На грани апокалипсиса - Анатолий Кулемин

На сей раз Сэдлер отсутствовал значительно меньше; вернувшись, он положил на столик фотокассету. Бредли вытянул пленку и посмотрел ее на просвет.

– Вы знаете, а насчет дураков вы, пожалуй, были правы, – тихо сказал Бредли, рассматривая кадрики. – И насчет примитивности шантажа – тоже. Но, как ни странно, этот метод продолжает срабатывать. – Бредли скрутил пленку обратно в кассету. – И вы хранили все это у себя дома? Не слишком легкомысленно с вашей стороны?

– Я же вам сказал, что про эту запись, – Сэдлер кивнул на свой диктофон, – никто не знает, пленка с компроматом особой ценности не имеет, она есть у Пелпа, ну а от случайных воров здесь у меня оборудован надежный тайник с не менее надежным сейфом. Нет, не легкомысленно.

Звонок в прихожей прозвенел неестественно резко и неожиданно; оба сразу напряглись.

– Вы кого-нибудь ждете? – спросил Бредли. Он автоматически взял со столика снимки и вместе с кассетой быстро передал их Сэдлеру; тот так же автоматически все убрал во внутренний карман пиджака.

– Нет. Кого я могу ждать в это время?

Они поднялись; Сэдлер пошел к входной двери, Бредли встал так, чтобы в стеклянной двери гостиной видеть его отражение. Он сунул руку в карман и нащупал рукоять пистолета.

– Кто? – спросил Сэдлер.

– Разносчик пиццы. Я привез ваш заказ, сэр, – раздался из-за двери голос. Судя по тембру, разносчик был молодым человеком.

– Какая пицца? Я не делал никаких заказов, – проворчал Сэдлер, но дверь все же открыл.

В коридор вошел разносчик – молодой парень, лет двадцати, не больше. Он улыбнулся, поздоровался и протянул Сэдлеру коробку. Бредли вышел из своего укрытия и попросил разносчика:

– Откройте, пожалуйста, коробку.

Молодой человек недоуменно посмотрел на Бредли, потом перевел взгляд на Седлера, но, видя, что тот никак не реагирует, послушно снял с коробки крышку. Вид у пиццы был весьма аппетитный, впрочем, как и аромат.

– У меня этот адрес, сэр, вот смотрите, – парень полез в карман за накладной, но Сэдлер остановил его.

– Ладно, парень… Если это ошибка, то не по нашей вине. Держи, – он сунул ему деньги и, когда тот вышел, запер за ним дверь.

– Еще горячая, – Сэдлер шумно втянул в себя аромат и поинтересовался у Бредли. – Будете?

– Нет, спасибо.

– Хорошо-то как. Значит, мне достанется вся. Пойду, отнесу.

Сэдлер ушел на кухню, Бредли вернулся в гостиную. Этот визит его сильно озадачил: в столе заказов пиццерии редко ошибаются с адресами.

Бредли выключил свет и украдкой выглянул в окно: он видел, как разносчик сел в пикап и уехал.

– Ну что там? – спросил Сэдлер, войдя в комнату.

– Да вроде ничего подозрительного. Уехал…

– Могу я наконец включить свет?

Бредли отошел от окна:

– Включайте, – разрешил он. – Вы никогда раньше не встречали этого парня?

– Не припомню… – Сэдлер зажег свет и вернулся в свое кресло. – Завтра рассмотрю получше.

– В смысле? – Бредли непонимающе посмотрел на него. Такой ответ его явно озадачил.

– Фотокамера. Срабатывает на открывание входной двери. Периодичность съемки с интервалом в одну секунду. Там таких штук, и не только таких, понатыкано в каждом углу, оттуда позаимствовал кое-что. Ничего, Управление технически служб не обеднеет.

– В фотокамере я есть тоже?

– А как же…

– Значит, поэтому свет в коридоре включается автоматически?

– Да, по принципу холодильника. В темноте камера и сфотографирует темноту. Но в коридоре есть и обычный выключатель, хотя что я вам рассказываю… Хорошо, хорошо, – усмехнулся Сэдлер, прочитав озабоченность на лице Бредли. – Перед вашим уходом я перезаряжу аппарат, а пленку с вашими снимками вы засветите сами. Кстати, поставьте-ка свой пистолет на предохранитель. Застрелитесь еще ненароком, сейчас это было бы как раз не ко времени.

– С вами легко и приятно иметь дело, Пол, – Бредли улыбнулся, достал пистолет, поставил на предохранитель и убрал обратно в плечевую кобуру. – Вы ясновидящий?

– Нет, я видящий ясно. Ну, так что вы насчет этого скажете? – вновь кивнул Сэдлер на свой диктофон.

– А что тут говорить? Все встает на свои места. Вы следите за ходом моей мысли и фиксируйте неувязки. Потом мы их состыкуем, – Бредли засунул руки в карманы брюк и принялся взад-вперед расхаживать по гостиной. – Появление Пелпа в Нью-Йорке, думаю, не случайно. Он понял, какую ошибку совершил, направляя этих двоих к вам, когда «разыграл» этого седого или же обоих – это не важно – и показал им снимки и, главное, прокрутил звукозапись их «досуга». Он понял – а скорей всего, его надоумили, – что вы потенциально могли стать носителем информации такой секретности, за несанкционированное обладание которой отправят на тот свет любого, не задумываясь. С большой долей уверенности можно утверждать, что Пелп – а ведь именно он стал косвенным виновником возможной утечки – прибыл сюда для того, чтобы исключить любые неожиданности, хотя сам он не был посвящен… скорей всего, не был посвящен в характер информации. Это направление не его уровня, он стал жертвой собственной ошибки и собственного легкомыслия. Таким образом, – продолжал свои рассуждения Бредли, – Пелп одним ходом решал две задачи… или рубил две опасные фигуры: Олсона, если предположить, что Пелп все-таки причастен к его смерти, – так как тот стал представлять угрозу программе «Ультра», и вас – как возможно посвященного в сверхсекретную информацию. – Бредли перестал расхаживать и повернулся к Сэдлеру. – Такая цепь рассуждений вас устроит?

Сэдлер (он сидел, сцепив пальцы рук на большом животе) даже не пошевелился, лишь буркнул, не вынимая изо рта зажженную сигарету:

– Логично. Дальше.

– Дальше? А дальше предстоит самое трудное. Дальше предстоит решить вопрос, как нейтрализовать Пелпа раньше, чем он успеет нейтрализовать вас.

– И как это сделать? Прикончить его?

– Какой смысл? Пришлют другого… Есть способы, их несколько. Я подумаю над всеми вариантами.

Сэдлер достал изо рта сигарету, уронив при этом пепел на лацкан пиджака, ткнул ее в пепельницу, дотянулся-таки до бутылки, плеснул в свою рюмку, выпил и кивнул на диктофон:

– Вы просили подарить… Забирайте, – он достал снимки, фотокассету и… маленький запечатанный пластиковый пакетик с белым порошком внутри. – И это тоже. Здесь препарат, о котором вы говорили. Оказывается, завалялся один. О характере работы по программе вы догадались сами: контроль над психикой человека, изучение способов влияния на нее.

Бредли постоял, глядя на Сэдлера, затем спрятал фотографии во внутренний карман пиджака, смотал пленку на диктофоне на одну из катушек, убрал ее в грудной наружный кармашек, туда же сунул фотокассету, а оба диктофона убрал в карманы пальто, лежавшего на подлокотнике кресла. Пакетик он сунул в другой внутренний карман. Все это Бредли проделал молчком, методично, без спешки.