Мятежница - Алекс Найт

— Прощай, — шепнула Майя Майклу, когда её повели к делегации ишимов.

Он порывисто развернулся, глядя ей вслед. Ладони до побеления костяшек пальцев сжались в кулаки. Лицо Майкла застыло, глаза покинули эмоции. Мне было больно видеть его таким.

Джибриэль окинул подошедшую к нему Майю недовольным взглядом. Хлёсткий звук пощёчины прорезал мрачную тишину помещения. Девушка не издала ни звука. Лишь отклонилась в сторону от силы удара. Серафим удержал её за запястье, не давая упасть. Стиснув челюсть, Белиал отвернулся, словно ему было неприятно это зрелище. Майкл сделал несколько шагов в сторону серафима, но замер, когда я выступила перед ним, положив ладонь на его грудь.

— Это провокация. Пожалуйста, — я с мольбой заглянула в его глаза, и он резко дёрнул подбородком, выругавшись под нос.

Ярость в нём была так сильна, что ощущалась физически. Передо мной вновь стоял воин, которого я увидела в нём при открытии Врат: опасный, безэмоциональный, внушающий силу. И благоразумный, что особенно важно.

— А мне сказали, ты не придёшь, — насмешливо протянул Джибриэль.

Он продолжал удерживать Майю возле себя. Она не сопротивлялась. Стояла рядом, глядя перед собой, словно так и надо, словно ничего не произошло. На щеке пылал след от удара.

— С чего бы мне пропускать новую встречу с тобой? — натянув на губы фальшивую улыбку, я направилась к серафиму.

Остановилась в полуметре от него. И очень старалась держать эмоции в узде. Хотя больше всего на свете хотелось его ударить и решить все наши вопросы на мечах. Но я не обманывалась, он намного опытнее меня в бою и сильнее в энергетическом плане. В прошлый раз у меня просто была фора, которую мне дал Асмодей.

— Она же тебе не нужна, — поморщилась я. — Отпустил бы девушку к семье.

— Она принадлежит мне, — пожал он плечами. — Но можешь предложить замену.

— Вряд ли я потяну твои запросы. Идаль умерла, если ты намекаешь на неё.

Появление Джибриэля означало и то, что он отказывается от своих поисков. Либо поверил в постановку, либо осознал тщетность попыток её найти. Потому и решил забрать хотя бы Майю.

— А сама ты не согласишься пойти вместо неё, — тонкие губы серафима скривились в усмешке. — Лучшая замена.

— Ты прав, не соглашусь, — хмыкнула я, переведя взгляд к Белиалу. — У тебя новая игрушка, Джибриэль?

Иллюзорное лицо печатника исказилось гримасой ненависти.

— Прекрати этот маскарад, — потребовала я. — Дай Джошуа покоится с миром.

— Если бы не ты, не понадобилось бы, — рыкнул Белиал. — Ты виновата в его смерти.

— Я, — не стала спорить, хотя продолжить спокойно смотреть в его глаза требовало титанических усилий. — И недавно мне поведали детали о его смерти.

— Что? — Белиал порывисто приблизился ко мне.

Джибриэль вытянул руку в сторону, останавливая его. Серафиму не нравилась разыгрываемая мной провокация.

— Маску сними, — хищно улыбнулась я.

Белиал медленно выдохнул. Его лицо подёрнулось рябью, фальшивый облик сполз, показывая настоящий. Мне предстал высокий мужчина лет двадцати семи. Болезненно бледный и худощавый, с впавшими глазами, отчего радужки казались чёрными. Он напоминал больного на восстановлении, но нисколько не воина. На коже шеи разливался знак печати Белиала.

— Джошуа убили по приказу, — сообщила я. — Джибриэль расскажет тебе подробнее.

Серафим тихо выругался под нос, посмотрев на меня таким взглядом, что мне впору было свалиться замертво.

— Мы уходим, — бросил он, посмотрев на стражей у двери портала.

Получив подтверждающий кивок командующего, один из них открыл переход. Не посчитав нужным прощаться, Джибриэль эффектно развернулся и потащил несопротивляющуюся Майю в портал, который предварительно проверил один из его ишимов.

— До встречи, — подмигнула я пребывающему в бешенстве Белиалу.

Теперь она состоится очень скоро.

После ухода серафима в фойе воцарилось оживление. Начались обсуждения визита серафима. Стражей не радовали зачастившие гости. Найтвилл посчитал свою миссию выполненной и направился с охраной к лифтам. Отвернувшись от закрытой двери портала, за которой скрылись архангелы с Джибриэлем во главе, я направилась к Майклу. Он стоял там же, смотрел вперёд, но будто сквозь меня. И вздрогнул, когда моя ладонь стиснула его.

— Мне жаль, — банальность слов пронеслась неприятной дрожью по позвоночнику.

Но что ещё сказать? Я ничего не смогла сделать? Он это понимал.

— Спасибо, — тускло произнёс Майкл.

Меня затрясло в бессильной ярости. Перед мысленным взором до сих пор мелькали сцены столкновения. Ухмылка на тонких губах Джибриэля, алый след от удара на щеке Майи, ненависть в зелёных глазах Джо и новое лицо Белиала. По крайней мере теперь есть возможность узнать о нём больше. Камеры всё зафиксировали. Думаю, даже не придётся искать самой. Стражи наверняка скоро установят его личность через базы данных. Можно попросить у Оливера поделиться результатами. Вряд ли он откажет. Но это завтра.

Я потянула Майкла к главному выходу. Нас провожали любопытствующими взглядами, но никто из знакомых не решился со мной заговорить. Мы беспрепятственно покинули здание и двинулись по дорожке в сторону академии. Не спешили, ведь опоздали на пары, и не разговаривали. Оба переживали в мыслях произошедшее. Я сделала всё, что в моих силах для Майи, но казалось, недостаточно много. Чувство вины мучило. Джибриэль не делился своими планами, но возможно, беда пришла в дом Майкла по моей вине. Потому что он мой близкий друг. Его отец уже высказал подобное предположение, и скорее всего был прав. Майкл же ни в чём меня не винил. Но вполне может быть, задумывался о доле моего участия в судьбе сестры.

— Если бы Джибриэль хотел убить её, сделал бы это сегодня, у тебя на глазах, — голос Майкла напоминал скрежет металла.

Остановившись, я повернула голову в сторону. Да, Джибриэль хотел ударить больнее по мне. Забрал Майю, привёл Белиала. Но рикошетом его жестокости задело слишком многих.

— Я не знаю, как всё исправить. Как вытащить её. Если бы появилась возможность…

— Ты бы ей не воспользовалась, — неожиданно жёстко перебил меня он. — Майя скорее всего потеряна. Хочешь, чтобы я хоронил и лучшую подругу?

— Я не собираюсь умирать.

— Однажды он сможет предусмотреть всё, Натали. Ты сама сказала, это провокация. Он добился своего, если ты готова броситься на поиски.

— Но…

— И Белиала не ищи. Хотя… — Майкл сердито выдохнул, тихо выругавшись. — Он сам тебя найдёт после твоих слов.

Конечно. Расчёт был на то, что ему не плевать на причины смерти Джошуа. Судя по всему, он оправдался.