Свобода выбора - Анатолий Дубровный

– А дерётся эта девица здорово! Нас пятеро, а она нас как котят раскидала, – произнёс один из охранников, тот, которому меньше всего досталось. Другой ему попенял:

– Ты-то не очень-то и старался…

– Дык, я увидел, что она вас как котят треплет и подумал – а что я сделать могу? А если бы она вас всех того? Должен же был остаться хоть один свидетель?

Апартаменты были действительно роскошные: две спальни, две ванные, большая гостиная, гостиная поменьше, гардеробная и ещё две комнаты непонятного назначения. Закончив осмотр, Тоша осталась довольна, а вот Атиша – наоборот, выглядела как-то потерянно. Она спросила у сестры:

– Тоша, зачем это всё? Нам и одной кровати хватит…

– Хватит, – согласилась Тоша и объяснила, зачем она заказала эти апартаменты (заказ делала именно она): – В поезде нам неспроста выделили такое маленькое купе, мол, хоть вы и приглашены императрицей, но знайте своё место! Там уже ничего сделать нельзя было, не скандалить же вдогонку? Эти два ловеласа недаром же к нам подкатились, считая запуганными и подавленными окружающей роскошью провинциалками. Вот и надо показать, что мы не то что привыкли к роскоши, а она для нас является чем-то привычным, даже обыденным. Думаю, что если бы нас пригласили жить во дворец, то комнатку выделили бы не больше чем купе в поезде. А так… У нас апартаменты достойные нас, уверена, Родериксу об этом доложат, а он – Императору и, соответственно, Императрице. Пустить пыль в глаза не помешает, это только придаст нам вес.

Последние слова девушки прозвучали очень двусмысленно. Сёстры переглянулись, обе маленькие, тоненькие, выглядевшие очень хрупко, лишний вес им было просто некуда деть. Девушки засмеялись, потом Атиша, став серьёзной, попросила сестру:

– Тоша, я понимаю – тебя не переделать, но не бросайся так на людей, хорошо?

Тоша кивнула и также серьёзно ответила:

– Да я и не бросаюсь, но если тебя или меня задевают, особенно тебя, буду реагировать соответственно! Так что этого обещать не могу, я тебя защищала и буду защищать! Что бы обо мне не думали!

Атиша ничего не ответила, только вздохнула, иметь своего демона-хранителя хорошо, но при этом возникают некоторые проблемы.

Северная столица Империи Атоше очень понравилась – прямые проспекты, строгие в своей архитектурной торжественности, красивые мосты через обилие каналов, большая река, хотя и уже чем в Киневе, но одетая в гранит набережных, вызвали восторг у смуглой сестры Диа. Здания в стиле классицизма, без всяких украшений, выстроенные вдоль улиц, словно солдаты на плацу, одетые в парадную форму и приготовившиеся к высочайшему смотру, Тоща одобрила. А вот Атише город не понравился – холодный и чопорный, с серыми водами залива и таким же небом над головой навевал грусть. Девушка тосковала по ярким краскам зелени на склонах большой реки, по пронзительно голубому небу, белым нарядным домикам, словно франты, прогуливающиеся по улицам южного города. Одно радовало – обилие маленьких кафешек, куда можно зайти, погреться, выпить чашечку кофе. Одно такое уютное заведение девушки облюбовали и после обязательной прогулки-экскурсии, засиживались там подолгу. Тоша с Атишей жили в той гостинице, куда поселились сразу после того, как сошли с поезда, самой шикарной и дорогой гостинице города. Атиша хотела перебраться в гостиницу поскромнее и подешевле, но Тоша возразила, заявив, что нечего скромничать. Деньги есть, а в дешёвой гостинице не будет того комфорта, особенно смуглой девушке нравилось, как завтрак из ресторана подают в номер. Не просто приносят или привозят на тележке, а будто совершают ритуал: пять тележек, семь официантов – привезли и обслуживают так, как будто девушки особы королевской крови! Атиша сначала смущалась, а Тоша восприняла как должное, очередной раз сказав, что Ридериксу об этом уже давно доложили, а он рассказал императору, да и Императрица, скорее всего, об этом уже знает.

