Тварь - Андрей Михайлович Кулагин

и до дома добиралась пешком. Серов провожал её каждый день. Возможно, для этого он и инициировал внеурочную работу. Зачем нужно было провожать обычную коллегу до самого дома, да ещё и в светлое время суток, также было не ясно. Впрочем, выглядело всё как продолжение обучения, – Сергей рассказывал про особенности работы, вспоминал случаи и прочие полезные вещи. Для обоих было очевидно, что темы эти совершенно не важны, и с таким же успехом они могли обсудить динамику курса индийской рупии и арабо-израильский конфликт. Важно было просто о чём-то говорить.

После проводов Сергей сухо, но с долей надежды в голосе, прощался и шёл на свою остановку.

В этот раз было так же. Домой Сергей пришёл только в восемь вечера.

– Вера! Я пришёл…

– Как странно… – Вера вышла навстречу.

– Я же говорил – новая должность. К сожалению, теперь это будет происходить часто.

– Я не о том. Ты назвал меня "Вера". Да так официально. Это, наверное, новая должность… Не припомню даже, когда ты так последний раз меня называл…

Сергей обнял её и быстро поцеловал.

– Не докапывайся, всё хорошо, – бросил он на ходу и проследовал на кухню.

Вечер был похож на остальные их совместные вечера последнего времени. Молчаливый ужин, вздохи Веры, задумчивость Сергея, груша, дартс, душ.

Улеглись они снова рано, гораздо раньше полуночи. Сергей лежал на спине и всматривался в потолок, Вера положила голову ему на плечо и тихонько сопела, словно чего-то ожидая.

– Как-то скучно у нас… Правда Серёжа? – спросила она, видимо устав ждать слов от Сергея.

– Это просто жизнь. Повседневная жизнь. А она, в основном, скучна…

– А я вспоминаю тот букет из орхидей в парке. Помнишь?

– Да. Помню, – Сергей отреагировал с опозданием.

– Но там были ухаживания. А потом уже повседневная жизнь была. Мне иногда было трудно, не так как сейчас конечно, но всё же. А ты меня поддерживал. Очень сильно помогал простыми вещами, – в голосе сквозила обида, – Всё, я спать. Спокойной ночи.

Вера демонстративно отвернулась и притаилась.

– Спокойной ночи, – равнодушно пробормотал Сергей.

В тот момент он не хотел говорить, но то к чему отсылала Вера, Сергей вспомнил.

…Это было около пяти, а может шести лет назад. Сергей уже тогда работал в "Индексе" и даже работал ещё с настоящим, а не показным энтузиазмом. В середине или ближе к концу осени, на остановке общественного транспорта он впервые увидел Веру. Сергей её может и не приметил бы, но так уж получилось, что в то время они каждый будний день садились в автобус одного и того же маршрута. А по вторникам и четвергам они пересекались ещё и на обратном пути – Сергей входил в автобус и видел её прелестное личико.

Некоторое время они были просто попутчиками. У Сергея было плохое настроение, как раз в то время он потерял родителей. Но постепенно Серов возвращался к жизни. Наконец у него возникло желание познакомиться. Он не был самым робким человеком в мире, но в этом случае почему-то стеснялся и выжидал, размышлял и планировал. Именно в таких размышлениях к нему пришла мысль, что она, судя по всему, студентка того же ВУЗа, что окончил и сам Сергей. Однажды утром они сели на соседние места, Сергей решил, что пора начинать.

– Мы уже давние попутчики, девушка. Вам не кажется, что мы обречены на знакомство? Вы из ГГУ?

– Да.

– Сергей.

– Вера.

Начало знакомства, как и большинство таких знакомств, было банальным. Но сам факт знакомства главенствовал. Теперь они всегда садились рядом и разговаривали. Сначала обсуждался университет, потом они потихоньку обсуждали общие вопросы. Разговоры, в основном, вёл Сергей. Он ненавязчиво изучал Веру и делал выводы. Параллельно он в неё влюблялся, ведь выводы были оптимистичны. Вера была не только красивой, но и нескучной девушкой, что встречалось не так уж и часто. В глаза бросалась, разве что лёгкая наивность, но её можно было объяснить юным возрастом. Сергей отметил про себя, что данный факт недостатком не является. Он решил, что сможет вылепить из неё человека удобного себе во всех отношениях.

Но вскоре появились первые проблемы – при переходе от общих тем к темам личным вскрылось то, что Вера была не одинокой. Она не просто была занята, она уже жила вместе со своим возлюбленным на съёмной квартире. Жили они где-то рядом с Сергеем. Вера совершенно ничего не скрывала. Парень её был чуть моложе, и она души в нём не чаяла.

Сергей уже тогда умел контролировать эмоции. Он не подавал вида, что данная информация его угнетала, и по-прежнему играл роль нового друга, которому было просто интересно общаться с Верой. Они даже обменялись телефонами, чтобы иногда перебрасываться смс-сообщениями. Вера не воспринимала его как своего поклонника и была настолько раскрепощена, что порой общалась с Сергеем как с близкой подружкой. Она рассказывала ему не только об идиллии семейной жизни, но и о шероховатостях этой жизни – ссорах, обидах и прочей, как она выражалась, ерунде. Но то, что для неё было ерундой, для кого-то было полезной информацией.

Сергей стал совершать вечерние прогулки по местности, а конкретно вокруг дома, где жила Вера. Он увидел их очень скоро, через пару дней. Молодой человек Веры, из-за которого эти прогулки и затевались, выглядел довольно внушительно. Илья (так его звали), как показалось Сергею, был выше Веры раза в два. Его рост был никак не ниже ста девяноста сантиметров. Внешность при этом была гламурной – модельная причёска (даже зимой он не носил шапку), серьга в ухе и такой же молодёжный стиль одежды.

"Что же ты в этом телёнке нашла?" – спросил себя Сергей.

Он совершенно не представлял себе, что делать дальше и потому терпеливо ждал подарков судьбы.

Однажды Вера не появилась на остановке утром. Она появлялась там регулярно уже давно, но в этот день традиция была нарушена. Сергей выяснил, что случилось сразу же, посредством коротких текстовых сообщений. Оказалось, что Вера поругалась с Ильёй, да настолько, что уехала на некоторое время к родителям. Этот факт её угнетал, но сдержанный оптимизм присутствовал – она была уверена, что трудности временные.

Сергей обдумывал информацию весь день и придумал решение. Решение из разряда "пан или пропал". Вечерняя прогулка поменяла формат, она превратилась в банальную засаду. Сергей стоял у подъезда в надежде встретить Илью. Ему нельзя было отказать в терпении. Он ждал несколько часов и дождался.

Илья не торопясь вышел из подъезда. Он разговаривал по телефону. Разговаривал молодой человек с Верой. Для этого