Последний императорский отбор - Александра Плен

– Исочка, – я тронула браслет, – вызови мне аэрокар на крышу Гайми-парка.

Еще в самом начале Иса говорила, что она подключена к общегородской сети, может управлять такси, заказывать столики в ресторанах, бронировать билеты в оперу и так далее.

– Конечно, Зои. Подходи в пятый сектор, тебя ожидает машина. – И через мгновенье: – Свидание не удалось?

Я залезла в подсвеченный логотипом моей семьи аэрокар и приказала лететь домой.

– Не сказала бы, что не удалось… – фыркнула я со смешком. – Кое-какие полезные выводы я все же сделала. Один из них – не собираюсь терпеть пренебрежение даже от супербогатого лорда. Единственное, что осталось со мной, – это чувство собственного достоинства. За него и держусь.

Свидание было? Было. Милу сделал шаг – я ответила своим. Один-один. Дальше его ход. Не хотелось ни вспоминать, ни анализировать. Исе я сказала правду – ничего хорошего от лорда Кагоа я не ожидала. Встреча с ним лишь подтвердила мои собственные мысли об этом человеке как о бесчувственном равнодушном торговце. Не удивлюсь, что ему и невесту выбирал секретарь.

Край-Верею открыли не так давно, как иные миры, прошло всего двести лет. Возможно, у них на планете другое отношение к женщинам и его поведение было в пределах нормы? Стало даже любопытно, через сколько времени он заметит мое отсутствие, если за полчаса ужина он не взглянул на меня ни разу?

Как бы там ни было – плевать. Я не собираюсь за него замуж и на свидания хожу только по приказу деда.

Дома я с удовольствием избавилась от брючного шелкового костюма, в который облачилась для встречи. Приняла душ и переоделась в домашнее. Растянулась на кровати и попросила Ису включить мне какую-нибудь знаменитую местную постановку. Пора приобщаться к культуре.

На огромном экране, развернувшимся через всю комнату, начался трехмерный спектакль с уклоном на древность. Действо разворачивалось в первом открытом мире, где случайно встретились юноша из отсталого мира и девушка из Лимпии. Классика жанра. Я даже увлеклась немного, переживая трудности влюбленной пары, как свои собственные.

Из спектакля выдернуло сообщение. Иса остановила показ.

«Я неправильно начал» – говорилось в нем. Я сразу поняла, от кого месседж. Плюс один балл в копилку Милу, по крайней мере, он умеет замечать и признавать свои ошибки.

«И неправильно продолжаешь», – напечатала в ответ.

«Предлагаю начать заново. Завтра в то же время на том же месте».

«Согласна».

Какая-нибудь следующая Алисия или Милена скажет мне спасибо за воспитание этого сухаря.

– Я все перепроверил и оказался прав! – утро началось с криков Данира по кому. – Открывай, сестра! Нас ждут великие дела! Мы круто разбогатеем!

– Дай хоть умыться, – пробормотала я, давая разрешение брату на вход. Тот влетел ураганом в своем разноцветном рванье, сверкая белозубой улыбкой, потирая руки.

– Встретимся на кухне. – Я поплелась в душ. – И не вздумай брать юлу с утра! – крикнула из коридора. – А то поставлю запрет.

Как же быстро развращает праздность. Дома я никогда не позволяла себе вставать так поздно. Наоборот – поднималась с первыми лучами солнца. Когда все преподносят на блюдечке – безделье и лень затягивают. Мыть посуду не нужно, убираться тоже. Ночью Иса выпускает в апартаменты маленьких юрких роботов, которые делают уборку. Одежда – любая, еда – тоже. В домашнем салоне стоят автоматы, делающие и массаж, и маникюр, и маски на лицо и тело. Пусть для чего-то более серьезного нужно было лететь в специализированные заведения или ложиться в репликатор, мне пока хватало и этого. Единственное, что я не попробовала за эту неделю, – эскап. Ничего, все впереди.

– Смотри, что я нарыл. – Данька чуть не подпрыгивал на высоком стуле. Я подошла и села рядом, заказывая смесь злаков и бокал аравы, свой обычный завтрак. – Оказывается, ты отпрыск первой ветви рода. Твоя сбежавшая родственница была единственной дочерью императора. Кроме нее у императора не было детей, и после его смерти титул перешел к кузену.

– И что это значит?

– Это значит, что твоя кровь старшая. И что наследство, оставленное императором своей дочери, твое. Пишем семейному адвокату. За триста лет там набежали нехилые проценты. Дед не имеет права к тебе протягивать руки и тем более упрекать в тратах на одно несчастное платье и колье.

– А как мне доказать? Вдруг я вру?

– Блииин. Ну ты темная. А генетический анализ на что? Мы твой геном разложим по полочкам на тысячу лет назад. Каждый твой предок отметился в нем. Есть кусочки от Вивиана и Соньи. Сейчас технологии не в пример трехсотлетним. Уверен, локон твоей сбежавшей родственницы до сих пор лежит в семейном хранилище. Это такая традиция. Мой тоже забрали в пять лет.

– Дань, – я скорчила умоляющую рожицу, – займись этим… по-тихому. Мне сейчас портить отношения с дедом нельзя. У нас договоренность. Вот если он ее нарушит – тогда и карты в руки.

Данир нахмурился. Он был явно недоволен моим решением. Ему хотелось уже сегодня начать боевые действия, а я отказалась. Я хотела поставить деда на место, но позже. Да и люмы мне ни к чему. Что я с ними буду делать дома?

– Ладно, я пока подготовлюсь. Но с тебя должок, – он тряхнул разноцветной головой, – поделишься наследством.

– Не вопрос, – ответила я его же словечками. Почти смирилась, что в семье процветают товарно-денежные отношения. Сначала для меня было дико слышать, когда твой родственник за каждую, даже мелкую услугу требует вознаграждение. Сейчас привыкла. Данька нормальный брат, и я его даже полюбила, но постоянно слышать – будешь должна – напрягало. Алисия вон тоже не захотела помогать бесплатно.

Как могут такие богатые люди быть такими жадными? В нашем мире самым естественным порывом было помочь ближнему, когда он попал в трудную ситуацию. «Мы все в одно лодке», – часто говорил отец. И он имел в виду совсем не территорию нашего королевства.

Моя семья была простой, не кичилась титулами, не смотрела на людей свысока. Может быть, потому что мой дедушка хоть и был богатым бароном, бабушка была из народа. Однажды, в одном маленьком приморском городке, проезжая мимо с отрядом гвардейцев, дедушка увидел молодую цветочницу и влюбился без памяти. Привез ее в свой замок, женился и любил до самой смерти, которая у них и случилась с разницей в две недели. Мы похоронили их десять лет назад на нашем семейном кладбище, я любила приходить к ним, приносить цветы, восхищалась их глубокими чувствами и сама хотела так же когда-нибудь влюбиться.

В этот раз подготовиться к свиданию я решила более тщательно. И дело вовсе не в наряде. Я вытянула окно из браслета и набрала в поисковой строке: «Семья Кагоа. Край-Верея».

Не скажу, что информации было много, но и то, что мне удалось узнать, впечатляло.

Давным-давно, на своей планете семья Кагоа была одними из многих. Но только после того, как открылся проход в Лимпию и Край-Верея вошла в содружество, благосостояние лордов взлетело на самый верх. Какой же из королей не захочет жить сотни лет? Или его жена, или дочь… Какая фаворитка не пожелает сохранить красоту на долгие годы? Они продавали мечту, здоровье, наслаждения. И им платили за это любые деньги.