Сила - Дженнифер Арментроут

— Ты что хотела ее обнять? — спросила она.

— С меня хватит, — прорычал Сет.

Я понятия не имела, что он имел в виду, но в следующую секунду он убрал кинжалы в ножны, а затем шагнул вперед и поднял правую руку. Его бицепс окружило янтарное сияние, по коже заскользили глифы. Это сияние и свет его глаз были как будто единым ярким лучом. Воздух наполнился энергией — он призвал акашу.

С оставшимися демонами Сет расправлялся легко и быстро. Плавно вращаясь, словно в танце, он двигал рукой так, будто бросал бейсбольный мячик, атакуя невероятно быстро. Демоны гибли, едва в них врезался янтарный луч; Сет уничтожал их одного за другим. От чистокровных не оставалось даже мерцающей пыли. Как и от полукровок.

— Ну, это тоже работает, — сухо сказала Алекс, — но веселья меньше.

Сет повернулся к нам и с каменным лицом двинулся обратно к Эйдену и Солосу. Он молча взял меня за руку и сжал — крепко, но не больно. Наши глаза встретились.

В словах необходимости не было.

У меня большие неприятности.

СЕТ

Еще никогда в жизни я не хотел запереть женщину в облицованной Титаном комнате с армией Стражей Аида. Хотя, если честно, это не совсем так. Раз или два я хотел сделать это с Алекс, и, вероятно, Эйден поддержал бы меня на все сто процентов.

Но на этот раз все было иначе, потому что это… Это была Джози.

— Вы дальше справитесь сами, ребята? — спросил я.

Эйден взглянул на мою руку, которой я крепко сжимал запястье Джози.

— Да тут и делать-то особо нечего, осталось только… — Он хмуро огляделся. — Убраться.

— Мы справимся, — заверила Алекс, переводя взгляд на Джози. Она переступила с ноги на ногу. — Ты нормально к этому относишься?

Я склонил голову набок. Она что может вот так просто спрашивать у Джози, нормально ли она относится к этому?

— Да. — Джози начала отворачиваться, но вдруг спохватилась и протянула руку с кинжалом. — Я, э-э, взяла его у Караульного… которому он больше был не нужен. Он не мой.

Солос, который осматривал упавшего Стража, поднял глаза:

— Ты прикончила им демона?

Джози опустила взгляд на кинжал и, к моему удивлению, кивнула.

— Да, я… я прикончила им демона.

— Тогда он твой, — сказал он, со вздохом поднявшись, и начал отряхивать штаны.

— О, — прошептала она, а я все не верил, что ей удалось убить демона. И судя по лицу Джози, она тоже была немного этим удивлена.

Страх, еще раньше овладевший мной, сейчас чуть ли не выплескивался наружу. Почему-то мне очень не понравилось то, что она убила демона, что ей вообще пришлось убивать. Чертовски глупо. Ведь Джози была создана, чтобы стать оружием. Ее ждет еще много убийств.

— Ну вот и хорошо. — Я обошел вокруг Джози. — Увидимся позже, ребята.

Джози еще что-то бормотала себе под нос, когда я потянул ее за собой.

— Сет, это не…

— Не сейчас, — тихо предупредил ее я. — Я далеко не уверен, что смогу говорить с тобой прямо сейчас.

Обходя мертвого демона, я услышал ее возмущенный вздох.

— Мне кажется, ты слишком бурно реагируешь!

— А мне кажется, ты не поняла, что я тебе только что сказал.

Она попыталась высвободить руку. Можно было и не пробовать.

— Ты что не понимаешь, что я тренируюсь, чтобы сражаться? И что я полубог? О да, это так! Тебя не было рядом, и ты не знаешь…

— Боги. — Я резко остановился, и Джози споткнулась. Я поймал ее за другую руку и удержал на месте. — Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда обернулся и увидел, что ты стоишь там с этим чертовым кинжалом в руке?

Она пристально посмотрела на меня.

— Но это мой долг.

— Мне все равно. — Не успели слова прозвучать, как я понял, что это правда. — Ты к этому не готова. — Я опустил ее и жестом обвел окружающее нас кровавое месиво. — Тебя могли ранить. Или, что еще хуже, это могла быть ловушка, и один из гребаных Титанов мог прорваться в Ковенант. И если бы это случилось снова, я бы…

Я замолчал, не в силах продолжать. Когда я ее увидел, мое сердце будто остановилось, и мне до сих пор казалось, что оно пытается забиться снова.

— Ты бы что? — Она опять вздохнула. — С чего ты вообще распереживался? Ты…

— Ты не понимаешь. — Я пошел дальше, потянув ее за собой. Мы миновали главное здание Ковенанта, и тогда она снова заговорила:

— Тебе не нужно держать меня за руку.

Я бросил на нее быстрый взгляд.

— Видимо, нужно. Если я не буду это делать, кто знает, где ты можешь оказаться?

— Я не ребенок, — прошипела она. — Мне не нужна нянька.

Я фыркнул.

— Хм, позволю себе не согласиться.

Джози снова попыталась высвободиться. С таким же результатом, как и раньше.

— Ты потерял свою привилегию держаться за руки, Сет.

— Держаться за руки — это привилегия?

— Да, черт возьми. — Она сжала мою ладонь так, что кости захрустели. — Особенно со мной, и если я правильно помню, ты сказал, что между нами все кончено.

Я вздохнул.

— Джози…

— И ты сказал мне не позориться, — продолжила она, повышая голос. Мы проходили мимо группы Караульных. — Ты сказал, что больше не хочешь иметь со мной дел. Значит, ты не…

Резко остановившись, я развернул ее к себе и прижал к груди. Не задумываясь, я коснулся свободной рукой ее щеки, заставляя запрокинуть подбородок. Все так же ни о чем не думая, я приблизил свои губы к губам Джози. И поцеловал ее.

Ее тело напряглось, и я в который раз поразился мягкой сладости ее губ. Твою мать. Вот уже несколько недель я не прикасался к ней. Не целовал. Не наслаждался ее вкусом. И какой-то частью разума я понимал: это неправильно. Моя вздымающаяся грудь была покрыта кровью. Как и ее. Мимо нас проходили люди, а я вспоминал, как уже однажды причинил ей боль, а она даже не поняла этого.

Но меня ничего не останавливало.

Кончик ее языка коснулся моего, и, казалось, земля ушла из-под ног. Я глухо застонал и запустил руку в волосы Джози. Поцелуй стал глубже, и именно это вдруг привело меня в чувство. Я отстранился. Наши губы замерли в миллиметре друг от друга, почти соприкасаясь.

— Что?.. — пробормотала она.

Я проговорил:

— Это был единственный способ заставить тебя замолчать.

— Это… это же неправильно. — На ее лице проступило напряжение.

Да, она была права. И мне еще повезло, что она не ударила меня кинжалом, зажатым в правой руке.