– Ну, и какой от этого прок? – поинтересовалась Атиша, её сестра ответила:

– Я хочу, чтоб Императрица об этом узнала, ведь это она нас пригласила. Теперь нас тут держат, намекая, что мы должны быть благодарны этой высочайшей особе за то, что она приветила бедных цирковых артисток, а мы…

– Пыль в глаза пускаем, – недовольно произнесла белокурая девушка, смуглая девушка проказливо показала язык, словно перед ней была не её сестра, а та высокая особа, что пригласила и теперь заставляет неизвестно чего ожидать.

– Пусть знают, что мы совсем не бедные и не томимся в ожидании высоких милостей. Мы развлекаемся в своё удовольствие и ни в чём себе не отказываем, вот так. Кстати, я на завтра билеты в театр заказала. В императорскую ложу не удалось, хотя я и поскандалила. Но ложа у нас рядом с императорской, и не хуже. К тому же я её всю выкупила, наслаждаться спектаклем нам никто мешать не будет, вот так! Да и в буфет, как всяким разночинцам, нам ходить не надо, всё в ложу и принесут. Обслуживание входит в цену билета, немаленькую, кстати.

Атоша вздохнула – девушка поняла, что сестру не переубедишь, тем более что уже всё заказано, только поинтересовалась – что за спектакль. Тоша, пожав плечами, равнодушно ответила, что какой-то балет. А вот Атиша после второго вопроса – что за балет и что за театр – пришла в восторг:

– Это же лучший театр Империи! Туда попасть почти невозможно! Там билеты расписаны на полгода вперёд!

– А ты откуда знаешь? – подозрительно поинтересовалась Тоша, сделав страшные глаза. Атиша обняла сестру и молча к ней прижалась. Атоша погладила Тишу по голове и сказала:

– Я же вижу, что тебе грустно, вот я и хотела как-то тебя развлечь. Ты же когда-то, еще в Киневе, упоминала об этом театре и об этом балете. Но если тебе не понравится, я сожгу их театр! Вместе с актёрами!

Тоша произнесла это грозным голосом, продолжая делать страшные глаза. Тиша засмеялась, засмеялась и Тоша, довольная тем, что как-то развеяла грусть сестры. А Атиша, отсмеявшись, серьёзно сказала:

– Понравится, очень понравится! Не надо устраивать тут погром, хотя… Знаешь, у меня такое чувство, что ты, чтоб меня развеселить, сожжёшь театр и пол этого города в придачу!

– А разве это не стоит твоей улыбки? – столь же серьёзно спросила-ответила Атоша.

Императорская ложа в Нариинском театре, или попросту Нариинке, находилась по центру яруса театральных балконов. Слева и справа от неё располагались балкончики для почётных гостей, важных, но тех, кто не был допущен (или не поместился) в императорскую ложу, которая была отделена от остального зала и других балконов так, чтоб в неё нельзя было из них перебраться, опять же – надо было и охрану обеспечить. Расположение императорской ложи было таково, что Император мог рассмотреть, кто с ним рядом сидит, но он сам и его гости могли скрыться в глубине своей ложи, оставаясь невидимым для тех, кого рассматривал. В этот раз зал был забит, но не обычной публикой, а лучшими людьми Империи, ведь на балетном представлении присутствовал сам Император с семьёй! Не со всей, а только с супругой и старшими дочками. В правой ложе сидели вечные соперники: военный и морской министры, с жёнами и адъютантами (место позволяло), а вот в левой… Там находились всего две девушки, очень красивые, в простеньких, но дорогих платьях, это было видно по ткани и манере пошива, так шили только в одном ателье-мастерской и брали там очень дорого! Потому как шили там только для высочайших особ и к ним приближённых (ещё и тем, кто мог заплатить большие деньги). По прибытии в северную столицу Империи Тоша, наведя соответствующие справки, обратилась в то ателье, где и заказала несколько платьев для себя и сестры. Кроме дорогих платьев на девушках были украшения из брильянтов (их Тоша заказала ещё в Киневе), которые не уступали тем, что были на Императрице. Эти девушки, занимающие вдвоём целую ложу, рассчитанную на добрый десяток человек, вызвали бурю обсуждений как в зале, так и на других театральных балкончиках.