В глубине души - Джейн Энн Кренц

— Да, но большинство таких заведений извлекают ее из музыки и толпы.

— А еще из алкоголя и наркотиков, которые там легко можно найти, — добавила Изабелла.

— Да, в том клубе все это было, но он привлекал посетителей другой фишкой. Внутри его существовал как бы еще один клуб, но только для избранных.

— Подожди, дай-ка догадаюсь. Он назывался «Высший совет», да?

Фэллон одобрительно взглянул на помощницу:

— А ты молодец!

— Спасибо. — Изабелла гордо выпрямилась. Похвала от Фэллона Джонса дорогого стоила. — Значит, хозяева клуба решили создать свою версию настоящего общества «Аркан», включив туда элитный «Совет». Жуть какая.

— Так оно и было, — согласился Фэллон. — Но идея хорошо пошла.

— А в клубе была параллельная версия «Джонс и Джонс»?

— Конечно. Кто-то ведь должен был следить там за порядком.

— Ты имеешь в виду вышибал? — возмутилась Изабелла. — Ну это уже никуда не годится. Мы ведь элитное детективное агентство.

Фэллон слегка улыбнулся и продолжил:

— В отличие от обычных клубов главным бонусом вступления в это общество для своих были не наркотики, а особенные световые конструкции, которые висели в кабинетах для избранных.

— Лампы?

— Их называли волшебными фонарями. Работали они на основе паранормальной технологии и хрусталя. От них исходила сверхъестественная радиация, которая действовала на людей с даром как мощный галлюциноген. Чем сильнее был талант, тем ярче галлюцинации.

— В свете очень много энергии, — заметила Изабелла. — В любой части спектра.

— Мой дядя знал о клубе, но сначала тот его не слишком волновал. Когда мы узнали, что хозяева используют там паранаркотики, то он решил, что это дело полиции. Агентство взялось за дело, только когда завсегдатаи клуба начали умирать.

— Отчего?

— Двое решили, что умеют летать, и выпрыгнули из окон. Остальные тоже погибли при сходных обстоятельствах. Наркотик подействовал таким образом, что они не понимали, что творят. Полиция расследовала каждое из происшествий, но никак не связала смерть людей с клубом, потому что при вскрытии не нашли следов обычных наркотиков. И вот тогда мой дядя решил вмешаться.

— И что потом?

— Он поручил дело нам с Такером, но скоро мы поняли, что таких доказательств, которые примет суд, не найдем. В итоге с подачи Такера мы предложили дяде Грэму надавить на владельцев, чтобы те закрыли клуб.

— Получилось?

— Да, клуб перестал существовать, но Грэм Джонс пожелал узнать, кто изобрел и изготовил волшебные фонари, и попросил меня основательно разобраться в этом деле.

— Подожди. Как же так? Дядя поручил расследование тебе одному? А как же твой напарник?

Фэллон опустил голову и посмотрел на кольцо.

— Думаю, у него к тому моменту уже появились подозрения насчет Такера. И когда я начал распутывать дело, то скоро сам увидел связь. Сначала нити были очень тонкими, но рисунок постепенно складывался. Мне надо было догадаться обо всем гораздо раньше.

— Нити вели к твоему другу Такеру?

— Я не мог в это поверить. Не хотел. На работе я нередко доверял ему свою жизнь, но в итоге мне пришлось принять правду: Такер был тайным владельцем клуба, а стало быть, должен отвечать за гибель людей от волшебных ламп.

— Интуиция подсказывает мне, что, все выяснив, сразу к дяде ты не пошел.

Фэллон нахмурился.

— С чего ты взяла?

— Такер был твоим другом и напарником и, ты хотел получить стопроцентные доказательства его вины.

— В тот момент мне следовало рассказать обо всем дяде Грэму, но ты права: сначала я хотел убедиться, что не ошибся, и потому решился на разговор с Такером. У меня была надежда, что я пропустил какое-то важное звено, которое могло снять вину с друга. Как и все вокруг, Такер частенько говорил, что сверхспособности мешают мне объективно воспринимать реальность, что я вижу заговоры там, где имеется лишь кучка разрозненных фактов, и не раз заявлял, что однажды я зайду слишком далеко и уже никогда не вернусь в нормальный мир.

— Значит, ты дал ему шанс оправдаться. Готова поспорить, что он предъявил тебе очень хорошие объяснения.

— Он посмеялся надо мной. Заявил, что я совсем свихнулся, и сказал, что готов доказать свою невиновность, но попросил дать ему двадцать четыре часа, чтобы представить доказательства. Я согласился.

— И что же?

— Он попытался меня убить.

— Используя свой дар?

— Нет, с помощью волшебного фонаря. Я получил сверхдозу излучения.

— Ох черт…

— В ту ночь я ужинал со своей невестой.

От этих слов Изабеллу пробил озноб.

— Не знала, что ты обручен.

— В то время был. Сейчас, конечно, никакой невесты у меня нет.

Она не знала, как на это реагировать. Мысль, что другая женщина когда-то разбила Фэллону сердце, ей совсем не понравилась. Думать, что в прошлом кто-то имел над ним такую власть, не хотелось.

— Мы ужинали в квартире Дженни. Наверное, Такер с помощью своего дара проник туда и вставил лампочку от волшебного фонаря в один из напольных торшеров. Свет, который та излучает, ничем не отличается от обычного. Ее паранормальный эффект проявляется, когда уже слишком поздно с ним бороться. Конечно, излучение повлияло на нас обоих, но у меня дар мощнее, чем у Дженни.

— И потому ты пострадал сильнее, да?

— Волшебный фонарь оглушил меня, ударил по всем моим чувствам. — Фэллон сжал зубы. — Я никогда не испытывал ничего подобного. Казалось, на меня снизошло озарение. Мне вдруг открылись все тайны космоса. И я был уверен, что смогу запомнить ответы, — нужно лишь немного вглядеться в них.

— Что было потом?

— Я был в состоянии измененного сознания: все движения воспринимались как во сне — и вышел на балкон, поскольку решил, что оттуда увижу сердце Вселенной. И в этот момент появился Такер и попытался скинуть меня вниз. Вернее, сначала постарался мне внушить, чтобы я сам спрыгнул с балкона.

— Каким образом?

— У меня были галлюцинации: Такер убеждал меня, что между балконом и зданием напротив пролегает хрустальный мост.

— По-моему, я видела что-то такое в фильме.

— Так вот. Такер убеждал меня сделать несколько шагов по этому мосту, а когда это не сработало, применил силу. Была борьба. И в результате я… я убил его. Вместо меня с балкона полетел Такер.

— Боже правый. Как же тебе удалось справиться с ним в таком состоянии?

— Это прозвучит странно, но хоть я чуть и не погиб из-за своих сверхспособности, но они же меня в итоге и спасли.