Мятежница - Алекс Найт

«А не пойти бы тебе…», — рассерженно напечатала я сообщение.

Не слишком? — иронично уточнила Лилит.

Недовольно выдохнув, я стёрла свой прошлый эмоциональный выпад, написала лаконичное «Я с тобой не согласна» и отправила сообщение. Вчера Оливер перешёл черту. Во время зачистки пострадала женщина. Я задержалась, чтобы оказать ей помощь и упустила сумевших сбежать архангелов. Фокс моего поступка не оценил. Порекомендовал в следующий раз застрелить случайную жертву, чтобы не мучилась, и нестись выполнять свою работу. Для меня это было слишком. Я всё же медик. Как можно бросить раненого? Впервые я просто выбесилась на него и ушла. Но теперь спор продолжался в переписке.

«Ты упустила тех, кто ежедневно убивает невинных», — пришёл ответ.

Выругавшись под нос, я закинула телефон в сумку, для себя прекращая этот разговор. Всё равно он ни к чему не приведёт.

Фоксу ничего не докажешь, — согласилась Лилит.

Да, каменнолобый, легче пристрелить.

Может, однажды… — мечтательно протянула она, и мы вместе мысленно рассмеялись.

А жизнь вокруг кипела. Шла общая субботняя тренировка. Высокая загруженность вынудила отказаться от многих дисциплин. Благо, статус позволял. Но сегодня я была относительно свободна, решила пообщаться с друзьями, только утонула в работе. Как всегда.

Я как раз собралась подняться с травы и отправиться к жнецам, когда пиликнул планшет. Пришло письмо от Новача. Он переслал мне отчёт… Эшфорда. Похоже, по просьбе Фокса, так как мы очень ждали эту информацию от оперативного агента. Ну, по крайней мере, теперь известно, в какой части света вторые сутки подряд пропадает мой жених. В последнее время его часто мотает по миру.

Может, начать его проверять по отчётам? — пошутила Лилит. — Доступы есть.

Он отписывается. Когда появляется возможность.

Настроение окончательно испортилось. Отчёт открылся, а взгляд смотрел сквозь него. Крису негласно повысили доступы. Недавно Оливер вскользь упомянул о том, что рассматривает его для синего статуса. Это пугало. В конце концов, я сама сейчас фактически работала на этом уровне доступа. Наши графики часто не совпадали. А с повышением статусов мы совершенно перестанем видеться. Не говоря о серьёзных рисках для жизни.

— Хорошо, когда любовник в командовании, можно ничего не делать, — бросил проходящий мимо Френсис.

— Что ты сказал? — уточнила я нарочито спокойным тоном.

Новый виток слухов обо мне распространялся теперь и на Фокса. Сам Оливер, если и знал об этом, не комментировал. Я тоже молчала, хотя внутренне раздражалась. Тем более и Крису подобные разговоры не прибавляли душевного равновесия. Ведь они родились из-за того, что мы с Оливером проводим вместе много времени. Рабочего, но всегда можно додумать большее. И вот теперь разговоры пошли и в академии.

— Будто ты не слышала, — буркнул он, остановившись, и посмотрел на меня хмуро через плечо. — Мы тут пашем, а ты в телефоне копаешься.

— Вот оно что? Считаешь, я мало работаю? — поднявшись с травы, я приглашающе махнула ему рукой. — Можешь, попробовать доказать свою правоту. Вперёд, нападай. Разрешаю.

Отступив от своих вещей, я лениво выставила перед собой кулаки, ожидая действий парня. Проходящие мимо студенты начали останавливаться, заинтересованные назревающей стычкой. После пары секунд раздумий Френсис отбросил рюкзак на траву, принял боевую стойку и первым пошёл в наступление. Что ж, он поднаторел за последний год, но всё равно сильно уступал парням из спецотряда, как и Кейну. А добродушием я сегодня не страдала, не дала ему даже минуты на разогрев, сразу перевела бой в болевой приём. Вывернув руку противника за спину, я опустила ладонь на его плечо. Кажется, в этот момент раздался хруст, который услышали только мы с Френсисом. Парень громко вскрикнул от боли, когда плечо сошло с сустава. Продолжая движение, я вывернула его руку вперёд, удерживая её за запястье. И только тогда остановилась.

— Я могу ударить сюда и сюда, — похлопала ладонью по его локтю и следом по изгибу кисти. — Двойной перелом. Ни один медик не вернёт в строй. И прощай, карьера стража.

— Нет, не надо, — Френсис болезненно побледнел, на его лоб выступила испарина.

— Тогда я жду извинений.

— Прости, прости, — залепетал он. — Только отпусти.

— Если ты не видишь меня на тренировках, это не значит, что я не работаю, — отпускать я не спешила, лёгким ударом под стопу опрокинула его на землю, продолжая удерживать руку за запястье. — Узнаю, что ты снова распространяешь обо мне слухи, больше церемониться не буду.

— Натали, что происходит? — потребовал ответа Скотт, пробившись сквозь толпу студентов.

— Да вот, тренировались, бедный Френсис повредил плечо, — уперев ступню ему под мышку, я резко дёрнула его руку на себя.

Парень закричал, ещё сильнее побледнев. И, кажется, рисковал потерять сознание.

— Прекрати, — Скотт подлетел ко мне и оттеснил от лежащего на земле парня.

— Кто же виноват, что его ничему жизнь не учит? — пожала я плечами, направившись к своим вещам. Неспешно подняла сумки, краем глаза наблюдая, как Скотт возится с Френсисом. — Можете не напрягаться, я сама выпишу себе выговор.

Студенты расступились, выпуская меня из образовавшегося кольца.

Ты переборщила, — неодобрительно заметила Лилит.

Может быть. Зато сбросила пар, — хмыкнула я, не придав столкновению с Френсисом никакого значения.

Он давно нарывался.

— Натали, зачем ты с ним так? — Майкл поравнялся со мной в шаге.

Наше общение в последнее время ограничено приветствиями и короткими разговорами. Я стараюсь следовать просьбе Криса и собственного решения. Хочется верить, что расстояние поможет Майклу смириться с моим выбором. А он… Мне кажется, Крис поговорил и с ним, потому что он тоже держит дистанцию. Мы постепенно отдаляемся. И тут время не помогает, скорее наоборот, тоска усиливается. Я скучаю по нему.

— Он заслужил, — наши с Майклом взгляды столкнулись.

Карие глаза потемнели до оттенка горького шоколада, губы сжались в прямую линию.

— Ты на себя не похожа.

— Люди меняются, Майк, — ожесточённо возразила я, и в груди всколыхнулась горечь, когда он посмотрел на меня с осуждением.

— Это Фокс говорит или ты?

— Ты не знаешь, с чем мне приходится сталкиваться, — замерев, я порывисто к нему развернулась.

Про себя же выругалась. Я ведь пытаюсь перед ним оправдаться.

— Я догадываюсь, — выдохнул он, отведя взгляд. — Так нельзя, Натали. Да, он придурок, но это не повод ломать ему кости.

— Это просто вывих, который я уже вправила, — фыркнула, скрестив руки на груди. — Ты впервые за два месяца сам со мной заговорил, чтобы прочитать мне нотации?