Звездные короли - Эдмонд Мур Гамильтон
Шрифт:
Интервал:
Голос Шорр Кана зазвенел величайшей уверенностью, когда онподчеркивал свое последнее заявление:
«ЗАРТ АРН НЕ ЗНАЕТ ЭТОГО, ПОТОМУ ЧТО ОН ВОВСЕ НЕ НАСТОЯЩИЙЗАРТ АРН, – ЭТО САМОЗВАНЕЦ, ПРИТВОРЯЮЩИЙСЯ ЗАРТ АРНОМ!
У меня есть доказательства этого! Разве я не устрашился быугрозы Разрушителя, если бы это было не так? Империя не может применить этутайну. Значит, Империя обречена. Короли и бароны, не присоединяйтесь кобреченной стороне и не губите своих собственных владений!
Изображение Шорр Кана исчезло со стерео, когда он кончил этогромовое заявление.
– Господи, да он с ума сошел! – ахнул Хелл Беррел,обращаясь к Гордону. – Вы – это не вы! Это же чушь!
– Принц Зарт! – прозвучал взволнованный голософицера. – Адмирал Гирон вызывает. Срочно!
Все еще ошеломленный вызовом Шорр Кана, Гордон торопливоперебежал к другому стерео.
Там виднелся адмирал Рон Гирон со своими офицерами намостике корабля. Огромный центаврийский ветеран обернулся к Гордону.
– Принц, что насчет звездных королевств? – хриплоспросил он. – Наш радар сообщает, что большие флоты Лиги вышли из Облака иидут на запад к Геркулесу и Полярной. Будут ли бароны и правители защищатьсяили сдадутся? Нам нужно знать это!
– Мы узнаем это наверное, как только я свяжусь с ихпослами, – в отчаянии сказал Гордон. – Какова ситуация?
Гирон сделал быстрый жест: – Пока что сражаются толькокрейсерские заслоны. Несколько призраков Облака просочились и ведут точныйогонь по нашему флоту у Ригеля, но это пока несерьезно. Серьезно то, что я неосмеливаюсь стягивать основные силы к этому южному фронту: Лига может ударить сфланга от Геркулеса. Если бароны и королевства не присоединятся к нам, то мнепридется отходить далеко на запад, чтобы прикрыть Канопус от флангового удара!
– Не стягивайте флот как можно дольше, Гирон!
– Если они откажутся от нас, то это конец, –мрачно ответил Гирон. – У Лиги оказалось вдвое больше кораблей, чем ядумал. Они хотят обойти нас, чтобы напасть на Канопус. Гордон повернулся к ХеллБеррелу:
– Вызовите посланников сейчас! Приведите их сюда!Беррел выбежал из комнаты, но тотчас вернулся:
– Посланники уже здесь.
Тут же в комнату вбежал Ту Шал и остальные, бледные,взволнованные и возбужденные. Гордон не стал терять времени на этикет.
– Вы слышали, что два флота Шорр Кана идут к Геркулесуи Полярной? Ту Шал, бледный до корней волос, кивнул.
– Это мы знаем. Мы слышали речь Шорр Кана!
Гордон быстро прервал:
– Я хочу знать, будут ли бароны сопротивлятьсявторжению или пропустят их свободно. И я хочу знать, намерены ли королевствавыполнить свои обязательства о союзе с Империей или хотят сдаться Шорр Кану.Смертельно бледный посланник Лиры ответил:
– Наши королевства выполнят свои обязательства передИмперией, если Империя выполнит свои! Когда мы заключали союз.
Империя обещала применить Разрушитель в случаенеобходимости.
– Разве я не сказал вам, что Разрушитель будетприменен? – вспыхнул Гордон.
– Вы обещали, но уклончиво, – вскричал посланникПолярной.
– Почему не решаетесь, если знаете тайну? Что, еслиШорр Кан прав и вы – самозванец? Тогда мы бросим свои владения в бесполезнуюбитву!
Хелл Беррел, охваченный гневом, не удержался от восклицания:
– Неужели вы хоть на миг поверили фантастической лжиШорр Кана?!
– Ложь ли это? – спросил Ту Шал, впиваясь взглядомв лицо Гордона. – Шорр Кан слишком уверен, что Разрушитель не будетприменен. Иначе он никогда не рискнул бы на эту атаку!
– Черт возьми, да разве вы сами не видите, что это ЗартАрн? – бешено вскричал антарийский капитан.
– Хитрости науки могут позволить одному человекупритвориться другим, – отрезал посланник Геркулеса.
– Хелл, тише! – приказал Гордон. – Ту Шал ивсе, слушайте меня. Если я докажу вам, что я действительно Зарт Арн, если яприменю Разрушитель – будут ли ваши королевства с Империей?
– Полярная будет! – вскричал тотчас же этотпосланник. – Докажите это, и я немедленно извещу столицу!
Остальные присоединились к нему. А посланник Геркулесаприбавил:
– Мы, бароны Роя, хотим сопротивляться Облаку. Но намнужна надежда. Докажите, что она есть, и мы будем сражаться до конца.
– Я докажу. И немедленно, – резко произнесГордон. – Следуйте за мной! Хелл, вы тоже.
Они озадаченно поспешили вслед за Гордоном из комнаты, внизпо коридорам и лестницам дворца.
Они достигли спиральной лестницы в зал, откуда вел коридор,полный пульсирующего, мертвенно-белого сияния, ведущий в Камеру Разрушителя.Гордон обернулся к пораженным посланникам:
– Вы все должны знать, что это за коридор! Ту Шалответил:
– Вся Галактика слышала о нем. Он ведет к КамереРазрушителя.
– Может ли кто-нибудь пройти по этому коридору кРазрушителю, если он не принадлежит к доверенным лицам из королевскогодома? – настаивал Гордон. Посланники начали понимать.
– Нет! – вскричал Полярный. – Всякий знает,что только наследники имперских владык могут войти в волну, настроенную науничтожение всякого, кроме них!
– Так смотрите! – крикнул Гордон и вступил всияющий коридор.
Он достиг Камеры Разрушителя. Он схватил один из большихсерых силовых конусов, стоявших на платформе с колесиками, и вывез его изКамеры по коридору.
– Теперь вы продолжаете считать менясамозванцем? – спросил он.
– Клянусь Небом, нет, – вскричал Ту Шал. –Никто, кроме настоящего Зарт Арна, не мог бы войти в коридор и остаться живым!
– Значит, вы настоящий Зарт Арн и знаете, как применятьРазрушитель, – прибавил другой. Гордон увидел, что убедил их. Никто дажепредставить себе не мог, и Шорр Кан не сообщил, опасаясь встретить полноенедоверие, что это действительно было тело Зарт Арна, в котором поселился разумчеловека иного времени. Гордон указал на большой силовой конус.
– Это часть аппарата Разрушителя. Я перенесу иостальное, чтобы все сейчас же установили на боевом корабле «Этне». Я пойду наэтом корабле, чтобы применить страшную силу и раздавить Лигу!
Гордон сделал выбор в эти минуты напряжения. Он применитРазрушитель! Он исполнит все, что узнал от Джал Арна. Он пойдет на рисккатастрофы! Ведь именно его согласие переселить свой разум в тело принцапривело Империю на грань разгрома. Спасти ее – его обязанность, его долг переднастоящим Зарт Арном.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!