с чего все началось? С того, что я пошла в кофейню. Потакание своим слабостям сделало меня подстилкой для оборотня. – Арфель сунула в рот ложку безвкусной каши. – Я могла пойти домой, сделать себе чай, достать варенье и провести прекрасный день. Но я пошла в кофейню. Все жительницы Империи знают, что не стоит проводить вне дома много времени. И только я была настолько уперта, глупа и доверчива, что сочла Соглашение действующим документом. А оно всего лишь фикция.
– Ты злишься на себя и хочешь сама себя наказать? – уточнила Каэль.
– Нет, я просто больше не хочу сладкого. Не вижу смысла. – Госпожа Льефф аккуратно отставила опустевшую тарелку, подперла голову рукой и спросила: – Как ты думаешь, он захочет еще детей?
– Что? – оторопела Каэль.
– Ну как «что»? Я в его власти, у нас получился какой-то чудо-ребенок, который нужен Серому Долу. Какова вероятность, что он захочет попробовать еще? Вдруг следующий получится еще более одаренным?
Каэль тяжело вздохнула и подошла к подруге:
– Я уверена, что ответ придет до нашего отъезда. Леди Эзра воспользовалась экстренной почтой, той, через которую сообщают об эпидемиях и демонических прорывах. Сегодня вечером у нас уже будет ответ. Все, что есть в канцелярии об узах, будет и у нас.
Тяжело вздохнув, Арфель тихо сказала:
– Надеюсь.
Госпожа Хемм хлопнула в ладоши и провозгласила:
– А я уверена! И, кстати, ты так и не посмотрела на свой рисунок.
– Я не хочу. Ты можешь закрыть мне руку бинтом?
Каэль сильно удивилась и, не сдержавшись, спросила:
– Но ты же мылась?! Я слышала плеск воды.
– Я не смотрела. Не хочу. Или ты считаешь, что смотреть на тавро – высшее наслаждение? Если имперская канцелярия пришлет что-то, что укажет на логичную и практичную причину изучения рисунка уз, – я сделаю это без сомнений. Смотреть на рисунок просто так – не для меня.
– Ясно. Я все сделаю. Разрежу рукав, потом сращу его магией, хорошо?
– Хорошо.
Все время, пока Каэль трудилась, травница смотрела в окно. Три белых волка сидели на лужайке и даже не пытались скрываться. Они ждали. Ждали ее.
– Мне нужно выйти на пару минут.
– Ага, с утра там сидят. Что будешь делать?
– Откажусь от них. Отошлю их подальше.
– Думаешь, разумно?
– Нид Энтан действует в интересах Серого Дола. Думаешь, духи оборотней будут действовать в моих интересах? – саркастично спросила Арфель.
– Думаю, что в высшей степени глупо рубить с плеча.
– Я хочу хоть что-то решить сама! – крикнула госпожа Льефф.
– И загнать себя в еще более беспросветную задницу?! – рявкнула в ответ Каэль. – Мы отправляемся в рассадник оборотней! Там будет не только нид Энтан, но и его невеста! О, она наверняка рада тебе, конечно. Она, небось, с детства спала и видела, как будет делить своего мужа с человеческой подстилкой. Ух, как она нам всем обрадуется.
– Ты считаешь меня подстилкой? – дрогнувшим голосом спросила Арфель, и по ее щекам заструились слезы.
Но Каэль не спешила утешать подругу:
– Я? Нет. Оборотни – да. Мы для них всего лишь мясо – можно использовать, а можно и выбросить. Все зависит от ценника. Но, быть может, именно эта троица будет тем, что выстроит стену между тобой и мохнатым социумом Серого Дола. Быть может, именно они не позволят Лунной княгине превратить твою жизнь в ад. Так что подумай, прежде чем принимать окончательное решение.
Травница ничего не стала отвечать, просто вымученно улыбнулась и вышла из комнаты. Ею овладела апатия – слезы быстро высохли, и на смену боли и обиде пришло равнодушие.
Она тенью проскользнула по коридорам, бесшумно открыла входную дверь и посмотрела на ожидающих ее волков:
– Зачем вы здесь?
Самый крупный из волков подошёл ближе и ткнулся мордой в живот Арфель. Она даже не вздрогнула, не испугалась и не попыталась защититься. Второй, средний по размеру, шумно обнюхал левую руку травницы. Кажется, его сильно удивил бинт.
– Мне это не нужно, – спокойно сказала госпожа Льефф. – Ни узы эти дурацкие, ни ваш Серый Дол, чтоб он провалился. Я не желаю за свой счёт спасать чуждую мне расу. Расу, которая лично мне не только не сделала ничего хорошего, но ещё и неслабо так нагадила. Хотя вы-то рады, небось. Вот сердцем чую, вся суета из-за вас.
Она сжала пальцы в кулак, как будто хотела ударить, но здравый смысл победил, и рука безвольно опустилась вдоль тела.
Самый маленький волк заскулил и на брюхе подполз к Арфель. Она подобрала юбку и присела на ступени крыльца.
– Извинения уже ничем не помогут. Сегодня-завтра меня против воли увезут в чужую страну. И я не могу представить, как я буду там жить. Оборотни презирают людей, вы знали об этом? Особенно сильно они презирают таких, как я, – соглашенных. Хотя я своего согласия не давала!
На морде самого крупного волка отразилась судорожная работа мысли. Арфель понимала, что глупо приписывать этим существам человеческие чувства, но ей показалось, что волк впал в ярость.
– Раньше это считалось большой честью, – на крыльцо бесшумно вышел Ричард.
Волки растаяли в воздухе, как клочья тумана. Госпожа Льефф полуобернулась и облегчённо выдохнула: мужчина их не видел, слишком уж спокоен был его взгляд. Это немного порадовало травницу: меньше всего она хотела объяснять наличие трёх волков в центре Ондиниума.
– Да? – безразлично спросила Арфель. – Простите, не получается трепетать. И у вас с Каэль схожий литературный вкус, Ричард, что странно.
– Мои знания почерпнуты в ином источнике, – смутился целитель и присел рядом с травницей. – На самом деле ша-раарти по статусу выше, чем жена. Разводы существуют, а вот узы неразрывны. Что прямо говорит о том, что жен может быть много, а серебряная искра сердца – одна.
– Быть может, если бы мы были в другой ситуации, это и могло бы меня утешить. Но вы слышите, сколько "бы" в моем первом предложении?
– Зато я могу рассказать вам об узах с точки зрения целителя. – Ричард спокойно улыбнулся и посмотрел на травницу. – Хотите?
Она вздохнула и пожала плечами:
– Конечно, а куда мне деваться? Только скажите сначала, почему вы так добры ко мне?
Ричард смутился, сцепил пальцы и негромко ответил:
– Я в любом случае был бы на вашей стороне. Но да, сейчас у меня есть свой интерес. Я давно пытался хоть как-то сблизиться с твоей… Вашей подругой.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!