Игроки поневоле 2 - Владимир Борисович Журавлев

Бдыщ. – Ты сделала все правильно. Но царица ждала у нас у перехода.

– Не подумала! – всхлипнула принцесса. – Нужно было с царицы начинать! Она на «толстожопую кобылу» знаешь как бесится! Увела бы всех от перехода! А теперь… что теперь будет, Бдыщ?

– Убьют, – прошептал Бдыщ. – Не плачь. Если что, бросайся на меня в драку, я поймаю тебя в заклинание-ловушку.

– Лучше смерть, – тихо сказала принцесса. – Я свободу люблю.

Из прерии кое-как прибрел кентавр. Перед друзьями не удержался, ноги разъехались в стороны, и он шлепнулся на брюхо.

– Не шмог! – прошепелявил он и прикинулся мертвым.

А потом из-за холма вышла Хитана. Подошла, сочувственно погладила кентавра по голове.

– Девочки, махом убрали луки! – сказала ведьма. – Потому что ваш домен теперь мой домен. Табличку все видите? Вот и хорошо. Вопросы?

– И что теперь? – хмуро спросила одна из амазонок.

– Да нам без разницы, – пожала плечами ведьма. – У нас квест, мы мимо шли.

Кентавр поднял голову и уставился неверяще:

– Как?! У царицы пятидесятый уровень!

– В яму упала, – сказала ведьма устало. – Кнур ночью тут был, ловушку приготовил на всякий случай. Он здорово умеет ямы рыть. Замучилась ее закапывать голыми руками. Но зато новое умение добавилось – «закапывание ям». Всё, копытный, не прикидывайся падалью, встали и пошли.

– Девочки! – слащаво проблеял кентавр. – Зеленоглазочки мои! Какое горе, что покидаю вас! На прощанье не подскажете, что с нашим другом?

– Ну, линяет он, если меня зрение не обманывает, – буркнула одна из амазонок.

– Линяет?! Да он пластом третью неделю!

– Значит, возрастная. Она иногда тяжело проходит у полукровок.

Бдыщ поднялся, на дрожащих лапах доковылял до тропы перехода. Выпрямился, недоверчиво осмотрел себя.

– Знаете, а кажется, я здоров! – с удивлением сказал Бдыщ.

И с опаской уставился на ведьму.

У Хитаны глаза сделались огромными-огромными. И у Стрекозинки тоже. И у…

– Бдыщ! – негодующе возопили друзья. – Скотина!!!

– Ну, я вас тоже всех люблю! – признался Бдыщ и заморгал третьим веком, чтоб скрыть подозрительный блеск в глазах.

Глава 17

Бдыщ брел по тропе за друзьями и с подозрением ощупывал шкуру. Возрастная линька, говорят? А ничего, что болотные гоблины не линяют? И что это за твердости такие под шкурой? И вместо вылезшей шерсти что это за странный золотистый пушок пробивается? Или он потом потемнеет?

Бдыщ никогда прежде не линял, поэтому нервничал и мучился от дурных предчувствий.

Но опасность первым заметил не он.

Кентавр, которой все оглядывался с тоской на прерию, вдруг замер с отвисшей челюстью. Потом указал дрожащим пальцем назад и мелко затрясся от страха. Друзья недоуменно обернулись. На тропу перехода за ними выехала царица амазонок. Огромное копье с наконечником длиной в половину Бдыща смотрелось в ее нежных руках как-то угрожающе уместно.

– Не ожидали? – усмехнулась юная царица. – Так я не Кирюша-алкаш, у меня на восстановление власти всегда сумма отложена! Уже выкупила домен обратно. И еще не пожалела сотни баксов, чтоб с вами попрощаться.

– Бдыщ, не вмешивайся! – еле слышно прошипела ведьма. – Обернешься снова в Дракона – мы тебя не вытащим!

И шагнула к амазонке, бесстрашно встав перед острием копья и заслонив друзей.

– Храбрая, – задумчиво сказала царица амазонок. – И верная. За друзей жизнь готова отдать. А ведь она у тебя последняя, я вижу. Такой подруге цены нет.

Царица амазонок убрала копье и изящным движением откинула с лица длинные волосы. Они роскошным водопадом легли на аристократическую спину девушки, вызвав невольный глотательный звук у кентавра. Царица амазонок улыбнулась ему одними глазами, но обратилась не к кентавру, а к ведьме:

– Оставайся с нами, Хитана.

– Как – с вами? – растерялась ведьма. – В смысле – остаться?

– С нами, – улыбнулась царица амазонок. – Со мной. Я – фронт-вумен Всемирного конгресса феминисток, сопредседательница Союза предпринимательниц Европы! Предлагаю присоединиться к нашему движению! Завтра прямо с утра подходи к нашей штаб-квартире или к любому из отделений, если живешь не в Европе…

– Подойти? – совсем растерялась Хитана.

– Не уверена, что потянешь взносы? – неправильно поняла ее растерянность царица амазонок. – Так это вопрос решаемый. Я тебе сама оформлю членскую карточку, а с твоим потенциалом свой миллион баксов ты быстро заработаешь! Ну и в Игру заходи, естественно! Мы тебе такой чудесный профиль сделаем – подруги хвосты повыдергивают от зависти!

– Я как-то не готова отказаться от мужчин… – промямлила ведьма. – Феминистки – это не совсем мое…

– Я тоже не готова отказаться! – сердито сказала царица амазонок. – Наслушалась от мужчин всяких грязных сплетен! Ты что, думаешь, феминистки – какие-то бесчувственные чудовища?! Но знаешь, что сказал однажды Тургенев? Что он готов все свои книги и славу отдать за женщину, которой будет не безразлично, ел ли он суп на обед! Так вот, это про женщин следовало сказать, не про мужчин! Я многое готова отдать за мужчину, которому не безразлична моя жизнь и мои интересы! Но они же все – доминантные самцы, прыщи на ровном месте! Что им проблемы женщины, если они «всего достигли сами»? В том числе и мой муж! Сам он достиг, три раза ха-ха! Если б не мои родители и их связи, так и сидел бы в своей общаге, танчики на компе гонял! Это я всего добилась сама! Я и мои подруги! И нам, волевым и решительным женщинам, нафиг не сдался доминантный самец, думающий прежде всего о себе любимом! Нам требуются нежность, влюбленность и уступчивость, и готовность слушать и понимать, и… конечно, мой дурачок Кента не блещет умом и хваткой, но мне оно и не надо. Ума и хватки у меня самой хватает. Зато он мой и только мой. А ведь ты, Хитана, такая же, я за тобой долго наблюдала. За тобой и твоим избранником. Потому и предлагаю присоединиться. Решайся.

Ведьма опустила голову.

– Я не могу, – еле слышно сказала она.

Царица амазонок неуверенно переступила копытами на месте.

– Почему?

– Потому что я не из реала. Я ведьма, высокоуровневый моб. И никогда не смогу мчаться вместе с вами по просторам прерий. Извини.

– О как! – озадаченно сказала царица амазонок. – Ведьма… то есть я звала в подруги моба?!

– А в чем проблема? – вспыхнула ведьма. – Я в чем-то хуже вас?! Здесь, в мире Игры – чем хуже?

– Ну…

И царица амазонок глубоко задумалась.

– Вот так, чисто объективно, ты даже лучше… – пробормотала в результате она. – Что ж! Мы во Всемирном конгрессе выше всяких идиотских условностей! Мое предложение в силе! Человек ты или моб, ты прежде всего женщина, и твое место с нами, я вижу!

– У нас квест, – вздохнула