Каратели времени - Алексей Махров

— Вам шестьдесят два года, и впереди ещё много лет жизни. Ваш император отправил вас в отставку. Таким образом, никаких обязательств перед ним у вас не осталось. — Мягкий голос Дмитрия словно обволакивал. — А здесь у вас есть отличный шанс послужить Отечеству. Ваш несомненный талант флотоводца и огромный опыт необходимы, чтобы быстро и с минимальными потерями выиграть войну. Сколько жизней наших моряков сохранится, если вы возглавите флот!

— Если же вы откажитесь, то неволить вас никто не будет! Мы с почетом проводим вас до имения и компенсируем беспокойство, — видя колебания адмирала, я решил слегка надавить. При одном только слове «имение», лицо Ушакова перекосилось. Вволю надышавшись соленым морским воздухом, снова увидев блики солнца на волнах, позанимавшись любимым делом, вернутся в затерянное в тамбовских лесах имение? Федор Федорович тряхнул головой, внимательно оглядел всех присутствующих и твердо сказал:

— Я принимаю ваше предложение!

Обеды высшего командного состава обычно были достаточно скромными. По неписаным законам Новой русской армии офицеры питались наравне с солдатами. В качестве небольшого отступления от устоявшихся правил, командиры полков могли позволить себе выпить бутылочку вина, но не более. В этот раз стараниями Дмитрия стол буквально ломился от яств. Император, специально ради такого случая, захватил с собой из Москвы деликатесные продукты и напитки. Государь никогда не испытывал тяги к многолюдным и многочасовым пиршествам, которые так любил его отец. Да и в быту император был неприхотлив. Но сейчас Дмитрий решил порадовать своих воинов перед серьезным сражением.

Обстановку за столом можно было описать банальными словами: теплая и дружественная. Император заговаривал то с одним, то с другим воеводой. Интересовался семьей, здоровьем, службой. Вдумчиво выслушивал ответ. Суровые, закаленные в боях ветераны просто млели от подчеркнутого внимания государя. Технике общения с людьми Дмитрия научили иезуиты, у которых будущий правитель скрывался после побега из Углича. Иезуиты и свели потом двадцатидвухлетнего юношу с князьями Вишневецкими.

Историю своей жизни Дмитрий рассказал нам совсем недавно. Уже после нашего возвращения после пятилетней отлучки, узнав, что парни мы не простые и нам можно доверять. Его биография нас не удивила, о каких-то фактах мы знали достоверно, а об остальных догадывались. Удивило нас другое, Дмитрий до сих пор переживал из-за смерти мальчика, ставшего его двойником.

Две трети сидевших за столом офицеров начинали когда-то солдатами в нашем первом пехотном полку. Я лично продвигал их по службе. А теперь они стали настоящими отцами-командирами. Я с удовольствием поболтал с воеводой Григорием Усатым. Усатый был из простых крестьян, но к военному делу испытывал настоящее призвание. Гришка в феврале 1605 года пришел в Путивль с группой односельчан и уже тогда сумел выделиться умом и сообразительностью. Во время мятежа Василия Шуйского Усатый уже командовал батальоном, а сейчас управлял полком. Его несомненный талант военачальника был отменно отшлифован Журавлевым.

Петр Журавлев за время нашего отсутствия развернул бурную деятельность по подготовке командирских кадров. Стараниями бывшего майора РККА был организован Генштаб, развернута разведка и контрразведка, открыта Военная академия, в полках созданы офицерские и сержантские школы. Вот что значит — кадровый вояка! Всё-таки, несмотря на воеводские нашивки мы оставались в военном деле профанами. Петр делал вещи, о которых мы даже не имели представления.

Долго засиживаться за столом не стали, всех ждали поутру важные дела. С наступлением сумерек офицеры Западной группы разошлись по своим подразделениям, а офицеры Восточной по гостевым домикам и палаткам. Мы тоже решили переночевать в лагере Скопина-Шуйского, а в Грозный отправится завтра. Михайло лично устроил нас в комфортабельных трехместных комнатках своей резиденции. Я делил комнату с Мишкой и Гариком, а во второй расположились Андрюха, Олег и Федор Федорович.

После многочисленных событий сегодняшнего дня мы испытывали легкую усталость, поэтому, наскоро умывшись, стали укладываться спать. Но не успели мы разобрать постели, как в дверь тихо постучали.

На всякий случай, сняв с предохранителя пистолет, я откинул щеколду. В коридорчике стоял император Дмитрий.

— Извините за столь позднее вторжение, господа! Но мне необходимо поговорить с вами с глазу на глаз, — сказал Дмитрий.

— Прошу вас, государь, входите, — ответил я, пропуская императора в комнату. Мишка набросил на простыни плед и Дмитрий осторожно уселся. Его Величество явно пребывал в затруднении, не зная, с чего начать разговор. Невиданный для него случай!

— По капельке коньячку? — предложил Гарик, доставая из баула бутылку «Юбилейного» пятилетней выдержки.

— Спасибо, не откажусь! — поблагодарил император. Горыныч наполнил крохотные стаканчики. Вот уж, действительно, по капле!

— Я уже давно хотел спросить вас, господа, — наконец-то решился Дмитрий. — Почему вы мне помогаете?

— Вопрос, конечно, интересный, — сказал я, тщательно обдумывая ответ. — Причина наших поступков — это вы сами! Просмотрев всю историю нашей великой и многострадальной страны, мы нашли всего несколько моментов, где наша помощь дала бы положительный эффект. Среди этих моментов особо выделялось ваше краткое правление!

— Краткое? — удивился Дмитрий.

— Да, государь, краткое! — продолжил я. — Мы не особо распространялись на эту тему, скажу сейчас — согласно писаной истории ваше царствование продолжалось меньше года. Вы должны были погибнуть во время мятежа Василия Шуйского. Правда, случится он должен был лишь в мае 1606 года. Видимо наше вмешательство ускорило события. Так что, занять трон вы смогли бы и без нашего участия, а вот удержаться на нем — нет!

— Вот как! — воскликнул ошарашенный император, бледнея. Не каждый день узнаешь, что уже четыре года должен быть покойником.

— Кстати, Михайло Скопин-Шуйский ненадолго пережил бы вас. Он был отравлен в марте 1610 года, по некоторым сведениям — своим дядей! — Вставил слово Гарик.

— Надо же, и Михайле досталось! — протянул Дмитрий. — Так чем же вам понравилось мое царствование?

— За небольшое время своего правления вы сделали гораздо больше, чем ваши предшественники Рюриковичи, а затем пришедшие им на смену Романовы. — Объяснил я. — Беда в том, что потом все ваши реформы пошли прахом! Имея возможность исправить ситуацию, мы не захотели упускать шанс!

— К тому же, чисто по-человечески, вы показались нам достойным лучшей участи! — Вмешался Мишка. — Вы умный, образованный, прогрессивно мыслящий человек! Немаловажно и то, что вы ещё достаточно молоды, ваш ум не закоснел, вы легко впитываете любые новации. Да и Отечеству послужите гораздо дольше, а уж о том, чтобы ваше правление не оборвалось насильственно, мы позаботимся!

— Также нам отрадно видеть, что в своем выборе мы не ошиблись! — Добавил Игорь. — Ведь делая ставку на вас, мы дали совсем небольшой толчок, а, вернувшись после пятилетней отлучки, убедились, что вы достойно и грамотно управляете страной!