Иомарант - Джейн Плот

— Мы рады видеть вас, принцесса Аделина! — произнёс Кристиан.

— Давай к делу, мой юный кудесник! — проскрипел Эллиан. — Вы просили у нас помощи, насколько я помню.

— Верно! — ответил Кристиан. — Сообщаем о том, что мы втроём готовим переворот в империи с целью захватить власть. Мы планируем убить императора и передать престол Да’Миру.

— Вы втроём планируете государственный переворот, я не ослышался? — переспросил Кивалар.

— Именно! — ответил Да’Мир. — Но наших сил для этого недостаточно, поэтому мы просим помощи у вас.

— Вам нужна армия или что? — Акира развёл руками.

— Нет, мы не планируем военный переворот, — ответил первый принц. — Всё, что нам нужно, это тихо убить императора.

— Так подмешайте ему яда в суп! — отрезала Линахтар. — Мирт не выделит вам военных магов для решения распрей внутри вашей империи.

— Чтобы вы понимали, — Да’Мир облокотился на поверхность стола, глядя на всех по очереди. — Император уже давно не человек, он никогда не спит, не потребляет воду и пищу, он сильнее вашего Верховного Бога и вашего миртийского высшего разума. Он предугадывает ваши мысли ещё до того, как они пришли вам в голову! Нет никакого смысла сражаться с ним с помощью армии, наёмников или яда!

— Есть только один человек, способный прихлопнуть папашу! — в беседу вступил Черчин. — Это братец Крис! Он готовился к этому всю свою жизнь! Нам нужно только отвлечь на себя имперских воинов.

— Мы не просим у вас армий, — продолжил Да’Мир. — Мы видели вас в бою и знаем, на что лично вы способны! Поэтому мы просим поддержки лично у вас, у Эллиантара и Сэлуртара, у Кивалара, у Линахтар и младшего Аира, и у той сильной миртийки.

— Допустим, мы согласимся! — предположил Эллиан. — Но какая нам со всего этого выгода?

— Ну, во-первых, мы, наконец, разрешим наш конфликт! — ответил первый принц Иридаса. — Будучи императором, я не планирую вести военную захватническую политику.

— Откуда нам знать? — ухмыляясь, проскрипел Элл. — Всё, что мы видели, это тебя во главе армий! Мы видели, как ты уничтожил Иомарант и пытался сделать то же с Миртом. Почему мы должны тебе верить?

— Мы можем заключить альянс, Иридас всегда будет поддерживать Мирт, — предложил Да’Мир.

— Был уже один такой альянс, — буркнула Нимерия. — Альянс, в который вы вступили незадолго до нападения на нас! В то содружество входили и Мирт и Иомарант!

— Верно, — согласился Да’Мир. — Я вступил в тот альянс для того, чтобы остальные миры побоялись заступиться за Иомарант. Я не хотел глобальной войны.

— Мы не ожидали, что Мирт вступит с нами в бой, — признался Кристиан. — Хотели тихо и без лишней крови захватить Иомарант.

— Что значит, без лишней крови? — крикнула Нимерия, сжав в руке метательный кинжал. — Вы на моих глазах убили принца и короля!

— Это было необходимо, — произнёс Да’Мир.

— Во что был поглощён Иомарант? — спросила Линахтар. — Чем он стал? Где теперь все его жители? Они мертвы?

— Мы не знаем, — ответил Кристиан. — Обычно мы захватываем мир, устанавливаем в их столице наш имперский флаг и уходим. Зачастую, мы даже в бой не вступаем, многие миры просто сдаются нам. Но в этот раз император приказал нам убить всю королевскую семью Иомаранта с помощью особых кинжалов. Когда все девять кинжалов поразили бы каждого члена правящей семьи, энергия Иомаранта поглотилась бы нашим императором.

— Но принцессе удалось скрыться, — продолжил Да’Мир. — И цепь из кинжалов не замкнулась, в итоге манна Иомаранта была поглощёна не полностью. Для завершения поглощения Иомаранта императору нужна энергия Аделины.

— Сколько ещё миров были захвачены подобным образом? — спросил Акира.

— Лично мы так захватили лишь один мир, — ответил Да’Мир. — Точнее, попытались захватить. Но я знаю, что наш брат Торинд успешно захватил подобным образом уже около семи миров.

— Император рвёт и мечет от того, что принцесса всё ещё жива, — проговорил Черчин хриплым голосом. — Если мы не приведём её в Иридас, он нас убьёт.

— Я так понимаю, если она умрёт не от вашего кинжала, поглощение не состоится, — задумался Акира. — Также я понял, что не все миры подходят императору для этой цели, а лишь избранные. Я могу увидеть список всех поглощенных миров?

— Точного списка нет, эта информация секретна даже для нас, — ответил Архимаг. — Но я могу сказать, что все эти миры были небольшими, древними и с очень большой потаённой мощью. Жители всех этих миров обладали первородной магической силой.

— Насколько я понял, вам не нужно было поглощать Мирт? — спросил Кивалар.

— Верно, — Да’Мир коротко кивнул головой. — Такого приказа не было, мы лишь пытались прорваться во дворец и найти принцессу Иомаранта.

— Так и чем Мирт не подошёл вашему императору? — продолжил Кива. — Маленький, древний и с первородной магией.

— Если ты думаешь, что император посвящает нас в свои планы, то ты не прав! — раздражённо заметил Кристиан. — Нас не спрашивают, какие миры поглощать, а какие просто захватить. Нам дан приказ, мы его выполняем! Решения императора неоспоримы.

— Имвай! — воскликнул Черчин, чем заслужил холодный взгляд своих братьев.

— Подытожим, — мягко сказал Акира. — В основном Иридас захватывает миры с целью расширения своих территорий, но нам известно о восьми мирах с первородной магией, которые попросту исчезли с лица нашей всеобщей Глобальной Вселенной, будто их никогда и не было. Вся их энергия была поглощена вашим императором.

— Но человек не способен поглотить такое количество энергии, — заметил Эллиантар.

— Согласен, — кивнул серебряноволосый бог. — Даже будучи звёздными духами, ни я, ни Элл не смогли бы поглотить энергию целого мира. А тут целых восемь! И это лишь те, что нам известны. А я уверен, в общем счёте поглощений было намного больше.

— Он должен иметь какой-то накопитель для всей этой энергии, — задумался Эллиан. — Этот накопитель может быть в виде крупного небесного тела, например, звезды.

— К сожалению, пока нам это неизвестно, — признался Да’Мир.

— Вы просите у нас помощи в осуществлении государственного переворота, — продолжил Акира. — Взамен вы предлагаете Мирту вступить с вами в союз. Это всё?

— Вы должны понять одно, — отчеканил Черчин. — Пока император жив, он в покое вас не оставит! Если он нас испепелит на следующем совете, то вскоре к вам придут другие! И если это будет братец Торинд, я вам не завидую!

— Вы нас запугать решили? — Нимерия воткнула кинжал в поверхность стола, чем вызвала рычание пантеры Черчина.

— Вовсе нет, — спокойно ответил Да’Мир. — Мы просто обрисовываем общую картину. Мой брат прав, скорее всего, дело Иомаранта передадут Торинду, который достаточно глуп, чтобы развязать войну даже с самим Диатримесом.