Раб из нашего времени. Книга тринадцатая. Запоздалое прозрение - Игорь Минаков

Пока я завершил завтрак, все остальные оказались собраны и готовы выступать в путь немедленно. Я только собрал со всех «дозиметры», опустошил их и весьма порадовался собранным накоплениям. Теперь я мог похвастаться наполнением личного хранилища на шестьдесят один процент.

«Можно любому агрессору дать сдачи!» – появилась во мне твёрдая уверенность.

Что ещё порадовало, так это спокойное поведение всех карапузов семейства Свонх. Они вообще вели себя изумительно, если помнить прежние выходки. Солидные такие, не кричат, не дёргаются, не взрываются хохотом или истерикой по поводу и без повода. Неужели их мой ученик всё-таки подлечил?

Сам Алмаз спланировал мне на плечо, когда я уже усаживался в седло. Причём сделал это вполне открыто, но на него и в самом деле никто, кроме Найдёнова, не обратил внимания.

– Ты им глаза отводишь или как? – расспрашивал я малыша, впуская к себе за пазуху и позволяя там удобно устроиться.

– Потом… Совсем не спал, – пропищало это чудо и уснуло, оставляя меня в неведении, чем занималось всю ночь.

Двинувшись в путь к следующему городу, отмеченному для стоянки и ночёвки, мы ни на что интересное или нежданное не отвлекались. Только на спокойном участке Фея поведала мне о сути проблемы. Банально, но у неё в самом деле оказалось не в порядке с функциями продолжения рода. Она поразилась, как легко я нечто подобное устранил у первой отправленной ко мне паре девушек, и теперь просто мечтала сама оказаться в числе излеченных. Легко пообещал, что постараюсь сделать всё, что могу.

Добрались за пять часов, хотя в конце пути сгустились тучи и стал накрапывать мелкий дождик. Но что нам влага и сырость, коль ветра не было и холод не доставал? А будь сейчас зима? Да ураган со снегом?… По рассказам магистра, тут такое регулярно бывает пару месяцев в году.

Остановились мы в этот раз не на постоялом дворе, а в замке одного из закадычных приятелей Румди Шака. Чуть ли не друг детства, ничем не связанный с магией, зато относящийся к высшей касте военных. Ещё и звание имел генерала, а должность занимал воеводы здешнего округа. У него и предстоящий аукцион намеревались провести через час после нашего прибытия.

Пока мы располагались, пока обедали, магистр пропадал у генерала в кабинете, о чём-то таинственно с ним общаясь тет-а-тет. Что мне, честно говоря, не очень понравилось:

«Как бы чего не вышло… Вдруг это „жу-жу“ неспроста? Военные такие… солдафоны!»

Всё выяснилось минут за пять до аукциона. Румди отозвал меня в уютную комнату и стал пересказывать суть последних событий и нашего вариативного будущего:

– Ты уж прости генерала, но он помешан на чистоте межкастового общения, – сразу поспешил извиниться он за своего приятеля. – Педант и непревзойдённый сноб! Вон, заметил ведь, что он даже с моими помощниками и учениками здороваться не стал. Поражаюсь, как он с обязанностями воеводы справляется… Но не о том речь… Главное, что у нас между собой полное доверие и откровенность.

– Кто бы спорил. Да и замок хорош…

– Именно! И дополнительно генерал мне дал не только полные сводки по идущим военным действиям на фронте, но и предложил уникальную возможность ускориться нам в пути. А это всё взаимосвязано. Потому что началась резкая эскалация противостояния армии с противником. Наши нагнали несколько свежих полков, Хамайские Долины тоже какие-то резервы перебросили, и сейчас воюющие стороны яростно атакуют друг друга. Не брезгуя и проведением диверсий в глубоком тылу противника. Поэтому на дорогах чёрт знает что творится. Путешественникам вроде нас можно в такой переплёт угодить, что никакие умения не спасут… Мм… твоих сил тоже может не хватить…

Он смотрел на меня выжидающе, словно думая, что я начну стучать пяткой в грудь и бахвалиться иномирской крутостью. Но я лишь согласно кивнул, пытаясь уточнять:

– И что там по поводу ускорения?

– Ну да… Есть одна чудесная оказия… Генералу как главнокомандующему всего округа, пусть он и не прифронтовой, выделили один из современных, крайне у нас малочисленных дирижаблей. Воевать на нём толком нельзя, только разведка и срочная почта, но! Он небольшой, зато вмещает на борт десяток пассажиров вместе с багажом, оружием и с запасами еды дней на пятнадцать.

– Шикарно! – представив возможное путешествие, я даже вздрогнул от чёткого озноба предвкушения и открывающихся перспектив. – Согласен! Упакуйте! Сколько стоит?…

Магистр скривился и тяжело вздохнул:

– Много… Очень много! Несмотря на нашу дружбу, ниже определённой цены генерал сбавить никак не может. Он при этом нарушает массу инструкций, так как придётся делиться с вышестоящими маршалами, да и экипажу следует хорошенько приплатить за молчание.

– Так что, нам средств не хватит? – теперь уже я тяжело вздыхал, покусывая от досады губы.

– Ну-у-у… если нынешний аукцион себя оправдает и завтрашний тоже, то понадобится ещё… столько же.

Высказав это, Румди уставился на меня, словно нищий на паперти. Наверное, он ничего не имел против нашего дальнейшего путешествия прежним порядком.

Зато я имел! Несмотря на всколыхнувшееся от жадности земноводное в сознании, я не собирался скаредничать, экономя средства, ценные артефакты или бесценные произведения искусств из иного мира. Этого набрали и ещё наберём! И лучше плохо лететь по небу, чем тащиться под дождём по земле. Тем более по земле, где ведутся активные боевые действия.

Так что я сразу заверил импозантного коллегу:

– Не переживай! Продадим сколько надо, но на оплату средства соберём. Иди договаривайся, чтобы никто дирижабль не перехватил. А я немедленно несколько наших трофеев подготовлю.

Вместо дополнительных переговоров магистр только кивнул своему приятелю, как только оказался в зале для предстоящего торга. А там и лоты пошли с молотка, коих я успел увеличить раза в полтора по количеству.

Ушло всё, и цена оказалась вполне приемлемой. После мы посетили без толку здание древнего музея и одну портальную плиту. Увы, порталы и там не работали, хотя Алмаз и попытался «влететь» в найденные нами символы. А уже к вечеру Румди мне докладывал:

– Утром вылетаем на дирижабле в следующий город. Аукцион там до обеда. Сразу же обратно, и здесь вечером ещё один аукцион. Думаю, полученных средств нам хватит на всё про всё. Генерал свою долю даже готов подождать до моего возвращения из Хамайских Долин. И я ему пообещал… Не вернусь же я оттуда с пустыми руками?…

И смотрит так на меня. Выжидательно. Не стал разочаровывать старика:

– Это уж точно! К гадалке не ходи!

Причём не врал. Если ничего не отыщем или в этот Пайролк войти не сможем, то я с ним своими трофеями поделюсь. То есть в этом плане мы с ним сошлись полюбовно. А вот дальше у нас дошло чуть ли не до скандала, когда последовало заявление:

– Жаль, что дирижабль берёт только десяток пассажиров, а было бы здорово нам ещё парочку моих коллег прихватить из местных. Один из них профессор того самого музея…