Сизая цекропия - Вика Соколова

повременить. Пока что мне будет безопаснее со стражами: не думаю, что он посмеет к ним сунуться. Надеюсь, следующее дело будет на другом конце штата!»

Прямо на переходе мимо Алекс пронесся черный внедорожник, заставив ее сердце замереть от страха. Неприятные воспоминания настойчиво начали вылазить наружу, словно черви после дождя.

— Вот ты где! — Из опустившегося окна показалась голова Ника. — Запрыгивай давай!

Не мешкая, Алекс исполнила сказанное. Ребята сразу заметили не только ее взволнованность и нервозность, но и то, как она побледнела, хоть на улице и стояла тридцатиградусная жара. Однако все решили промолчать, давая ей немного времени успокоиться.

— Так что случилось? — первой поинтересовалась Джена, когда они уже выехали из города. — А то этот оболтус нас так перепугал, что мы тебя уже спасать ехали.

— Да ничего такого, — спокойно ответила Алекс, пытаясь скрыть дрожащие руки в карманах.

— Ничего такого?! — встрепенулся Рик. — Да ты рванула из кафешки, будто всемирный потоп начался. Это ведь из-за того парня, да? Я сразу вижу такие вещи.

— Какой парень? — В глазах Джены сверкнул огонек неподдельного интереса.

— Из-за парня, но не того, — начала объяснять Алекс, осознав, что так просто ей не соскочить с темы. — Просто заметила старого знакомого, с которым встреча была бы нежелательна. Ну, у меня небольшие проблемы с преступным миром…

— Что?! — перебил ее уже в печенках сидящий басистый голос. — Обычно у нас проблемы с законом, но уж никак не с бандами! Из-за тебя только поесть нормально не смогли.

— Но ты, как погляжу, все равно не растерялся, — усмехнулась Джена, указывая на пакеты с едой, после чего обеспокоенно обратилась к подруге: — Так, дорогая, это не очень опасно, надеюсь?

— Нет-нет, — отрицательно затрясла она головой. — Это так давно было, что, возможно, «кредиторы» уже и не помнят меня. Так что, думаю, все в порядке.

— И что же ты сделала?

— Ничего нового: просто немного деньжат задолжала, а так и не вернула.

— Прекрасно, теперь не только от копов скрывайся, но и бойся, чтоб тебя в переулке не зарезали, — все никак не унимался Рик.

— Я тебя сама скоро зарежу, — рыкнула Алекс.

— Не, вы только посмотрите, приютили маньячку и ждем, пока она нас всех порешит!

— Думаю, желание тебя резать не только у маньяков появляется, — улыбнулся Ник.

— Эй! И с кем я только работаю?!

— Да, мы всего лишь жалкие смертные, которым не дозволено даже слово молвить «магу пятьдесят второго уровня», — указал он на смартфон напарника, на котором высветилось уведомление об обновлении игры.

— Так ты еще и задрот? — язвительно проговорила Алекс.

— Да что вы понимаете…

Раздавшийся потрескивающий звук рации мигом заставил всех стать серьезнее: «Прием. На связи отряд Ястребов из Порте. Есть тут кто поблизости?»

— Горихвостки на связи, — ответил Рик, оперативно схватив передающее устройство. — Едем в вашу сторону из Ошлена. У вас какие-то проблемы?

— Да, срочно нужна помощь с одним делом, но для реализации плана не хватает пару человек. Уровень отряда не важен. Сможете добраться до мотеля «На холме» к завтрашнему полудню? Он сразу же при въезде в город, не пропустите.

— Хорошо, постараемся. Ждите черный внедорожник на стоянке.

— Принял. До связи.

Ребята поняли, что завтрашний день будет насыщенным, поэтому постарались максимально отдохнуть, дабы восполнить силы. Рассчитав каждому одинаковое время на сон, они по очереди садились за руль. Алекс выпал лучший вариант: бодрствование днем и сон ночью. Дремать в светлое время суток для нее было из ряда фантастики, ибо даже сильная усталость не могла ее вырубить до наступления сумерек. Вырубить однажды смогла только черепно-мозговая травма. Больше случаев не зафиксировано.

Алекс заснула около часа ночи, но из-за волнения и тревоги нормально выспаться не удалось. Снова приснилось нечто странное и пугающее, что даже заставило ее проснуться в холодном поту. Но больше всего удивило то, что она ничего не помнила. Совершенно. Будто сон тут же стерли из памяти, оставив лишь неприятное, давящее, мерзкое чувство в груди. Единственное, что засело в голове, — шелестение крыльев крупного насекомого. «Это не случайность. Что-то произойдет», — закралась внезапная мысль о грядущей опасности.

Алекс чувствовала изменения, протекающие внутри нее, как понемногу трансформируется ее душевное состояние, будто кто-то перестраивает его. Внешне это было малозаметно, особенно окружающим, но она сама ведь прекрасно знала, что ей свойственно, а что — нет. Многие ее действия и поступки, многие принятые решения и сказанные слова казались неестественными для нее прошлой.

«Возможно, это знак, что конец близок. Возможно, меня заранее подготавливают к этому. Ведь с момента заключения сделки я уже не принадлежу себе. Может, стоило бы забиться в угол и ждать смерти, размышляя, что же меня ждет «после»? Да, возможно, раньше я бы так и сделала, но сейчас… сейчас не хочу. Справиться с отчаянием мне помогает эта проклятая работа, вернее, она скрывает его, прячет за другими эмоциями. Это все равно лучше моей прошлой жизни. Ха, не верю, что признаю это. Но все же жаль, что я не связалась со стражами раньше. Я потратила слишком много времени впустую. И теперь вряд ли смогу что-то изменить. Полная лажа… — Алекс злилась из-за того, что ощущала себя ничтожной и слабой. — Почему, когда осознаешь близость конца, начинаешь задумываться о собственной значимости? Почему хочешь что-то сделать, оставить после себя? И ради кого? Ради общества, которое ненавидишь, которое сделало тебя озлобленной, равнодушной, эгоистичной сукой? Понимая это, все равно ищешь одобрения?.. Да. Да. Какая же ты все-таки дура», — на ее губах мелькнула тень улыбки, с которой она вскоре и заснула.

Неловкий момент. Глава IX

«08:00. День обещает быть долгим и изнуряющим. Постарайтесь оставаться хладнокровным и невозмутимым, чтобы не возникло проблем с окружающими».

— Приехали! — заорал на весь салон Рик, разбудив остальную команду.

— Вот же гребаный полуночник, — ворчала Джена, выкарабкиваясь из автомобиля. — И чего такой бодрый?

— На тебя всю дорогу смотрел, вот и заснуть не мог, видя, как ты из раза в раз слюнявишь мне обивку, — ехидно улыбнулся он в ответ и потрепал «гнездо» на ее голове.

— Придурок, раз делать нечего, иди лучше номер закажи, — отпихнув его руку, она начала приглаживать свои волосы. — Эй, Ник, видишь знакомую машину?

— Вроде нет, — огляделся тот по сторонам. — Может, сменили или позже подъедут?

— Тогда я пойду еще чуток вздремну. А ты, Алекс, не составишь мне компанию? — поинтересовалась она у зевающей напарницы, облокотившейся на машину.

— Не-а, иди. Я сейчас покурю, а потом в магазин заскочу.

— Ладно.

Следующие десять минут Ник и Алекс молча курили на стоянке.