Змей Двуликий - Евгений Нетт

— И в чём заключается твой план? Что ты будешь делать, и почему не хочешь занять… — Девушка нервно сглотнула, ещё сильнее нахмурившись. — … его место?

— Потому что тогда мироздание нас точно уничтожит. А так есть шанс, что мне удастся устроить всё по-другому. Сохранить хотя бы твою душу.

— Душу?.. — Алексия была умной девушкой, и потому сразу вычленила из сказанного главное. — Это не оговорка, да? И что будет с тобой? Что ты будешь делать?

— Не оговорка. — Выражение лица перерождённого как будто ничего не выражало, но за этой ледяной стеной сейчас разразилась страшная буря. Он чувствовал себя если не предателем, то чем-то близким к нему. — Мне придётся запечатать большую часть твоей памяти. Но ты останешься собой, и, скорее всего, выйдешь из-под удара.

— Что будет с тобой, Элин?! Не отмалчивайся!

— Я и сам не знаю, Лекси. Но мы, скорее всего, уже никогда не встретимся.

Алексия хотела уже возмутиться, но успела лишь почувствовать, как от Элина в её направлении устремился изящный поток анимы. Холодное касание, мгновение ступора — и девушка проваливается в забытье, оседая в руках перерождённого.

В руках, которые дрожали бы, останься у них такая возможность.

А дальше была работа. Долгая, кропотливая и тщательная, призванная обмануть не кого-то там, а само мироздание с молчаливого дозволения того. Элин не тешил себя надеждами на то, что нечто всевидящее и всемогущее, нечто, породившее целую вселенную не способно понять, чего же хочет “подлинный” Элин Нойр, рождённый как часть мироздания и едва ли от него отколовшийся. Лишь Марагос мог считать себя самым умным, хитрым и предусмотрительным. Это было его личным безумием, плавно перетекающим в гениальность, позволившую вообще всё это устроить.

— Ты выбрал не лучший способ для обретения бессмертия… — Тихо пробормотал Элин себе под нос, положив Алексию на кровать. Местного же Элина анимус бросил рядом с тумбой, предварительно слегка испачкав кровью “жертвы” острый угол тумбы. После оставалось лишь замести следы и сделать шаг в пространственное искажение, чтобы оказаться в библиотеке клана Нойр.

Здесь было воистину много книг, так что Элину ничего не стоило отыскать подходящее место на одной из полок, где вскорости расположились только что созданные из, буквально, ничего фолианты. Ничего серьёзного в них перерождённый не поместил, ограничившись нормальными для этого мира заметками об аниме, повышении рангов и освоении свойственных анимусам сил. Фактически эти небольшие тома заключили в себе краткую выжимку самого ценного и важного, того, что при должном усердии способно превратить местного Элина в сильного боевика, а Алексию — в целителя. Девушке в принципе будет очень легко даваться освоение этого направления просто потому, что её тело и душа уже это умели. Просто из памяти всё пропало, так что ей придётся немного повозиться с возвращением себе утраченного.

Ну а соответствующее желание проверить именно эти полки он им уже внушил, да так, что просто забыть или отвлечься на полпути у них не получится.

Вот такое вот манипулирование смертными, столь беззащитными перед теми, кто уже утратил этот сомнительный, но дававший надежду на счастливую жизнь статус.

Печать же, надёжно отрезавшая её воспоминания, для смертных была фактически неприступной, так что о её сохранности Элин не волновался. Правда, в печати присутствовала парочка условий для её снятия, но их активация казалась столь маловероятной, что перерождённый в это особо не верил. Надеялся, что его план исполнится в лучшем виде, но понимал, что тут и средней паршивости исход будет сродни дару небес.

Оттягивать прощание Элин не стал, попросту шагнув в направлении гнезда симбионтов. Тех самых существ, энергия смерти которых в этот раз должна послужить его обширным и амбициозным планам. Шутка ли — внести крошечную коррективу в изначальный шаблон мироздания, тем самым подтолкнув то к становлению одной из основных именно этой реальности, в которой осталась Алексия? И — да, Элин сильно ошибался, полагая, что с начала времён реальность существовала лишь в единичном экземпляре, с определённым и статичным набором событий, описывающих развитие истории.

И для лучшего понимания стоит задаться таким вопросом: что станет с родным миром Элина, если симбионты никогда не восстанут? Все люди, рождённые из-за вторжения, исчезнут? Просто пропадут, словно их никогда не существовало? И если это невозможный исход, то почему мироздание не устраивает множественность реальностей, появление которых спровоцировал Марагос, породивший так же и отвлекающих от него внимание “подлинников”?

Всё дело в масштабах событий, влекущих за собой образование новой реальности. Для “обычного” мироздания таким событием, например, как раз могло послужить восстание симбионтов, уничтожение какой-нибудь важной планеты в ходе эксперимента, изменение строя общества межзвёздной цивилизации и всё в таком духе. Главным был масштаб, коим деяния “подлинников” точно не отличались. Да и не требовались мирозданию такие помощники, якобы лучше знающие, как всё должно быть. Итогом противостояния стало постепенное истребление “подлинников” путём их перемещения в совсем уж хаотичные реальности с последующим схлопыванием оных, из-за чего у Элина и возникла в какой-то момент мысль о том, что он, Алексия и Артар — это оригиналы, которым в конечном счёте суждено обосноваться в единой и цельной реальности.

К его вящему сожалению, всё обстояло совсем не так, и именно они были лишними винтиками в механизме, из которого их постепенно изымали. Противиться же мирозданию было глупо и невозможно: не та весовая категория.

Но что, если мироздание само решит прибегнуть к помощи одного из “подлинников”, дабы устранить первопричину всех зол? Что, если оно наделит его властью, которая смертным и не снилась? Что, если в качестве награды закроет глаза на незначительные изменения, привнесённые избранным в обновлённый шаблон настоящей множественной реальности?

Элин получил этот шанс, расшифровав и восприняв Зов. Мироздание поставило перед ним условия, вручила необходимые инструменты и авансом выдала награду, соответственно понимая, что эта конкретная вариация Элина Нойр не пойдёт по стопам Марагоса — безумца, убившего богов и попытавшегося занять их место. И теперь от перерождённого требовалось только выполнить работу так, чтобы конечный результат устроил “работодателя”.

И — ничего более.

Тем временем движение сквозь пространственные возмущения привело Элина на тот же обрыв, с которого он субъективно очень и очень давно уничтожил гнездо симбионтов. В этой реальности оно было цело, но одного лишь ощущения концентрируемой вокруг перерождённого силы было достаточно, чтобы сказать — это ненадолго. Всё повторилось так же, как и тогда с тем лишь исключением, что помимо самого разрушительного луча Элин Нойр применил так же и ловушку для душ своих жертв, формально пометив их и выбросив в пустоту. Всего две с половиной тысячи стенающих от испытываемых мук, лишённых тел симбионтов. Вроде бы не такое уж и большое число, но человечеству хватало и этого. Тот самый случай, когда качественное преимущество возобладало над численным.